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La connexion surprenante de Jimmy Carter et du fondateur de Motown, Berry Gordy

L’ancien président Jimmy Carter pouvait retracer l’histoire de sa famille il y a des siècles, à travers une lignée ancestrale qui comprenait des planteurs de coton, des Quakers, un espion de George Washington à Valley Forge et, bien sûr, des producteurs d’arachides de Géorgie.

Mais le parent le plus surprenant dans l’arbre généalogique élargi de M. Carter est peut-être Berry Gordy, le fondateur de Motown – l’empire musical de Détroit qui a fleuri dans les années 1960 et 1970 avec des superstars de la pop noire comme Stevie Wonder, Marvin Gaye, les Supremes, Smokey Robinson. et le Jackson 5.

Selon une histoire familiale détaillée compilée par Jeff Carter, l’un des fils du président, les deux hommes étaient liés par un ancêtre commun dans la Géorgie du XIXe siècle : un propriétaire de plantation blanc nommé James Thomas Gordy, qui a eu un enfant avec une femme qu’il tenait. en esclavage.

Cet enfant, né vers 1854, s’appelait Berry Gordy ; l’imprésario de la musique de Détroit, dont le nom complet est Berry Gordy Jr., est son petit-fils. Grâce aux enfants qu’il a eu avec sa femme, James Thomas Gordy était également le grand-père de la mère du président Carter, née Lillian Gordy.

Selon les généalogistes, la documentation facilement disponible du 19ème siècle, y compris les registres de recensement et les listes d’esclaves, ne prouve pas de manière concluante une relation de sang. Mais le lien est accepté par les deux familles. M. Gordy, aujourd’hui âgé de 95 ans, a déclaré en avoir discuté avec l’ancien président – ​​décédé dimanche à l’âge de 100 ans – alors que M. Carter faisait campagne pour sa réélection.