La cause principale du lupus a été découverte et un moyen possible de l’inverser

Une équipe de scientifiques de Northwestern Medicine et du Brigham and Women’s Hospital a identifié la cause du lupus, une maladie auto-immune dévastatrice qui touche 1,5 million d’Américains.

Ce faisant, ils croient également avoir trouvé un remède, ou au moins un traitement plus sophistiqué, et travaillent actuellement au développement d’une méthode pharmacologique permettant d’administrer la molécule potentiellement curative.

Le lupus érythémateux, pour reprendre son nom complet, se caractérise par l’attaque par le système immunitaire de l’organisme de ses propres cellules, ce qui entraîne diverses complications cutanées, ainsi que des lésions potentiellement mortelles au niveau du cœur, des reins et du cerveau. La cause du lupus n’est pas bien comprise et les scientifiques de Northwestern ont critiqué les traitements existants, les qualifiant d’« instruments contondants ».

Les chercheurs ont d’abord étudié les patients atteints de lupus et trouvé que les personnes atteintes de la maladie présentaient des niveaux plus élevés d’une protéine combattant les infections appelée interféron et pas suffisamment de récepteur d’hydrocarbures aryliques (AHR), qui régule la façon dont le corps réagit à l’infection.

« Jusqu’à présent, tous les traitements contre le lupus sont des instruments grossiers. Il s’agit d’une immunosuppression généralisée », a déclaré le Dr Jaehyuk Choi, coauteur de l’étude et professeur associé de dermatologie à l’université Northwestern. « En identifiant la cause de cette maladie, nous avons trouvé un remède potentiel qui n’aura pas les effets secondaires des traitements actuels. »

Son co-auteur, le Dr Deepak Rao, rhumatologue au Brigham and Women’s Hospital, explique que le remède agit comme un ajustement.

« Nous avons identifié un déséquilibre fondamental dans les réponses immunitaires des patients atteints de lupus, et nous avons défini des médiateurs spécifiques qui peuvent corriger ce déséquilibre pour atténuer la réponse auto-immune pathologique », a déclaré le Dr Deepak Rao, co-auteur correspondant.

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Rao et Choi, ainsi que le reste de leur équipe, ont pour objectif de développer des médicaments pour activer la voie AHR. Lorsque cette voie est insuffisante, elle entraîne une surproduction de cellules immunitaires qui favorisent la production d’autoanticorps responsables de maladies.

Rapports de presse du nord-ouest Afin de montrer comment cette découverte peut être mise à profit pour des traitements, les chercheurs ont réintroduit les molécules activant l’AHR dans des échantillons de sang de patients atteints de lupus. Cela a semblé reprogrammer ces cellules responsables du lupus en un type de cellule qui pourrait favoriser la cicatrisation des plaies causées par cette maladie auto-immune.

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« Nous avons découvert que si nous activons la voie AHR avec des activateurs à petites molécules ou si nous limitons l’interféron pathologiquement excessif dans le sang, nous pouvons réduire le nombre de ces cellules responsables de la maladie », a déclaré Choi. « Si ces effets sont durables, cela pourrait être un remède potentiel. »

ALERTE aux réseaux sociaux concernant ce remède potentiel dès maintenant…