La campagne de RFK Jr. demande à son personnel de « tenir bon » alors qu’il évalue l’avenir de la candidature de 2024

Robert F. Kennedy Jr. réfléchit à sa prochaine étape dans la course présidentielle dans un paysage électoral radicalement modifié, selon un courriel envoyé à l’ensemble du personnel par son directeur de campagne.

« Il existe plusieurs pistes possibles – pas seulement deux. Et je peux témoigner du soin et de l’attention que Bobby porte à chacune d’elles », a déclaré dans un message publié mercredi la directrice de campagne Amaryllis Fox Kennedy.

Nicole Shanahan, avocate et entrepreneuse spécialisée dans les technologies, est la colistière de Kennedy. a déclaré dans une interview podcast mardi que la campagne envisageait deux voies : rester dans la course avec pour objectif de recueillir 5 % des voix pour être éligible aux fonds fédéraux de contrepartie pour les prochaines élections ou s’associer au candidat républicain Donald Trump.

L’e-mail ne mentionnait pas le nom de Shanahan mais demandait à l’équipe de campagne de garder « sa patience, ses prières et sa foi » envers Kennedy.

« Alors, s’il vous plaît, attendez de recevoir de ses nouvelles directement », a déclaré Fox Kennedy.

Les partisans de Kennedy auront cette opportunité vendredi à Phoenix, où il a annoncé plus tard mercredi qu’il aborderait « le moment historique présent et la voie à suivre ».

La campagne de Kennedy peine à gagner du terrain depuis des mois, car ses sondages sont en baisse, les fonds collectés se tarissent et les obstacles à sa campagne l’ont tenu à l’écart des sentiers battus pendant des mois. Mais certains partisans de Kennedy voient dans le soutien de Trump un moyen de préserver l’héritage de la campagne.

Les partisans de Kennedy au sein de la campagne et du super PAC sont divisés sur la voie à suivre. Certains partisans, y compris la base de bénévoles, sont ouverts à une collaboration avec Trump. Mais d’autres suivent l’exemple du consultant politique Larry Sharpe, qui travaille avec le PAC, pour forcer une élection conditionnelle, une situation dans laquelle aucun candidat présidentiel n’obtient 270 votes du collège électoral.

« Les partisans de Kennedy sont des gens intelligents. Vous savez, ils regardent les sondages et je pense qu’ils s’en rendent compte », a déclaré Jeff Hutt, ancien directeur national de campagne de Kennedy. « J’ai parlé au personnel de campagne et presque tout le monde aimerait voir Bobby faire quelque chose comme ça. [Health and Human Services] secrétaire de Trump [administration] ou quelque chose comme ça. Et que beaucoup de ces gens dans la campagne seraient prêts à rejoindre la campagne de Trump et à travailler pour elle si on leur donnait la chance de les aider.

Hutt, qui a travaillé pour la campagne pendant plus d’un an et reste en contact avec le personnel de terrain et les bénévoles, a déclaré que le cœur du soutien de Kennedy vient des « guerriers du Covid », des personnes qui se sont opposées aux vaccins imposés par le gouvernement et aux fermetures résultant de la pandémie. Beaucoup de ces soutiens sont nouveaux en politique, mais pensent également qu’il n’y a pas de place pour eux au sein du Parti démocrate. Le fait que Kennedy n’ait pas réussi à se qualifier pour la phase de débat fin juin a été un coup dur pour le moral, a-t-il déclaré.

« Je pense que si [Trump] « Cela amène Bobby à penser que cela pourrait être une combinaison incroyable », a déclaré Mark Gorton, cofondateur et donateur d’un super PAC qui soutient Kennedy, dans une interview. « Vous intégrez l’ensemble du mouvement Bobby au Parti républicain et vous renforcez vraiment la partie qui visait à nettoyer le système corrompu. »

Gorton, qui a fait don d’un million de dollars au super PAC soutenant RFK, American Values ​​2024, rejette les idées de Sharpe visant à forcer une élection conditionnelle. Mais son cofondateur, Tony Lyons, parle d’une élection conditionnelle comme d’une voie viable pour que Kennedy atteigne la Maison Blanche depuis décembre dernier. Et Fox Kennedy a évoqué l’idée dans un récent article entretien avec le New Yorker.

Sharpe a déclaré que Kennedy pourrait trouver une solution en se concentrant sur cinq États : le Nevada, l’Arizona, le New Hampshire, l’Utah et l’Alaska. Il a récemment partagé son plan dans une interview sur YouTube avec Kim Iversen, un commentateur politique conservateur, que Shanahan a également partagée sur X.

Selon Sharpe, cette stratégie fonctionnera mieux si la campagne Kennedy se concentre sur les États dans lesquels les démocrates et les républicains ne dépensent généralement pas d’argent.

« S’il ne remporte qu’un seul État », a déclaré Sharpe, qui est un libertarien, dans une interview, « s’il ne remporte que l’Utah, alors, par défaut, cela signifie qu’il y aura une tache violette sur cette carte, et cela signifie que tout le pays peut gagner des tiers partis. C’est le symbole que nous avons pour les quatre prochaines années. »