Thomas Tuchel s’est réveillé mardi matin avec un manager beaucoup plus heureux qu’il ne l’était lundi matin, et n’importe quel autre matin avant cela. Quelle différence quelques jours dans la fenêtre de transfert peuvent faire.
Jeudi dernier, Tuchel a publiquement critiqué son directeur sportif Leonardo pour la façon dont le recrutement du Paris Saint-Germain était allé si loin. « Nous perdons trop de joueurs sur les transferts gratuits. C’est trop, trop. Nous ne pouvons pas demander à cette équipe la même chose que la saison dernière », a-t-il déclaré.
Ce qu’il disait vraiment était, nous ne sommes pas aussi forts que l’an dernier, alors n’espérez pas trop.
Le lendemain, après que le PSG ait battu Angers 6-1, Leonardo a répondu assez en colère. « Je n’ai pas aimé ses commentaires, le club ne les a pas aimés non plus. Nous devons comprendre le moment que nous traversons. Si quelqu’un n’est pas content, c’est facile – nous pouvons parler. Mais si vous décidez de rester , vous devez respecter les personnes au-dessus de vous. «
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En gros, Leonardo a invité Tuchel à partir s’il n’était pas content. L’Allemand est dans la dernière année de son contrat et il est de plus en plus clair qu’il ne sera pas renouvelé.
C’est assez inhabituel et carrément remarquable de voir deux personnes occupant des postes clés dans un club, qui ont pour mission de travailler étroitement l’une avec l’autre, plongées dans une guerre de mots comme celle-ci. Vous ne voyez pas beaucoup de hauts dirigeants critiquer ouvertement leur patron. Même Ole Gunnar Solskjaer ne l’a pas fait tout l’été alors que Manchester United pataugeait sur le marché des transferts, par exemple.
Le Real Madrid de Zinedine Zidane et le Bordeaux de Jean-Louis Gasset sont deux des trois seules équipes des cinq grandes ligues européennes à n’avoir signé personne dans cette fenêtre de transfert, bien qu’aucune ne se soit publiquement plainte de la situation. L’autre club est Valence, et Javi Gracia – qui n’a rejoint que fin juillet – menace déjà de partir en partie à cause de l’inaction du club, mais le contexte plus large est beaucoup plus grave et toxique qu’à Paris.
Tuchel avait demandé des renforts après la défaite finale de la Ligue des champions face au Bayern Munich, car il était sur le point de perdre Thiago Silva et Eric Maxim Choupo-Moting après que Thomas Meunier, Edinson Cavani, Tanguy Kouassi et Adil Aouchiche étaient déjà partis. Pendant un moment, il n’a rien obtenu. Alors Tuchel était frustré.
Après avoir atteint leur première finale de Ligue des champions quelques semaines auparavant, il ne comprenait pas pourquoi le club ne s’appuyait pas sur ce succès pour avoir une équipe encore meilleure cette saison pour y être à nouveau – et gagner cette fois. Il a longtemps senti qu’il n’était pas entendu par Leonardo.
D’un autre côté, Leonardo a subi beaucoup de pression. Le PSG devait se concentrer sur les ventes; il leur fallait générer 60 millions d’euros pour s’assurer qu’ils respectaient le fair-play financier. Cela ne s’est pas déroulé comme prévu, car seul Loic Mbe Soh est parti moyennant des frais, et pas beaucoup, à Nottingham Forest. Le directeur sportif a donc dû sortir des sentiers battus. Alessandro Florenzi, Moise Kean et Danilo Pereira sont arrivés en prêt tandis que Rafinha a signé un libre.
Il est révolu le temps où Leonardo pouvait dépenser quelques centaines de millions pour renforcer son équipe.
L’ancien joueur du PSG a certainement le sentiment qu’il a fait de son mieux avec un budget limité. Chaque poste de l’équipe est désormais couvert. Le PSG, comme presque tous les grands clubs, a été durement touché par la pandémie et les choses ont dû être faites différemment cet été. Le cirque de la semaine dernière a une fois de plus illustré la tension dans la relation entre les deux.
C’est vrai qu’ils ne parlent pas beaucoup et s’entendent peu. Tuchel n’est pas le choix d’entraîneur de Leonardo; il a été nommé par le prédécesseur du Brésilien, Antero Henrique, après recommandation du propriétaire lui-même, l’émir du Qatar, qui avait été impressionné par le manager du Borussia Dortmund. Leur lutte pour le pouvoir était particulièrement évidente dans le cas d’Antonio Rudiger. Tuchel le voulait, Leonardo non, et le défenseur central est resté à Chelsea.
La tension entre le manager et le directeur sportif n’est cependant pas une surprise. Ils insistent sur la fréquence à laquelle ils parlent lorsqu’on leur demande, mais les sources le nient. La réalité est qu’il y a peu de communication entre eux. Leonardo est impliqué dans le vestiaire, où Tuchel a de nombreux supporters. Des joueurs, en particulier certaines des stars comme Neymar, comme lui, mais entre Leonardo et Tuchel, il ne pourrait y avoir qu’un seul gagnant – et ce n’est pas le manager.
Selon le déroulement de cette saison, Tuchel pourrait voir le reste de son contrat et se séparer du club l’été prochain. Tout aussi facilement, il pourrait déjà être dans les dernières semaines de son règne, si les résultats ne lui conviennent pas. Il sait que l’épée de Damoclès pend au-dessus de sa tête. Mauricio Pochettino et Massimiliano Allegri attendent, prêts à prendre le relais.
Après la trêve internationale, le PSG entamera une autre quête en Ligue des champions, avec le rêve d’atteindre enfin son Saint Graal. Tuchel devra en profiter, car c’est sa dernière chance dans la capitale française.
