Les élections sénatoriales les plus importantes de l’année sont désormais fixées.
Le match du Wisconsin est devenu officiel mardi, ce qui en fait le dernier des principaux champs de bataille du Sénat à être finalisé : Eric Hovde, un riche dirigeant de l’immobilier recruté par les républicains nationaux, a facilement battu deux adversaires pour remporter la primaire du GOP et avoir la chance d’affronter le sénateur démocrate. Tammy Baldwin.
Sa victoire, annoncée par l’Associated Press peu après la fermeture des bureaux de vote, a marqué la fin de la saison des primaires au Sénat pour les républicains, qui espèrent reprendre la majorité en 2024.
Les républicains n’ont besoin que de deux sièges pour garantir la reconquête du Sénat, et ils ont déjà une reprise presque certaine en Virginie-Occidentale, où le sénateur John Kerry a été élu. Joe Manchin Le candidat démocrate à la retraite prend sa retraite. La carte de cette année est brutale pour les démocrates, qui cherchent à conserver leurs sièges dans les circonscriptions les plus disputées cette année : Arizona, Michigan, Montana, Nevada, Ohio, Pennsylvanie et Wisconsin.
Mais les démocrates sont plus optimistes que jamais quant à leurs chances maintenant que le président Joe Biden ne cherche pas à être réélu et que les deux partis ont obtenu les confrontations qu’ils souhaitaient dans ces États.
Après des élections de mi-mandat décevantes, les républicains nationaux ont travaillé dur pour recruter des candidats – en particulier des candidats autofinancés – et leur ouvrir le champ des possibles. Cet effort a notamment concerné le Wisconsin, même si Hovde n’était pas leur premier choix.
Ils essayé de convaincre Le représentant républicain Mike Gallagher a décidé de se présenter à la Chambre des représentants. Il a finalement quitté le Congrès, démissionnant de son siège pour accepter un emploi dans une société de capital-risque.
Les républicains se sont alors tournés vers Hovde, qui s’est présenté pour la première fois au Sénat en 2012. Il a perdu la nomination républicaine cette année-là face à l’ancien gouverneur Tommy Thompson, qui a lui-même perdu face à Baldwin. Aux élections de mi-mandat de 2022, Hovde a envisagé de se présenter au poste de gouverneur, mais a finalement abandonné la course.
Le Comité sénatorial national républicain a encouragé Hovde à se présenter cette fois-ci et il a le soutien de l’ancien président Donald Trump. Les républicains de Washington ont travaillé dur pour lui ouvrir la voie aux primaires afin qu’il puisse concentrer son attention sur le général, et ils ont été soulagés lorsque Scott Mayer, un autre auto-financé, et l’ancien shérif du comté de Milwaukee, David Clarke, ont décidé de ne pas se présenter.
Les républicains espéraient que Hovde investirait une partie de son propre argent dans la campagne, et ils n’ont pas été déçus : fin juillet, il avait prêté 13 millions de dollars à sa campagne. Hovde a fait fortune dans l’immobilier et la banque. Il est copropriétaire et PDG d’une société de promotion immobilière basée dans le Wisconsin et il est également PDG d’une banque commerciale.
Mais Baldwin sera difficile à battre, avec les avantages de son statut de sénatrice depuis 2013 et le trésor de guerre d’une démocrate de terrain. Elle prend sa réélection au sérieux, et annonce déjà des dépenses 31 millions de dollars jusqu’à présent ce cycle.
Les Démocrates nationaux ont cherché à dépeindre Hovde comme un opportuniste californien. Il est né et a grandi dans le Wisconsin, mais il a passé du temps sur la côte ouest et a acheté un manoir à Laguna Beach, en Californie. La branche de campagne des Démocrates du Sénat a publié une publicité télévisée la semaine dernière, il a qualifié Hovde de « banquier californien » qui a été nommé « l’un des résidents les plus influents du comté d’Orange » pendant trois années consécutives.
Baldwin, une démocrate libérale, a été élue pour la première fois au Sénat en 2012 après avoir passé sept mandats à la Chambre des représentants. Elle a été la première femme élue au Congrès du Wisconsin et la première députée et sénatrice ouvertement LGBTQ+.
Baldwin semble également particulièrement ouvert à la vice-présidente Kamala Harris en tête du ticket et a pris la parole lors d’un rassemblement de Harris à Eau Claire, dans le Wisconsin, la semaine dernière. (Les démocrates de second plan s’étaient préparés pendant des mois à distancer Biden pour avoir une chance de gagner en novembre, et ils s’étaient préparés à la possibilité que sa profonde impopularité puisse les entraîner si loin qu’ils perdraient sur toute la carte.)
Champ de bataille permanent, le Wisconsin jouera un rôle crucial dans la lutte pour la Maison Blanche et le Congrès, et les démocrates espèrent également renverser la législature de l’État.
Trump et Harris vont tous deux se battre sérieusement dans cet État, qui est un élément clé du « mur bleu » de la Rust Belt. Et en plus de la course au Sénat entre Hovde et Baldwin, l’État présente une course potentiellement compétitive à la Chambre des représentants dans son 3e district du Congrès, où les démocrates espèrent évincer le représentant républicain. Derrick Van Orden.
Le redécoupage des circonscriptions de l’État a également donné aux démocrates un optimisme accru quant à leur prise de contrôle du gouvernement de l’État. Le gouverneur, Tony Evers, est un démocrate, et la gauche a remporté une majorité libérale lors d’une élection majeure à la Cour suprême de l’État l’année dernière. La Cour suprême de l’État a ordonné la création de nouveaux districts législatifs qui donneront un coup de pouce aux démocrates alors qu’ils cherchent à reprendre la Chambre des représentants et le Sénat de l’État, attisant l’enthousiasme au bas de la liste.