La Californie a signalé son premier cas d’un variant plus contagieux du COVID-19 identifié pour la première fois au Royaume-Uni – le deuxième cas confirmé aux États-Unis
Le gouverneur Gavin Newsom, lors d’une conversation en ligne avec le Dr Anthony Fauci, le plus grand spécialiste des maladies infectieuses du pays, a déclaré que le cas avait été confirmé dans le sud de la Californie mercredi après-midi.
Le Colorado a signalé mardi le premier cas connu de la variante aux États-Unis et enquêtait sur un deuxième cas possible mercredi.
Fauci a déclaré qu’il n’était pas surpris par la découverte en Californie. « Nous verrons probablement des rapports de plus d’États », a déclaré Fauci. « C’est quelque chose qui est attendu. »
Voici ce que les scientifiques savent:La nouvelle variante du coronavirus se propage rapidement au Royaume-Uni
Les scientifiques du Royaume-Uni ont déclaré que la souche variante, connue sous le nom de B.1.1.7, est plus contagieuse que les souches précédemment identifiées, mais pas plus sévère. Selon les modèles, il a un taux de transmission accru de 70% par rapport aux autres variantes au Royaume-Uni
La souche a été repérée pour la première fois en septembre dans le sud-est de l’Angleterre et représentait un quart des cas à Londres en novembre. À la semaine du 9 décembre, il était responsable de 60% des cas dans la ville.
Alors que la Grande-Bretagne applaudissait mercredi à l’autorisation d’urgence d’un vaccin contre le coronavirus produit par l’Université d’Oxford et AstraZeneca, le gouvernement a étendu son niveau le plus élevé de restrictions aux trois quarts de la population de l’Angleterre, au-delà de Londres et du sud-est à de vastes étendues du centre, du nord et du sud-ouest de l’Angleterre.
« Notre stratégie a été de supprimer le virus jusqu’à ce qu’un vaccin puisse nous rendre sûrs. La suppression du virus est devenue beaucoup plus difficile à cause de la nouvelle variante – et nous devons prendre plus d’actions aujourd’hui », a déclaré le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, dans un discours. à la Chambre des communes mercredi. « Malheureusement, cette nouvelle variante se propage maintenant dans la majeure partie de l’Angleterre, et les cas doublent rapidement. »
La souche a été identifiée en France, en Italie, en Allemagne, en Espagne, en Suède, en Suisse, au Danemark, aux Pays-Bas, au Canada, en Australie, au Japon, à Singapour, en Inde, au Liban et aux Émirats arabes unis.
Le laboratoire du Colorado a identifié la variante en analysant des échantillons de test, repérant initialement un signe révélateur de la variante dans un test PCR. Les scientifiques ont ensuite séquencé le génome viral et trouvé huit mutations spécifiques du gène de la protéine de pointe associé à cette variante, selon le bureau du gouverneur.
Le CDC a déclaré la semaine dernière que la souche pourrait déjà être dans le pays sans détection. Au 22 décembre, les virus n’avaient été séquencés que pour environ 51 000 des 17 millions de cas aux États-Unis, a indiqué l’agence.
SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, mute régulièrement et acquiert environ une nouvelle mutation dans son génome toutes les deux semaines, selon le CDC. Le variant britannique a plusieurs mutations qui affectent la soi-disant «protéine dopée» à la surface du virus qui se fixe aux cellules humaines.
« L’écrasante majorité des mutations ne sont pas pertinentes », a déclaré Fauci. « De temps en temps, vous obtenez une mutation qui a un impact sur la fonction du virus. Cette mutation particulière rend en fait le virus meilleur à se transmettre d’une personne à une autre. »
Les chercheurs pensent que les vaccins COVID-19 actuels protégeront probablement contre la nouvelle variante, mais des données sont nécessaires. Le virus « aurait probablement besoin d’accumuler de multiples mutations dans la protéine de pointe pour échapper à l’immunité induite par les vaccins ou par une infection naturelle », selon le CDC.
«D’après ce que nous savons de l’expérience avec cette mutation et d’autres mutations, il est peu probable qu’il ait un impact important sur l’immunité induite par le vaccin ou sur l’immunité existante des souches précédentes», a déclaré le Dr Greg Armstrong, directeur du Bureau de détection moléculaire avancée du CDC .
Armstrong a déclaré qu’il n’était pas clair comment la variante pourrait répondre aux traitements COVID-19.
L’Afrique du Sud a également identifié une souche similaire à celle identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, mais elle est apparue indépendamment de la souche britannique et n’est pas liée à celle-ci, selon le CDC. Les responsables américains de la santé ont déclaré mercredi qu’ils ne savaient pas si la souche sud-africaine circulait également aux États-Unis
