4 novembre — Un ancien photographe du Journal et moi avons couvert l’incendie de McBride près de Ruidoso au printemps 2022.
C’était une couverture frénétique et en constante évolution. Les ordres d’évacuation se sont répandus dans toute la ville à tout moment. Nous avons signalé une rue où des familles sortaient littéralement des vêtements individuels et d’autres effets personnels et les jetaient dans des camionnettes parce qu’elles venaient de recevoir un ordre d’évacuation soudain.
Nous avons fait un reportage dans un refuge où les gens se sont rassemblés sans connaître l’état de leurs maisons ou de leurs animaux de compagnie. Il m’est arrivé de voir une femme avec un chien de thérapie et elle me semblait familière. Nous avons commencé à parler et avons réalisé qu’elle était mon professeur d’anglais au lycée et qu’elle venait de déménager à Ruidoso – un hasard improbable alors que j’allais au lycée à Omaha, Nebraska.
Tard dans la nuit, après avoir écrit mon histoire, nous avons appris que l’incendie était devenu mortel – coûtant la vie à deux personnes – et nous avons donc réécrit l’histoire juste avant la date limite.
Au cours des derniers étés, pour moi, les incendies se sont presque mélangés. Ils se produisent dans différentes parties de l’État et ont dévasté les communautés.
Faire rapport sur les incendies de forêt est un travail important car de nombreux membres de la communauté consomment activement toutes les informations disponibles. Les prévisions météorologiques, les messages des dirigeants municipaux, des pompiers et les histoires personnelles d’héroïsme et de difficultés sont tous plus importants qu’un cycle de reporting moyen.
Mais cela peut être inconfortable. Lorsque je couvrais un incendie à Ruidoso, je passais toute la journée à parler à des gens qui avaient tout perdu et qui étaient confrontés à un avenir incertain. Ensuite, je me retirais à l’Auberge des Dieux de la Montagne, je dînais et j’écrivais.
La couverture des incendies de forêt ne devrait pas s’arrêter lorsque les agriculteurs sont mis à la porte.
Notre article de couverture cette semaine porte sur la façon dont les entreprises et l’immobilier continuent d’être touchés et rebondissent lentement dans le sud-est du Nouveau-Mexique.
Nous avons une collection d’histoires sur les efforts de secours en cas d’incendie et les ressources disponibles pour les propriétaires de maison et d’entreprise. Mais il est peu probable qu’ils soient entièrement guéris. Wild West Ski Shop ne rouvrira pas après 76 ans d’activité après l’incendie de sel.
Certaines entreprises et résidents n’étaient pas assurés ou sous-assurés. Il existe des formules pour indemniser les victimes d’incendie qui avaient une assurance, et des différends entre les Néo-Mexicains et leurs compagnies d’assurance sont en cours. La façon dont l’entreprise décrit la cause de la destruction pourrait affecter les paiements. D’autres résidents s’inquiètent de l’impact des incendies et des inondations qui en résulteront sur les tarifs d’assurance.
Après les incendies et les inondations, vient le reporting économique. Et ces histoires continueront d’être racontées pendant des années.