Biden a signalé que ces temps étaient révolus. « Aujourd’hui, je vous dis, à vous et à tout le peuple canadien, que vous pourrez toujours, toujours, compter sur les États-Unis d’Amérique – je vous le garantis », a déclaré Biden devant un Parlement bruyant. « Ensemble, nous avons construit un partenariat qui est un avantage incroyable pour nos deux nations. »
Les États-Unis et le Canada ont annoncé qu’ils étaient parvenus à un accord pour permettre à chacun d’eux de refuser les demandeurs d’asile qui cherchent à traverser la frontière à des points d’entrée non officiels. C’était un accord recherché depuis longtemps par les Canadiens, qui espèrent endiguer le nombre croissant de demandeurs d’asile venant du nord de l’État de New York. En échange, le Canada a accepté de créer une voie permettant à 15 000 réfugiés d’entrer légalement dans leur pays depuis les États-Unis.
Les remarques de Biden au Parlement ont été empreintes d’une sorte de familiarité vertigineuse, alors qu’il faisait remarquer les rénovations de la salle où il parlait (« Vous avez fait un sacré travail! ») Et a gagné des huées quand il a dit qu’il ne pouvait pas enraciner pour l’équipe de hockey des Maple Leafs de Toronto parce qu’elle avait récemment battu ses favoris, les Flyers de Philadelphie (« J’ai épousé une fille de Philadelphie. Si je ne disais pas ça, je dormirais seul »).
« Bonjour, Canada ! » Biden a dit de commencer ses remarques à la Chambre des communes, la chambre basse du Parlement. « Je dois vous dire que j’ai suivi quatre ans de français à l’école. La première fois que j’ai tenté de faire un discours en français, on s’est moqué de moi. Donc c’est aussi bon que je peux obtenir en ce moment.
Malgré les moments plus légers, la rencontre Biden-Trudeau est intervenue à un moment tendu dans le monde, alors que Biden s’efforce de maintenir la coalition face à l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine. Les États-Unis et le Canada ont également dû coordonner une réponse à l’agressivité croissante de la Chine, en particulier après qu’un ballon espion chinois a survolé l’Amérique du Nord cette année.
Soulignant les divisions mondiales, le sommet entre les deux dirigeants occidentaux intervient quelques jours seulement après la rencontre de Poutine avec le dirigeant chinois Xi Jinping à Moscou. Lors d’une conférence de presse avec Trudeau, Biden a rejeté l’idée que la Chine et la Russie formaient une alliance puissante.
« Écoutez, je ne prends pas la Chine à la légère. Je ne prends pas la Russie à la légère. Mais je pense que nous exagérons énormément », a déclaré Biden, ajoutant:« Si quelque chose s’est passé, l’Occident s’est beaucoup plus fusionné. Nous avons des coalitions unies.
Les deux dirigeants ont également discuté des efforts pour lutter contre le changement climatique, stabiliser Haïti et freiner la migration. Et ils discutent des moyens de moderniser le système nord-américain de détection et de défense aérienne connu sous le nom de NORAD.
Bien qu’il ait fallu deux ans à Biden pour visiter le Canada, son premier appel à un dirigeant étranger après être devenu président était à Trudeau.
Biden et sa femme, Jill, sont arrivés jeudi soir. Ils ont été accueillis par Mary Simon, la gouverneure générale du Canada, avant de rejoindre Trudeau et son épouse, Sophie Grégoire Trudeau, pour un dîner privé à leur résidence.
La visite a été au centre de la couverture médiatique ici, et les rues autour de l’hôtel Biden d’Ottawa arboraient de nombreux drapeaux américains et canadiens. Une pâtisserie, qui se vante encore de l’époque où le président Barack Obama y a fait une brève escale pour un cookie en 2009, a vendu des cookies marqués « US Presidential Visit Ottawa 2023 ».
