La date d’exécution fixée pour l’homme du Missouri responsable de la mort de Rowan Ford, 9 ans, en 2007
Près de 17 ans après le meurtre de Rowan Ford, neuf ans, une date d’exécution a été fixée pour l’un des hommes impliqués dans sa mort.
La Cour suprême du Missouri a émis mardi un mandat d’exécution contre Christopher Collings. Il sera exécuté à 18 heures le mardi 3 décembre. En avril, le procureur général du Missouri, Andrew Bailey, avait demandé une date d’exécution pour Collings, qui avait été reconnu coupable du meurtre de Ford, neuf ans, en 2007.
Ford, qui était en quatrième année à l’école primaire Stella, a été vue pour la dernière fois le 2 novembre 2007, à son domicile de Stella, où elle vivait avec sa mère Colleen Spears et son beau-père David Spears. Après une semaine de recherches, qui a bénéficié du soutien d’environ 40 agents du FBI, le corps de Ford a été retrouvé dans une grotte à flanc de colline dans le comté de McDonald, à environ 16 km au sud de sa maison.
Le lendemain de la découverte du corps de Ford, David Spears, 25 ans à l’époque, et Collings, 32 ans à l’époque, ont été arrêtés et accusés de meurtre au premier degré, de viol avec violence et de viol statutaire, selon un précédent reportage du News-Leader.
Collings, aujourd’hui âgé de 49 ans, a été condamné en 2012 à la prison à vie pour meurtre au premier degré, et Spears a été condamnée à un total de 11 ans de prison pour mise en danger au premier degré du bien-être d’un enfant et entrave à la poursuite d’un crime. Mardi, Spears n’était plus détenue par le Département des services correctionnels du Missouri.
Qu’est-il arrivé à Rowan Ford ?
Quelques jours seulement après l’arrestation de Spears et Collings, Collings a avoué ses crimes aux autorités.
Selon un article précédent du News-Leader basé sur les aveux de Collings, la nuit de la disparition de Ford, Collings et Spears ont emmené la jeune fille de chez elle jusqu’à une caravane dans le comté de Barry où vivait Collings. Là, les hommes ont violé Ford et l’un d’eux l’a étranglée avec une corde. Son corps a ensuite été déplacé dans la grotte du comté de McDonald.
Les autorités avaient initialement eu des soupçons à l’égard de Spears parce qu’il n’avait pas coopéré pour expliquer la raison de sa « longue absence » du domicile familial la nuit de la disparition de Ford, selon un précédent reportage de News-Leader.
La mère de Ford, Colleen, a vu sa fille pour la dernière fois le soir du 2 novembre avant de partir travailler chez Walmart dans une ville voisine. Lorsque Colleen est partie, Ford dormait dans son lit et Spears est restée à la maison pour la surveiller.
Spears a ensuite déclaré aux autorités qu’il était sorti avec des amis le soir du 2 novembre, laissant Ford à la maison. Il est revenu vers minuit mais n’a pas vérifié si sa belle-fille allait bien. Spears a ensuite quitté la maison une deuxième fois après avoir appelé sa mère, lui demandant s’il pouvait lui emprunter son véhicule utilitaire sport, selon un article précédent du News-Leader. La mère de Spears a amené son véhicule chez les Spears mais n’a pas vérifié si Ford allait bien pendant que Spears était absent pendant environ cinq heures et demie.
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Au départ, Spears et Collings ont plaidé non coupables des accusations. Cependant, après avoir fait appel à des avocats, les deux hommes ont plaidé coupable. Les discussions sur la peine de mort pour Collings ont commencé dès mai 2008.
Le 14 novembre 2007, moins de deux semaines après la disparition de Ford, plus de 300 membres de la communauté se sont rassemblés pour pleurer sa perte à l’église Gospel Lighthouse de Neosho. Colleen a demandé le divorce de Spears en décembre 2007, selon les documents judiciaires.
Greta Cross est la journaliste spécialisée dans les sujets d’actualité pour le Springfield News-Leader. Elle a plus de cinq ans d’expérience en journalisme et couvre tout, de l’histoire des Ozarks à la communauté LGBTQIA+ de Springfield. Suivez-la sur X et Instagram @gretalcross. Une idée d’article ? Envoyez-lui un e-mail à [email protected].
Cet article a été publié à l’origine sur Springfield News-Leader : La date d’exécution fixée pour l’homme qui a tué Rowan Ford, 9 ans, en 2007
