Au début d’une poussée mondiale pour distribuer le vaccin contre le coronavirus à ceux qui en ont le plus besoin – un processus qui, jusqu’à présent, a réussi à être à la fois mouvementé et lent – certains responsables de la santé se sont tournés vers un outil inattendu: le site de billetterie Eventbrite .
Avant la pandémie, la plateforme était un endroit pour réserver des billets pour des spectacles, des expositions d’art ou des tournées de pub. Désormais, les responsables de la santé publique l’utilisent pour planifier les rendez-vous de vaccination.
Mai Miller, 48 ans, de Merritt Island, en Floride, a parcouru Eventbrite la semaine dernière à la recherche d’un emplacement pour sa mère. Elle a fait défiler des pages de dates et d’heures, actualisant à plusieurs reprises le site et recherchant des boutons de réservation bleus, signalant la disponibilité.
Elle en a trouvé quelques-uns, mais elle n’arrivait pas à cliquer dessus assez rapidement. «C’était juste une ruée», dit-elle. «Comme des chaises musicales avec 20 chaises et 4 000 personnes.»
Mme Miller n’a pas trouvé de rendez-vous, mais d’autres ont eu de la chance. Eventbrite a été utilisé pour planifier des vaccinations dans plusieurs comtés de Floride, Vice rapporté, et des mentions de billets de vaccination Eventbrite sont également apparues dans d’autres endroits – comme les sites Web pour Comté de Sevier, Tenn., et la ville d’Allen, Texas.
Même les fournisseurs de soins de santé en Grande-Bretagne ont utilisé la plateforme. (Le Service national de la santé n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.)
Cela a soulevé des inquiétudes concernant l’accessibilité: tout le monde n’a pas accès à Internet ou ne sait pas comment utiliser Eventbrite. Ceux qui le font auront plus de chance s’ils peuvent se connecter au bon moment – chaque fois qu’un lot de billets devient disponible – ce qui pourrait désavantager les personnes avec des connexions plus lentes ou les travailleurs essentiels qui doivent manœuvrer autour des quarts de travail prévus.
Et des escroqueries ont déjà été signalées. Le département de la santé du comté de Pinellas, en Floride, averti que les rendez-vous pris via un «site Eventbrite frauduleux» n’étaient pas valides, et Le Tampa Bay Times a rapporté qu’Eventbrite avait été utilisé pour facturer de l’argent aux gens pour des créneaux de vaccination qui se sont avérés faux.
Ces problèmes font partie d’un problème beaucoup plus vaste: la distribution du vaccin contre le coronavirus aux États-Unis et ailleurs est un projet sans précédent avec de vastes défis opérationnels.
Les responsables fédéraux ont reconnu que le déploiement a été plus lent que prévu. Ils ont également laissé de nombreux détails sur le processus de distribution des vaccins, comme la planification et la dotation en personnel, aux responsables locaux de la santé et aux hôpitaux débordés qui ont dû faire face à un manque de ressources.
«C’est stressant pour mon peuple», a déclaré Greg Foster, le directeur de la gestion des urgences du comté de Nassau, en Floride, qui travaille avec les responsables du département de la santé pour administrer le vaccin. «De nombreuses personnes en colère nous contactent parce qu’elles ne peuvent pas se faire vacciner, et je comprends pourquoi elles sont contrariées.»
Eventbrite, a-t-il déclaré, a été un outil utile car les sites Web et les lignes téléphoniques du comté n’avaient pas la bande passante nécessaire pour répondre à la demande – sans parler de l’offre limitée. «Nous avons des dizaines de milliers de personnes qui essaient d’obtenir 850 vaccins», a déclaré M. Foster.
Dans le comté de Brevard, en Floride, les responsables du département de la santé administrent des centaines de doses par jour. «Notre personnel, complété par une équipe de grève de gestion des incidents composée de gardes nationaux et d’ambulanciers paramédicaux, est incroyable», a déclaré Anita Stremmel, directrice adjointe du département de la santé du comté.
Mais la logistique n’a pas été facile. «Les efforts initiaux pour planifier les rendez-vous par téléphone ont conduit à des pannes de téléphone et à des lignes coupées», a-t-elle déclaré. Ainsi, lorsque les responsables ont vu d’autres comtés utiliser Eventbrite, ils ont décidé de faire de même.
Pour éviter les escroqueries, a déclaré Mme Stremmel, les gens ne devraient accéder à la page Eventbrite que via le site Web du service de santé.
Mme Miller, qui vit dans le comté de Brevard, a déclaré que quelqu’un lui avait envoyé un lien vers les carnets de vaccination Eventbrite la semaine dernière. «Ma première réaction a été que cela ne semble pas légitime», a-t-elle déclaré.
Mais elle était déterminée à aider sa mère, Chut Agger, 68 ans, à obtenir un rendez-vous. Une visite sur le site Web du comté a confirmé que le lien Eventbrite était réel, alors Mme Miller a tenté sa chance. Elle connaissait la plateforme parce qu’elle l’avait déjà utilisée – pour acheter des billets de concert – mais elle ne pouvait toujours pas obtenir une place.
«Je ne pouvais pas imaginer ma mère, qui n’est pas du tout experte en technologie, essayer de prendre elle-même le rendez-vous», a déclaré Mme Miller.
Mme Agger a convenu qu’elle n’était pas experte dans l’art des réservations Eventbrite. Son support préféré était le téléphone. Avant que sa fille n’essaie d’obtenir un rendez-vous en ligne, Mme Agger a passé des heures à appeler le département de la santé du comté pour un rendez-vous. Elle a utilisé deux téléphones à la fois et a appuyé des centaines de fois sur le bouton de recomposition. Elle n’a jamais atteint un être humain.
Mme Agger a rappelé les nouvelles cela montrait que d’autres Floridiens faisaient la queue dehors pendant des heures pour réclamer des vaccins administrés sur la base du premier arrivé, premier servi. «Toutes les personnes âgées font la queue et restent là toute la nuit – ce n’est tout simplement pas correct», a-t-elle déclaré. Elle n’a pas l’intention d’essayer cette tactique elle-même.
«Non», dit-elle. «Je vais juste attendre.»
Dans un communiqué, Eventbrite, se qualifiant de «plateforme de billetterie et d’expérience en libre-service», a déclaré que toute personne qui utilisait la plateforme pour s’inscrire à des événements liés au coronavirus devrait adresser ses questions aux responsables locaux de la santé.
«Nous explorons activement la manière dont notre plate-forme peut au mieux soutenir les efforts visant à accroître l’accès aux vaccins», a-t-il déclaré.
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