La Corée du Nord affirme que le lancement de l’ICBM était une réponse aux exercices de ses rivaux

SEOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Nord a déclaré vendredi que son dernier lancement de missile balistique intercontinental visait à envoyer un « avertissement plus fort » sur les exercices militaires américano-sud-coréens, qu’elle accuse de déstabiliser la région.

Le missile a été lancé jeudi matin quelques heures avant que le président sud-coréen Yoon Suk Yeol ne rencontre le Premier ministre japonais Fumio Kishida lors d’un sommet visant en partie à rétablir les liens de sécurité entre les alliés américains face aux menaces nucléaires nord-coréennes.

Avec quatre démonstrations de missiles en une semaine environ, la Corée du Nord a intensifié sa réponse tit-for-tat aux exercices militaires américano-sud-coréens, les plus importants du genre depuis des années, qui ont commencé lundi et se sont poursuivis jusqu’au 23 mars.

L’agence de presse centrale coréenne officielle de la Corée du Nord a déclaré que le dirigeant Kim Jong Un avait supervisé le tir d’essai du missile Hwasong-17 et a souligné la nécessité de « semer la peur chez les ennemis » face à ce qu’il a appelé « l’hostilité ouverte » montrée au Nord par le exercices à grande échelle.

Lancé à un angle élevé pour éviter le territoire des voisins de la Corée du Nord, le missile a atteint une altitude maximale de 6 045 kilomètres (3 756 miles) et a parcouru 1 000 kilomètres (621 miles) avant d’atterrir dans les eaux au large de la côte est du pays, a déclaré KCNA.

Les militaires sud-coréen et japonais ont évalué le vol de la même manière, indiquant que le continent américain est à portée du missile. On ne sait toujours pas si la Corée du Nord a développé des bombes nucléaires suffisamment petites pour tenir sur ses fusées à longue portée ou la technologie pour garantir que ses ogives survivent à la rentrée atmosphérique lorsqu’elles sont tirées sur une trajectoire normale.

Le journal officiel nord-coréen Rodong Sinmun a publié des photos de Kim regardant de loin le missile décoller d’un lanceur stationné sur une piste d’aéroport.

Kim était accompagné d’une fille qui semblait être sa fille, qui s’appellerait Kim Ju Ae et aurait environ 10 ans. Elle l’a accompagné à plusieurs événements militaires depuis qu’elle a été révélée publiquement pour la première fois lors d’un autre lancement d’ICBM en novembre. Les analystes disent que l’intention de ses apparitions publiques lors d’événements militaires est de lier le règne dynastique de la famille Kim sur la Corée du Nord à l’arsenal nucléaire que Kim considère comme la meilleure garantie de sa survie.

Rodong Sinmun a également publié des photos supposées avoir été prises par une caméra sur le missile alors qu’il s’envolait dans l’espace. Ils montraient une vue arrondie de la Terre, avec des nuages ​​éparpillés sur ce qui semblait être la péninsule coréenne et la côte asiatique.

Les photos étaient apparemment destinées à prouver que le missile serait capable de frapper avec précision sa cible, a déclaré Cheong Seong-Chang, analyste principal à l’Institut privé sud-coréen Sejong.

Alors que tous les tests ICBM de la Corée du Nord ont été effectués sous un angle élevé, Cheong a déclaré que le Nord se rapproche probablement du lancement de l’un de ces missiles à un angle plus proche de la trajectoire balistique normale à travers l’océan Pacifique, dans ce qui serait l’un de ses plus démonstrations d’armes provocatrices jamais.

KCNA a déclaré que le lancement de l’ICBM envoie un « avertissement plus fort » aux rivaux de la Corée du Nord qui aggravent les tensions avec leurs « exercices de guerre frénétiques, provocateurs et agressifs à grande échelle ». Le test a également été conçu pour confirmer la fiabilité du système d’armes, a déclaré KCNA.

Kim a déclaré qu’il était crucial pour les forces de missiles nucléaires de la Corée du Nord de rester prêtes à contre-attaquer leurs rivaux avec « des mesures offensives écrasantes à tout moment » et de leur faire réaliser que leurs actions militaires persistantes et étendues « leur apporteront une menace grave et irréversible », a déclaré KCNA.

La Corée du Nord a longtemps décrit les exercices militaires réguliers américano-sud-coréens comme des répétitions pour une éventuelle invasion, bien que les alliés décrivent ces exercices comme défensifs.

De nombreux experts disent que la Corée du Nord utilise les exercices de ses rivaux comme prétexte pour étendre de manière agressive son arsenal nucléaire et sa capacité militaire globale. Ils ont déclaré qu’il cherchait à forcer les États-Unis à accepter le statut du Nord en tant que puissance nucléaire et à négocier la fin des sanctions à son encontre en position de force.

Depuis la semaine dernière, la Corée du Nord a également testé des missiles de croisière à partir d’un sous-marin et a tiré des missiles à courte portée dans la mer, essayant de montrer qu’elle pourrait mener des frappes nucléaires potentielles sur des cibles sud-coréennes et sur le continent américain.

Le lancement de jeudi était le deuxième ICBM de la Corée du Nord cette année. Le Hwasong-15 lancé en février est une arme légèrement plus petite que le Hwasong-17.

Lors du sommet entre Yoon et Kishida, les dirigeants ont convenu de reprendre le dialogue sur la défense et de renforcer davantage la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis pour contrer la Corée du Nord et d’autres défis régionaux.

« La menace sans cesse croissante du programme de missiles nucléaires de la Corée du Nord constitue une énorme menace pour la paix et la stabilité non seulement en Asie de l’Est mais aussi pour la communauté internationale (plus large) », a déclaré Yoon. « La Corée du Sud et le Japon doivent travailler en étroite collaboration et dans la solidarité pour contrer judicieusement la menace. »

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Par Kim Tong-hyung, Associated Press