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Un créateur colombien de sacs à main de luxe qui a plaidé coupable de contrebande de sacs à main fabriqués à partir de peaux de reptiles protégés a été condamné à 18 mois de prison.
Nancy Gonzalez, qui a confectionné les sacs à main portés par les acteurs de Sex and the City et Britney Spears, a été condamnée lundi par un tribunal fédéral de Miami.
Gonzalez, 71 ans, a violé un traité international en important illégalement des sacs fabriqués à partir de caïmans et de pythons.
Les autorités affirment qu’elle a demandé à des proches d’apporter des sacs à main et des fourre-tout aux États-Unis.
La Colombie et les États-Unis sont signataires de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), qui protège les caïmans – qui ressemblent aux alligators – et les pythons, selon un communiqué du ministère américain de la Justice.
Le commerce des caïmans et des pythons n’est pas interdit, mais est strictement réglementé par les règles de la CITES.
Gonzalez n’a jamais obtenu les permis d’importation nécessaires exigés par les régulateurs.
Entre février 2016 et avril 2019, les responsables affirment que Gonzalez a recruté des amis, des membres de sa famille et des employés pour transporter les sacs à bord des compagnies aériennes vers les États-Unis, avant de les envoyer ensuite dans son showroom à New York.
Les sacs étaient portés par les célébrités Victoria Beckham et Salma Hayek, selon le Presse associée (AP), et ont été inclus dans une exposition de 2008 au Metropolitan Museum of Art de New York.
Selon Women’s Wear Daily (WWD), les sacs étaient autrefois également vendus dans des magasins de luxe tels que Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue et Harrods.
« Cette enquête a révélé un stratagème pluriannuel impliquant des coursiers rémunérés faisant entrer clandestinement aux États-Unis des sacs à main fabriqués à partir de peaux de reptiles protégées par la CITES pour les vendre pour des milliers de dollars », a déclaré Edward Grace du US Fish and Wildlife Service.
« Le Service continuera à demander justice pour les espèces protégées exploitées à des fins lucratives, et nous demanderons des comptes à ceux qui cherchent à contourner les contrôles internationaux destinés à réglementer leur commerce durable », a-t-il ajouté.
Gonzalez a été arrêté à Cali, en Colombie, en 2022 et extradé vers les États-Unis pour faire face aux accusations.
« Du fond du cœur, je présente mes excuses aux États-Unis d’Amérique », a déclaré Gonzalez au tribunal, selon l’AP.
« Je n’ai jamais eu l’intention d’offenser un pays auquel je dois une immense gratitude. Sous la pression, j’ai pris de mauvaises décisions. »
