MARSHALL – La musique a commencé juste au moment où les mannequins finissaient d’éblouir leurs costumes en Tyvek et de se peindre le visage dans des miroirs appuyés contre un conteneur d’expédition avant de courir vers une tente blanche où ils attendraient dans les coulisses.
« Nous sommes tous ici pour une seule raison… et cela rime avec passion », a proclamé le DJ animateur Chad Wilderness depuis la scène devant une foule debout, ses paroles résonnant sur des rythmes techno.
Les bénévoles se sont réunis à Nanostead, le petit entrepreneur de conception et de construction durable à environ un mile du centre-ville de Marshall, presque tous les jours depuis que l’inondation catastrophique de la rivière French Broad causée par la tempête tropicale Hélène a dévasté une grande partie de la petite ville de l’ouest de la Caroline du Nord et ses environs. Communautés de comté, 27 septembre.
Dans les semaines qui ont suivi la tempête, des centaines de personnes sont venues sur le terrain pour enfiler un équipement de protection individuelle avant de se diriger vers Marshall’s Main Street pour enlever les débris et pelleter les épaisses boues des bâtiments endommagés et détruits par la tempête.
Le dimanche 17 novembre, les travaux ont été interrompus pour une journée de célébration des bénévoles et le défilé de mode Dirty Broads – une mascarade montée par des artistes et des amis en hommage à Lois Simbach, 74 ans, une artiste reconnue pour avoir cultivé la communauté artistique de Marshall au cours des trente dernières années. années.
Les travaux de récupération d’Hélène à Marshall ont été interrompus pour une célébration
Les concurrents défilent sur la piste lors d’un défilé de mode annuel à Nanostead quelques semaines après que la tempête tropicale Helene ait dévasté la région de Marshall, en Caroline du Nord, le dimanche 17 novembre 2024.
Vingt mannequins ont émergé un à un et ont défilé sur le podium dans des tenues composées principalement d’équipements de protection individuelle, ou EPI. L’un d’entre eux portait un casque de sécurité et un gilet de chantier en maille orange avec le mot « RESILIENT » écrit au dos. Une autre portait deux masques KN95 comme soutien-gorge. Un autre a confectionné une broche fleurie avec des gants en latex violets.
Le modèle final est apparu, ses lèvres bleues s’étalant en un grand sourire sur son visage peint en or, et la foule a rugi.
Simbach elle-même a parcouru le podium avec ses bottes à talons blanches. Elle a attaché sa tenue en papier marron ressemblant à un poncho avec du ruban adhésif et a décoré le dos avec un visage de femme dessiné à la main. Sur le devant, on pouvait lire « Dirty Beautiful Stoic Broads ».
Tous les mannequins l’ont rejoint sur scène, dansant et riant au rythme de la musique.
Un étranger n’aurait peut-être pas vu à travers la joie le mur de papiers à proximité montrant 36 liens de collecte de fonds pour aider les résidents et les entreprises se remettre de la tempête tropicale Hélène.
Un étranger n’aurait peut-être pas réalisé les modèles présentés à la femme du moment, car Simbach a tout perdu dans la tempête.
Une artiste voit la beauté dans la dévastation de sa maison et de son atelier
La première fois que Lois Simbach est retournée dans sa maison et son studio au bord de la rivière à Marshall, en Caroline du Nord, après le passage de la tempête tropicale Helene, elle a escaladé les débris pour trouver à la place un tas de dalles de béton et de poutres en acier.
«J’arrive chez moi et tout ce à quoi je pense, c’est ‘c’est magnifique’», a déclaré l’artiste local.
L’inondation catastrophique du French Broad causée par les restes de la tempête tropicale Hélène a démoli au moins dix bâtiments du centre-ville de Marshall. Un homme de 75 ans de Rollins, une petite communauté située à environ un mile au sud du centre-ville, est décédé lorsqu’il a été emporté dans la rivière le 27 septembre.
La maison de Simbach était un immeuble centenaire de la rue Main qui a été condamné lorsqu’elle l’a acheté il y a environ 30 ans. Autrefois coopérative agricole, Simbach a transformé l’endroit en studio d’art, puis en loft qui ressemblait « à un appartement new-yorkais » à l’étage et offrait une vue parfaite sur la rivière, a-t-elle déclaré.
