La Cour suprême de l’Illinois a annulé une décision condamnation contre l’acteur Jussie Smollettque les procureurs ont accusé d’avoir organisé une attaque raciste et homophobe contre lui-même en 2019 à Chicago.
Smollett, qui est noir et gay, a été reconnu coupable de cinq chefs d’accusation de conduite désordonnée en 2021.
Il avait affirmé que deux hommes l’avaient pris pour cible dans un crime de haine, criant des insultes racistes et lui mettant un nœud coulant autour du cou alors qu’il marchait dans la rue près de son appartement.
Deux hommes ont témoigné que la star de l’émission de télévision Empire leur avait payé 3 500 $ (2 700 £) pour organiser l’attaque.
Smollett a été condamné à 150 jours de prison, mais n’a purgé que six jours avant d’être libéré en attendant son appel.
La Cour suprême de l’État s’est rangée du côté des avocats de Smollett, qui ont soutenu dans leur appel que Smollett n’aurait pas dû être inculpé par un procureur spécial après que le bureau du procureur de l’État du comté de Cook a abandonné les accusations en échange de travaux d’intérêt général.
La décision a suscité un tollé de la part de nombreuses personnes, y compris le maire de Chicago, Rahm Emanuel, qui a déclaré que Smollett était « laissé indemne, sans aucun sentiment de responsabilité pour le tort moral et éthique de ses actions ».
Un grand jury a ensuite rétabli les charges retenues contre lui après qu’un procureur spécial se soit chargé de l’affaire.
« Nous sommes conscients que cette affaire a suscité un intérêt public considérable et que de nombreuses personnes étaient insatisfaites de la résolution de l’affaire initiale et la considéraient comme injuste », a écrit jeudi la Cour suprême de l’État dans son avis.
« Néanmoins, ce qui serait plus injuste que la résolution d’une affaire pénale quelconque serait que ce tribunal conclue que l’État n’est pas tenu d’honorer des accords sur lesquels les gens se sont appuyés de manière préjudiciable. »
Au cours du procès de Smollett, les procureurs ont affirmé qu’il avait organisé l’attaque parce qu’il n’était pas satisfait de la réponse d’un studio de télévision au courrier haineux qu’il avait reçu.
Smollett a déclaré que l’attaque n’était « pas un canular » et qu’il avait été victime d’un crime haineux à Chicago.
Mais les deux hommes qu’il accuse d’avoir perpétré le crime – deux frères, dont l’un Smollett dit avoir rencontré lors de l’émission Empire – ont déclaré que Smollett les avait embauchés et payés par chèque.