La visite de Biden a fourni un changement de sujet bienvenu pour Trudeau, qui pendant des semaines a été confronté à des questions sur ce que son gouvernement savait de l’ingérence présumée de la Chine dans les récentes élections canadiennes et sur la façon dont il a réagi à l’ingérence.
Le voyage du président, qui a été plus court que ne l’espéraient les responsables canadiens, a marqué sa première visite officielle à Ottawa depuis la fin de 2016, lorsqu’il était vice-président sortant. Lors d’un dîner d’État cette année-là en l’honneur de Biden, il a porté un toast en notant que la famille de sa première femme était de Toronto et a déclaré que ses fils avaient grandi en voulant devenir gendarmes.
C’était un mois après l’élection de Trump, et Biden a dit à Trudeau que le monde se tournerait vers lui pour défendre «l’ordre international libéral» car il faisait face à plus de défis qu’à tout moment depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
« La façon dont je vois notre relation … Je sais que parfois nous sommes comme le grand frère qui est une douleur dans le cou et autoritaire », a déclaré Biden à l’époque. « Je comprends. Mais nous ressemblons plus à une famille, même, qu’à des alliés.
Le président Donald Trump a lancé des attaques personnelles contre Trudeau et imposé des droits de douane sur l’acier et l’aluminium canadiens, provoquant la colère des Canadiens et provoquant des représailles. La plupart des responsables canadiens ont poussé un soupir de soulagement lorsque Biden a été élu en 2020, et les responsables ont déclaré qu’ils étaient impatients de collaborer avec son administration pour s’attaquer à des problèmes tels que le changement climatique.
Pourtant, des irritants subsistent entre les deux pays, notamment les politiques commerciales américaines que les Canadiens considèrent comme protectionnistes.
La rhétorique «Buy American» de Biden a inquiété les chefs d’entreprise canadiens, qui s’inquiètent également des crédits d’impôt et autres incitations pour les fabricants américains dans la loi sur la réduction de l’inflation de Biden, y compris pour l’énergie propre.
Dans une mise à jour économique de l’automne, le gouvernement canadien a annoncé deux crédits d’impôt pour l’énergie propre en réponse à la Loi sur la réduction de l’inflation, avertissant que sans de nouvelles mesures pour « suivre le rythme » de la législation américaine, « le Canada risque d’être laissé pour compte ».
De plus, les États-Unis ont pressé le Canada d’assumer un rôle de leadership en Haïti, notamment en dirigeant une force armée multinationale chargée de rétablir l’ordre dans la nation des Caraïbes, qui est sous le choc de la violence des gangs, de la faim et d’une épidémie de choléra.
Cependant, les responsables canadiens ont donné peu d’indications sur leur désir de diriger une telle mission, étant donné qu’Haïti a une longue histoire d’interventions étrangères déstabilisatrices et que les Haïtiens sont divisés sur l’idée d’un tel déploiement. Le meilleur soldat du Canada a exprimé des doutes quant à savoir si son armée a même la capacité de s’acquitter de cette tâche.
Au lieu de cela, le Canada a fourni de l’aide, y compris des véhicules blindés, à la Police nationale d’Haïti et a imposé des sanctions aux chefs de gangs haïtiens et à leurs partisans. Les États-Unis ont imposé des sanctions à beaucoup moins d’Haïtiens, un fait qui n’échappe pas à Ottawa. Trudeau a déclaré la semaine dernière que d’autres pays, dont les États-Unis, devaient faire «beaucoup plus» pour pénaliser les responsables du chaos en Haïti.
Vendredi, Biden a déclaré que toute décision concernant l’utilisation de la force militaire doit être prise en consultation avec les Nations Unies et le gouvernement haïtien. « Ce n’est pas hors de propos, mais ce n’est pas en jeu pour le moment », a-t-il déclaré.
