L’un était un ancien député parfois connu sous le nom de «Rambo». L’autre était un ancien haut dirigeant du football africain.
Tous deux ont comparu mardi devant la Cour pénale internationale, accusés de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité, les premiers auteurs présumés que la Cour ait jamais jugés dans le conflit de longue date et en cours en République centrafricaine.
Les deux hommes accusés, Patrice-Edouard Ngaïssona, l’ancien officiel du football, et Alfred Yékatom, l’ancien législateur, étaient les chefs des milices majoritairement chrétiennes connues sous le nom d’anti-balaka qui ont attaqué des civils musulmans pendant la brutale guerre civile qui a ravagé le pays. République centrafricaine depuis 2013.
Les accusations auxquelles ils sont confrontés comprennent le meurtre, la torture, la persécution, les traitements cruels, les mutilations et le recrutement d’enfants soldats. M. Ngaïssona est également accusé de viol et d’extermination.
«Les événements sont choquants pour la conscience et tellement saisissants qu’ils transgressent la nature même de notre humanité», a déclaré le procureur, Kweku Vanderpuye, au tribunal. «Les victimes de la République centrafricaine méritent d’être vues. Ils méritent d’être entendus. Et ils méritent leur journée au tribunal. La justice doit prévaloir. »
Anti-balaka se traduit parfois par anti-machette, et les groupes qui ont pris le nom étaient pour la plupart des combattants chrétiens et animistes qui ont combattu pour la plupart des rebelles musulmans connus sous le nom de Séléka. Les deux groupes sont accusés d’avoir commis des atrocités contre des civils au cours du conflit.
Bien que les événements que le procès examinera aient eu lieu il y a huit ans, la même guerre civile bouleverse toujours la vie des Centrafricains, malgré la présence de conseillers militaires russes, de troupes rwandaises et de Casques bleus des Nations Unies.
