La communauté des arts du Maryland a scandalisé alors que le gouverneur Moore réduit les budgets: «une grève nucléaire»

Environ 600 défenseurs culturels du Maryland devraient descendre jeudi sur Annapolis pour faire pression sur les législateurs afin de rejeter un plan du gouverneur Wes Moore qu’ils craignent de faire des ravages sur l’écosystème des arts fragiles de l’État.

La question est un adoption densément formulée dans le budget proposé par le gouverneur de 67,3 milliards de dollars pour l’exercice à partir du 1er juillet qui cherche à révoquer une loi qui oblige les législateurs à réserver au moins autant d’argent pour les arts que l’année précédente.

La demande de Moore que ce mandat soit annulé fait partie des dizaines de réductions proposées à d’autres agences d’État visant à réduire le déficit imminent de 3 milliards de dollars de l’État.

«Il s’agit d’une grève nucléaire contre notre secteur artistique», a déclaré Nicholas Cohen, directeur exécutif du groupe de défense des défenseurs de la défense des Citizens for the Arts. «Les gouverneurs précédents ont réduit le budget des arts. Mais ils n’ont pas tenté d’éliminer le mandat. »

Selon la langue budgétaire, l’appropriation de l’année prochaine pour les arts dépend de «la promulgation d’une législation qui élimine le mandat du fonds général du Maryland State Arts Council», ce qui signifie la loi de 31 ans sur la stabilisation des arts.

Il prévoit que le financement du Conseil des arts augmentera chaque année du même pourcentage que le fonds général du Maryland, ou le bassin de revenus d’État qui ne doit pas être dépensé à des fins spécifiques.

Par exemple, si le fonds général augmente de 5% au cours d’une année particulière, la subvention du Conseil des arts recevra une augmentation de 5%. Si la croissance du fonds général est stable ou diminue, le budget du Conseil des arts restera inchangé.

La mesure devrait se présenter pour débat lors des audiences budgétaires à la Chambre des délégués le 25 février et au Sénat du Maryland le 26 février.

Les défenseurs seront à Annapolis pour participer à la Journée des arts du Maryland 2025, un événement annuel qui relie les artistes, les éducateurs et les administrateurs avec les législateurs de l’État.

« Nous ferons des visites de porte à porte à chaque délégué et sénateur du Maryland », a déclaré Cohen. «Ça va être toutes les mains sur le pont.»

Le National Endowment for the Arts a publié un rapport l’année dernière qui a constaté que les groupes de culture du Maryland avaient contribué 12,9 milliards de dollars à l’État, soit 2,7% de l’économie annuelle du Maryland. Les arts ont fourni plus de 80 000 emplois et généré 7,3 milliards de dollars de salaires, a conclu le rapport.

La mauvaise nouvelle pour le Maryland State Arts Council est cachée sous ce qui équivaut à une carotte de 29 millions de dollars pour les connaisseurs culturels.

Le budget du gouverneur propose de conserver l’appropriation existante du Conseil pour l’exercice 2025-26 – une concession importante à un moment où d’autres institutions présentent à l’échelle des collèges publics à l’agence qui soutient les personnes ayant des handicaps de développement est menacé de coupes douloureuses.

L’année dernière, le conseil a été adopté selon 61% de sa subvention d’État de 29,1 millions de dollars (ou 18 millions de dollars) aux musées locaux, aux festivals de cinéma, aux troupes de théâtre et aux quatuors à cordes.

« L’argent provenant du Conseil des arts est sans restriction et des fonds d’exploitation généraux », a déclaré Jeannie Howe, directrice exécutive de la Greater Baltimore Cultural Alliance, qui représente environ 30 groupes culturels et 100 artistes dans la région du Grand Baltimore. «C’est le genre d’argent qui aide les gens à garder les lumières allumées et à rencontrer la paie. Et ce n’est pas un argent facile à collecter. »

Le bureau de Moore a déclaré que le gouverneur avait généreusement soutenu les arts au cours des deux premières années de son mandat, en réservant 63 millions de dollars pour les groupes locaux.

Le porte-parole Carter Elliott a noté que le financement des arts dans le Maryland a historiquement reçu un fort soutien bipartisan des gouverneurs républicains Robert Ehrlich et Larry Hogan ainsi que des démocrates Parris Glendening et Martin O’Malley.

Elliott a déclaré dans une déclaration envoyée par e-mail que les coupes budgétaires proposées par Moore permettront «plus de flexibilité dans le processus budgétaire à travers le gouvernement de l’État».

Les boosters de la culture disent que même s’ils apprécient la volonté de Moore de financer le Conseil des arts pendant au moins un an de plus, cela ne compense pas ce qu’ils perdent.

« Dans une année comme celle-ci, quand tant de décisions financières difficiles sont prises, un financement de niveau pour le Conseil des arts est une formidable nouvelle », a déclaré Howe. «Nous sommes super reconnaissants que le gouverneur Moore ait été un fervent partisan des arts.

