La famille de Jayland Walker poursuit des officiers et la ville, alléguant une force excessive

AKRON, Ohio (AP) – Les huit policiers qui ont tiré sur Jayland Walker l’été dernier ont fait usage d’une force excessive lorsqu’ils lui ont tiré 94 balles lors d’une poursuite à pied et ont participé à une « culture de violence et de racisme » au sein du service de police d’Akron, selon un poursuite déposée devant le tribunal fédéral de l’Ohio vendredi.

Des mois après qu’un grand jury a refusé d’inculper les officiers anonymes dans la mort de Walker, un homme noir de 25 ans, sa famille demande au moins 45 millions de dollars de dommages-intérêts aux officiers, à la ville d’Akron et aux responsables de la ville, selon un communiqué de presse.

Lors d’un contrôle routier de routine le 27 juin 2022, des policiers ont abattu Walker après avoir tiré une seule balle de sa voiture, puis se sont enfuis des policiers, selon une enquête de l’État. Il a laissé l’arme dans sa voiture toujours en mouvement.

Sa mort a attiré l’attention nationale et a secoué une autre ville au milieu de tensions accrues avec la police à propos du meurtre d’un homme noir qui a commencé par un arrêt de la circulation.

Les officiers ont tiré près de 100 balles sur Walker en moins de 7 secondes lorsqu’il a refusé de lever les mains et a semblé atteindre sa ceinture, le croyant armé et une « menace mortelle », selon l’enquête de l’État.

Selon le procès, les policiers ont violé les droits de Walker à ne pas recourir à une force excessive en vertu du quatrième amendement lorsqu’ils lui ont tiré dessus sous une pluie de coups de feu alors que Walker n’était pas armé.

Le procès allègue en outre que pendant des années, et sans conséquences, la ville d’Akron, le maire Daniel Horrigan et le chef de la police Stephen Mylett ont sciemment permis aux policiers d’Akron de se livrer à un « comportement violent » qui « implique de manière disproportionnée des Afro-Américains ».

___

Samantha Hendrickson est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.

Samantha Hendrickson, Associated Press