Les vents et les eaux de la tempête ont « aspiré » la maison, les biens et l’œuvre de l’artiste, a déclaré Simbach.
Peintures massives de visages de femmes. Des tenues de ses jours en tant que costumière à la Nouvelle-Orléans. Des maniques peintes d’animaux de la ferme et des livres de coloriage qu’elle a conçus et vendus – son dernier en date représentait la peintre mexicaine Frida Kahlo. Un journal qu’elle tenait depuis les années 90. Son acte de naissance et son passeport. Photos de mariage de ses parents, dont elle avait pris soin pendant plus de cinq ans avant leur décès.
« Tout est en aval », a déclaré Simbach.
Simbach a cultivé sa créativité dans le Wisconsin avant de l’amener à la Nouvelle-Orléans et à Marshall
Une perte aussi massive pourrait être plus facile à gérer pour les artistes, selon Simbach.
« Parce que tout ressemble à de l’art et que tout semble beau » pour un artiste, dit-elle.
Simbach a créé des choses toute sa vie, en commençant dans le sud de Milwaukee, dans le Wisconsin, où elle est née. Elle se souvient avoir fabriqué des chars pour un défilé local du 4 juillet et avoir exploré les bois près de sa maison lorsqu’elle était enfant.
Simbach a obtenu un diplôme en textile et en design à l’UW-Madison, puis a fréquenté l’UW-Milwaukee pour obtenir sa maîtrise en sculpture.
Après un séjour en Amérique centrale et un travail dans l’industrie du vêtement à Milwaukee, la Nouvelle-Orléans est devenue la maison de Simbach. Là, elle a travaillé comme costumière, a vendu des poupées vaudou faites à la main aux touristes et a été couronnée reine pour une fête et un défilé du Mardi Gras.
La Nouvelle-Orléans est également l’endroit où Simbach a organisé des défilés de mode, un événement qu’elle a ramené à Marshall.
« J’ai d’abord commencé à faire des défilés de mode juste pour montrer à toutes les jeunes filles de la ville à quel point elles étaient belles », a déclaré Simbach.
Ce rassemblement à haute énergie est le genre de chose qui fait que les habitants attribuent à Simbach non seulement la croissance mais aussi le soutien de la communauté artistique de Marshall pendant trois décennies.
Simbach a joué un rôle crucial dans des initiatives telles que Défilé et festival des sirènesdes expositions d’art dans des entreprises locales comme le café Zuma et des défilés de mode annuels, qui ont tous contribué à faire connaître Marshall en tant que pôle artistique dans l’ouest de la Caroline du Nord.
L’artiste affirme que la magie créatrice de Marshall est le fruit d’un effort de groupe.
« Tout le monde contribue, il n’y a pas que moi », a-t-elle déclaré.
Simbach est « l’étincelle qui maintient tout ensemble », selon la mannequin et amie du défilé de mode Susie Mosher.
Un ami a trouvé l’art de Simbach au milieu des débris près du French Broad
Les artistes Lois Simbach et Susie Mosher marchent le long de la rivière French Broad des semaines après que la tempête tropicale Hélène a dévasté la région de Marshall, en Caroline du Nord, le lundi 18 novembre 2024.
Lors d’une conversation avec Mosher après la tempête, Simbach s’est demandé à voix haute où toutes ses affaires étaient passées. Était-ce entièrement sous la rivière ou en aval dans le Tennessee ?
Artiste Marshall qui crée des installations à partir d’objets que certains peuvent considérer comme des déchets, Mosher a passé trois jours au nord de la ville à marcher le long de la rivière dévastée pour l’aider à traiter la destruction. Elle a également scanné le sol à la recherche d’objets dans les débris qu’elle pourrait ramener à la maison pour un projet.
Près d’un tas de débris, une poupée en peluche avec un visage peint est sortie. Elle l’a immédiatement reconnu comme étant la création de Simbach, la regardant à 800 mètres de chez elle.
« Considérez tout ce que vous voyez », était écrit sur la poitrine de la première poupée.