«Mais ce changement signifie que dans les années à venir, le budget du Conseil des arts commencerait à zéro. Le gouverneur Moore va finalement quitter ses fonctions, et nous ne pouvons pas compter sur ce que la prochaine administration pourrait faire. »

Cohen a déclaré que le Maryland se classe régulièrement dans les trois principaux États du pays derrière le Minnesota et Hawaï en dépenses par habitant pour les arts – une réalisation qu’il attribue à la loi de stabilisation de 30 ans.

Il a noté que le mandat de financement n’empêche pas les gouverneurs du Maryland de couper les dépenses pour les troupes de danse et le théâtre pour enfants lorsque les temps sont durs.

« Les gouverneurs du Maryland ont parfaitement le droit de réduire le budget des arts en cas de besoin », a-t-il déclaré, ajoutant qu’au cours des 31 années qui ont suivi la loi, le Conseil des arts a reçu un niveau ou un financement réduit environ un tiers du temps.

Par exemple, l’ancien gouverneur Larry Hogan a initialement proposé une réduction de 8,9% pour le Conseil des arts au cours de l’exercice 2021-22, alors que le Maryland émergeait de la pandémie de Coronavirus; La législature de l’État, cependant, a finalement restauré presque tous les fonds menacés.

« L’élimination du mandat affecterait tous les groupes artistiques du Maryland », a déclaré Howe. «Tout le monde est dans un état très fragile. Je ne suis pas certain que même les grandes organisations pourraient le résister. »

Baltimore Public Media, qui exploite les stations de radio WYPR et WTMD reçoit environ 300 000 $ du conseil chaque année, selon le directeur des événements Sam Sessa. Cet argent aide à payer des programmes populaires tels que les concerts gratuits pour le déjeuner en direct des stations de radio et le nouveau / prochain festival du film, qui revient le 2 au 5 octobre pour sa troisième année.

« Il y a déjà des appels de Washington pour défaire les médias publics au niveau fédéral », a écrit Sessa dans un e-mail. «Cela, ainsi que l’abrogation de la loi sur la stabilisation des arts, pourrait être un coup de poing pour des organisations d’arts communautaires à but non lucratif comme WTMD et WYPR.»

Cohen a déclaré qu’il serait à courte vue de s’attendre à ce que toutes les futures administrations du Maryland continuent à soutenir les arts sans le mandat.

Par exemple, l’État de Floride avait auparavant bénéficié d’un financement de l’État robuste pour les groupes artistiques locaux. Mais l’année dernière, le gouverneur Ron DeSantis a supprimé tous les 32 millions de dollars de financement artistique de son budget, Selon le journal d’art, avec le résultat que les organisations d’un orchestre pour enfants à un musée d’histoire noire n’ont reçu aucun soutien de l’État.

John Schratwieser, directeur de la Kent Cultural Alliance, a écrit dans une lettre Publié sur le site Web de l’entreprise du soir que le budget de 29 millions de dollars du Conseil des arts équivaut à une contribution annuelle de 5,30 $ de chaque résident du Maryland ou «le coût d’un Big Mac».

Si la loi sur la stabilisation est abrogée, les futurs gouverneurs pourraient «faire exploser le budget des arts sur un coup de tête», a écrit Schratwieser, puis a ajouté: «Couper le nez pour dépasser son visage n’a jamais fonctionné, et il ne le fera pas maintenant.»

La révocation de la loi serait un obstacle financier de plus à surmonter pour le Baltimore Symphony Orchestra, qui prévoyait déjà que ses revenus de l’État baisseraient pour d’autres raisons.

Un changement dans la formule que le Conseil des arts utilise pour distribuer des fonds à des groupes artistiques signifie qu’au 1er juillet 2027, la subvention annuelle du BSO de l’État sera plafonnée à 1 million de dollars – ou la moitié du total qu’elle a reçu 10 ans plus tôt.

De plus, cet été, la Symphonie recevra une allocation supplémentaire de 700 000 $ de l’État, le dernier versement en cinq ans de financement de pont autorisé par l’Assemblée générale en 2021. Le forfait de financement d’urgence de 5,5 millions de dollars visait à mettre le BSO sur Solide Financial Solid pied après une crise de financement qui a presque chaviré l’orchestre de 109 ans.

Le président et chef de la direction de BSO, Mark C. Hanson, a déclaré qu’il s’opposait à toute proposition qui éroderait davantage le soutien de l’État au plus grand groupe artistique du Maryland.

« La loi sur la stabilisation des arts a été mise en œuvre en 1994 et a servi des arts et de la culture dans l’État par des épaisses et des minces », a déclaré Hanson au Sun. «Il s’est avéré être un très bon modèle qui s’adapte aux fluctuations de l’économie de l’État sans décimer le financement futur pour les arts.

«Nous espérons faire appel fortement, fortement à la législature pour résister à la tentation d’abroger une formule de financement qui a si bien fonctionné pendant 30 ans tout en aidant à stimuler l’économie de l’État.»

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