Il a reconnu qu’il n’y avait pas de solution facile. « C’est une circonstance très, très difficile, l’idée de savoir comment gérer ce qui se passe en Haïti, où les gangs ont essentiellement pris la place du gouvernement », a déclaré Biden. « En effet, ils dominent le perchoir, comme le dit le dicton. »
Le nouvel accord sur l’immigration, cependant, garantissait que Biden et Trudeau avaient un accord très médiatisé à annoncer lors de leur sommet. En vertu de l’arrangement actuel, qui est entré en vigueur en 2004, les demandeurs d’asile qui entrent au Canada par les passages frontaliers officiels sont renvoyés aux États-Unis, et vice versa.
Mais l’accord ne s’appliquait pas aux passages non officiels le long de la frontière de 5 500 milles. Maintenant ça va.
Près de 40 000 demandeurs d’asile sont entrés au Canada depuis les États-Unis en 2022, le plus grand nombre depuis que le Canada a commencé à suivre le nombre en 2017. Trudeau, qui a subi des pressions du premier ministre du Québec et du Parti conservateur de l’opposition pour combler la «faille» de l’accord, a déclaré aux journalistes cette semaine que son gouvernement « travaillait très étroitement avec les Américains depuis de nombreux mois ».
Mais si l’Accord sur les tiers pays sûrs a attiré l’ire des conservateurs pour être trop laxiste et contenir des échappatoires, il a suscité des critiques compensatoires de la part des libéraux pour être trop sévères – et ces critiques ne feront que croître maintenant que ses conditions ont été durcies.
« Après minuit ce soir, la police et les agents des frontières appliqueront l’accord et ramèneront les frontaliers irréguliers au point d’entrée le plus proche avec les États-Unis », a déclaré Trudeau.
Des groupes de défense ont fait valoir devant la Cour suprême du Canada en octobre que l’accord violait le droit à « la vie, la liberté et la sécurité de la personne » en vertu de la constitution du Canada, car il soumettait les demandeurs d’asile à une éventuelle détention et à un renvoi aux États-Unis s’ils étaient refoulés à la frontière canadienne.
Les modifications apportées à l’accord signifient qu’il s’appliquera également à toute personne qui entre dans l’un ou l’autre pays à un point d’entrée non officiel et fait « une demande d’asile ou une autre demande de protection liée à une crainte de persécution ou de torture » dans les 14 jours. Les défenseurs ont déclaré que le nouvel accord poussera simplement les migrants à poursuivre des traversées plus dangereuses à travers des bois et des champs sombres et marécageux le long de la frontière pour éviter d’être détectés par les autorités.
Maureen Silcoff, une avocate spécialisée en droit de l’immigration et des réfugiés basée à Toronto, a qualifié le nouvel accord de « crise humanitaire en devenir ».
« C’est une situation perdant-perdant », a-t-elle déclaré. « Les personnes qui traversent vont être en danger. Le gouvernement du Canada ne sait plus qui est arrivé. Et c’est tout simplement irréalisable… parce que vous ne pouvez tout simplement pas patrouiller ou surveiller toute la frontière.
Biden devait assister à un dîner de gala au Musée de l’aviation et de l’espace du Canada vendredi soir, où l’animation devait inclure des chanteurs de gorge inuits et un groupe de tambours algonquins du Québec.
Parmi les invités devaient figurer les Canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor, qui ont été détenus en Chine en 2018 dans ce qui a été largement considéré comme des représailles pour l’arrestation par le Canada de la dirigeante de Huawei, Meng Wanzhou, à la demande des autorités américaines demandant son extradition pour fraude bancaire et électronique. des charges.
La détention des « deux Michael », comme on les appelle ici, a plongé les liens entre Ottawa et Pékin dans un profond gel. Ils ont été libérés en 2021, quelques heures après que l’exécutif de Huawei a conclu un accord avec le ministère américain de la Justice qui lui a permis de retourner en Chine en échange de la reconnaissance de certains actes répréhensibles dans l’affaire pénale.
