« La dengue arrive » : l’augmentation des cas alimentée par le climat affectera les États-Unis, préviennent les scientifiques
Près de 20 % des cas de dengue, une maladie virale transmise par les moustiques, peuvent être attribués au changement climatique, suggère une nouvelle étude. Si aucune mesure n’est prise pour atténuer le réchauffement climatique, ce chiffre pourrait atteindre 60 % d’ici 2050, selon les projections.
Ces estimations proviennent d’une analyse d’environ 1,5 million d’infections par la dengue survenues dans 21 pays d’Asie et des Amériques entre 1993 et 2019. L’analyse n’a porté que sur les pays où la maladie est présente. endémiquece qui signifie qu’il circule régulièrement dans ces régions. Les chercheurs ont pris en compte les facteurs susceptibles d’affecter les taux d’infection, notamment la hausse des températures, la modification des régimes de précipitations et les changements dans la densité de la population. Ils ont ensuite utilisé des outils statistiques pour déterminer que parmi ces facteurs, la hausse des températures était spécifiquement responsable de 19 % des infections par la dengue.
C’est la première fois changement climatique a été causalement liée à la propagation de la dengue, affirment les scientifiques.
Pendant des années, les chercheurs ont discuté des théories sur la manière dont les maladies transmises par les moustiques pourraient être affectées par le changement climatique. Erin Mardochéeco-auteur de l’étude et professeur agrégé de biologie à l’Université de Stanford, a déclaré à Live Science. Les moustiques ont le sang froid, ce qui signifie que leur température interne varie en fonction de l’environnement. Plus la température est chaude, plus les moustiques seront rapides grandir et se reproduirece qui gonfle le nombre de ravageurs capables de piquer et de propager des maladies.
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Cependant, jusqu’à la nouvelle étude, la plupart des recherches faisaient seulement allusion à des associations potentielles entre la hausse des températures et la propagation des maladies infectieuses, a déclaré Mordecai ; aucune étude n’a montré que l’un conduisait à l’autre.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs se sont concentrés sur la dengue parce qu’elle a un sommet température optimalece qui signifie que le réchauffement climatique rendra probablement plus propice la propagation de la maladie, a déclaré Mordecai. Cela vaut pour les environnements où la dengue se propage déjà et pour les endroits où elle ne se propage pas encore.
Les chercheurs ont découvert qu’il existe une plage de températures optimale dans laquelle les moustiques peuvent transmettre la dengue aux humains. En dessous de 59 degrés Fahrenheit (15 degrés Celsius), le virus à l’origine de la dengue se multiplie trop lentement à l’intérieur des moustiques pour qu’ils puissent le propager facilement. Mais à mesure que les températures augmentent, la quantité de virus dans les moustiques augmente, ce qui entraîne des taux d’infection plus élevés, culminant à environ 84,2 F (29 C).
Par conséquent, dans certaines régions du Pérou, du Mexique, de la Bolivie et du Brésil – où la dengue est déjà endémique – les infections pourraient augmenter de plus de 150 % au cours des prochaines décennies, car ces régions connaîtront des températures plus élevées dans cette fourchette maximale, prédisent les chercheurs.
Au-delà de ce seuil de 84,2 F, la transmission de la maladie commence à diminuer car, même si la dengue se développe rapidement, les moustiques commencent à mourir avant de pouvoir infecter les humains. On pense par exemple que les températures supérieures à 86 F (30 C) raccourcir la durée de vie des moustiques de sorte que moins de personnes sont capables de mordre et d’infecter les gens. Dans les régions déjà très chaudes, comme le sud du Vietnam, la hausse des températures pourrait donc réduire légèrement les taux d’infection, suggèrent les auteurs.
Des actions visant à réduire les émissions de carbone, et donc à atténuer le réchauffement climatique, contribueraient à prévenir cette potentielle recrudescence des infections mondiales, a déclaré Mordecai. En effet, les chercheurs ont prédit que si les émissions de dioxyde de carbone tombent à zéro vers 2050 ou après, l’augmentation globale des cas de dengue serait inférieure de 7 %, voire de 30 % dans certains pays.
La plupart des personnes infectées par la dengue ont symptômes légers ou inexistantsmais certains patients peuvent développer des complications graves, telles que défaillance d’organe et hémorragie internecela peut être mortel. Environ 1 % des personnes traitées pour cette infection en meurent encore, et ce chiffre peut être élevé. augmenter jusqu’à 20% si la maladie n’est pas traitée.
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Les chercheurs ont présenté leurs résultats samedi 16 novembre au Société américaine de médecine tropicale et d’hygièneréunion annuelle à la Nouvelle-Orléans. Les résultats préliminaires de l’étude ont également été publiés le 9 janvier dans la base de données pré-imprimée. medRxivmais ils n’ont pas encore été évalués par des pairs.
Que pourrait-il se passer aux États-Unis ?
Les chercheurs n’ont pas pris en compte les États-Unis dans leur analyse car ils avaient besoin de données cohérentes sur les infections par la dengue sur une longue période, a expliqué Mordecai. La dengue est endémique dans certains territoires américains, mais pas encore dans aucun État.
Néanmoins, de plus en plus de preuves montrent que le changement climatique rend la dengue plus courante également dans les États. Au cours des dernières années, cas acquis localement ont été signalés dans Californie, Texas, Floride, Hawaï et Arizona – cela signifie que les gens ont attrapé la dengue aux États-Unis et non en voyageant dans un autre pays. En juin 2024, les Centers for Disease Control and Prevention ont averti que les Américains seraient confrontés à un risque plus élevé que la normale d’infection par la dengue cet été-là. en raison de l’augmentation des cas dans le monde.
C’est une situation difficile : les températures aux États-Unis sont de plus en plus propices à la propagation locale de la dengue, et de plus en plus d’infections surviennent ailleurs et sont ensuite importées dans le pays.
« La dengue arrive, et la dengue va s’aggraver dans des endroits qui se situent actuellement dans une fourchette de température marginale. [for transmission] », a déclaré Mordecai, y compris les régions tropicales de haute altitude, ainsi que les régions méridionales du Brésil, de l’Amérique du Nord et de l’Europe.
Ces régions ne connaissent actuellement pas beaucoup d’infections par la dengue grâce à leur climat tempéré. Cependant, le réchauffement climatique pourrait signifier qu’ils doivent commencer à intensifier leurs réponses de santé publique pour contribuer à réduire les populations de moustiques et donc le nombre d’infections, a prévenu Mordecai.
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