Puis elle en a trouvé un autre. Mosher grimpa au sommet de la pile et trouva d’autres poupées Simbach, leur peau peinte lui transmettant des messages.
« La vie s’améliore. » « Composé et simple. »
Les poupées appartenaient à un projet créé par Simbach au début des années 2000 et intitulé « Plus de conseils des Pholks ».
L’artiste Lois Simbach fouille les décombres à la recherche d’objets personnels qui ont été emportés lorsque sa maison a été complètement détruite après la tempête tropicale Helene à Marshall, en Caroline du Nord, le lundi 18 novembre 2024.
« C’était comme si les poupées parlaient », a déclaré Mosher le 18 novembre alors qu’elle revenait sur ses pas le long de la rivière avec Simbach.
« Quand j’ai vu, ‘considérez tout ce que vous voyez’, je me suis dit, c’est ce que je fais… je veux être un témoin direct de cela et entrer dans la saleté. »
Les équipes ont dû déplacer les pieux depuis qu’elle marchait en octobre, a déclaré Mosher alors qu’elle inspectait la zone, mais les berges de la rivière étaient toujours sales de pièces de voiture déformées, de métal et d’autres débris.
« Cela me fait me demander… » Le halètement de Mosher interrompit sa pensée. Elle a repéré un autre Pholk de Simbach, presque un mois après avoir trouvé les premiers.
« Faites ce premier pas », dit la poupée.
Les femmes riaient et continuaient de marcher tandis que Simbach plaçait la poupée dans son sac en cuir.
Les artistes Susie Mosher trouvent une poupée précédemment perdue le long de la rivière French Broad qui appartient à lois Simbach des semaines après que la tempête tropicale Helene ait dévasté la région de Marshall, en Caroline du Nord, le lundi 18 novembre 2024. Nathan J. Fish-USA AUJOURD’HUI
La communauté artistique de Marshall se mobilise autour de Simbach après sa défaite
La communauté s’est mobilisée autour de Simbach depuis qu’elle a perdu sa maison et son studio.
Simbach dispose d’un endroit sûr où séjourner chez un ami. Un autre ami a commencé un GoFundMe que les organisateurs ont annoncé lors du défilé de mode. Jusqu’à présent, il a récolté plus de 28 600 $ sur son objectif de 100 000 $.
Pourtant, Simbach a passé beaucoup de temps à remplir des documents et à voir à quels programmes de rétablissement elle pourrait être admissible. Elle avait une assurance habitation, mais pas d’assurance contre les inondations, et elle ne recevra aucun argent de cette assurance, a-t-elle déclaré.
Simbach a déclaré que dans les coulisses après le défilé de mode, certaines personnes pensaient qu’elle devrait « huer ». Elle a eu ses moments pour pleurer, mais elle a surtout essayé d’avancer.
« C’est comme une chose stoïque », a-t-elle déclaré. « Continuez. Vous ne pouvez pas revenir en arrière. »
Elle a également gardé son humour à travers la situation.
Simbach rit de l’ironie du fait qu’elle écoutait le livre audio « No One Wants Your Shit » et lisait sur le minimalisme japonais juste avant la tempête. Peut-être que sa défunte mère, Helen, essayait de lui donner une leçon à propos de la tempête tropicale Hélène, a-t-elle plaisanté.
Cette défaite a également permis à Simbach de penser en grand à ce que l’avenir lui réserve, a-t-elle déclaré. Peut-être qu’elle obtiendra un appartement à Paris, l’une des capitales mondiales de la mode.
Mais elle souhaite d’abord trouver un petit terrain à proximité, pour que Marshall reste son port d’attache.
Lois Simbach aide les autres à s’habiller lors d’un défilé de mode annuel à Nanostead quelques semaines après que la tempête tropicale Helene a dévasté la région de Marshall, Caroline du Nord, le dimanche 17 novembre 2024.
Bridget Fogarty est une journaliste du réseau USA TODAY qui fait des reportages pour le Asheville Citizen Times à la suite de la tempête tropicale Helene.
Cet article a été initialement publié sur Asheville Citizen Times : Marshall se mobilise autour de son artiste bien-aimé qui a perdu sa maison et son studio au profit d’Hélène