SACRAMENTO, Californie — La Californie sera le premier État américain à consacrer des millions de dollars provenant de l’argent des contribuables et des entreprises technologiques pour aider à financer le journalisme et la recherche en IA, dans le cadre d’un nouvel accord annoncé mercredi.
En vertu de cet accord inédit aux États-Unis, l’État et les entreprises technologiques verseront collectivement environ 250 millions de dollars sur cinq ans pour soutenir les organisations de presse basées en Californie et créer un programme de recherche sur l’IA. Les initiatives devraient démarrer en 2025, avec 100 millions de dollars la première année, et la majorité de l’argent ira aux organisations de presse, a déclaré la députée démocrate Buffy Wicks, qui a négocié l’accord.
« Cet accord représente une avancée majeure pour assurer la survie des rédactions et renforcer le journalisme local en Californie, en exploitant les ressources substantielles de l’industrie technologique sans imposer de nouvelles taxes aux Californiens », a déclaré le gouverneur Gavin Newsom dans un communiqué. « L’accord fournit non seulement un financement pour soutenir des centaines de nouveaux journalistes, mais contribue également à reconstruire un corps de presse californien solide et dynamique pour les années à venir, renforçant ainsi le rôle vital du journalisme dans notre démocratie. »
Le bureau de Wicks n’a pas immédiatement répondu aux questions sur les détails du montant du financement qui proviendrait de l’État, des organismes de presse qui seraient éligibles et du montant d’argent qui irait au programme de recherche sur l’IA.
L’accord marque effectivement la fin de un combat d’un an entre les géants de la technologie et les législateurs au sujet de la proposition de Wicks de exiger des entreprises comme Google, Facebook et Microsoft, qui paient un certain pourcentage des revenus publicitaires aux sociétés de médias pour qu’elles créent des liens vers leur contenu.
Le projet de loi, calqué sur une législation canadienne visant à fournir une aide financière aux organisations de presse locales, a fait face à une vive réaction de la part de l’industrie technologique, qui annonces lancées au cours de l’été pour attaquer le projet de loi. Google a également essayé de faire pression sur les législateurs pour qu’ils abandonnent le projet de loi en supprimant temporairement les sites d’information d’après les résultats de recherche de certaines personnes en avril.
« Ce partenariat représente un engagement intersectoriel pour soutenir une presse libre et dynamique, permettant aux médias locaux de tout l’État de poursuivre leur travail essentiel », a déclaré Wicks dans un communiqué. « Ce n’est que le début. »
La Californie a tenté différentes mesures pour enrayer la disparition des emplois de journalistes, qui disparaissent rapidement à mesure que les médias traditionnels peinent à tirer profit de l’ère numérique. Plus de 2 500 journaux ont fermé aux États-Unis depuis 2005, selon la Medill School of Journalism de l’université Northwestern. La Californie a perdu plus de 100 organes de presse au cours de la dernière décennie, selon le bureau de Wicks.
L’accord signé mercredi est soutenu par la California News Publishers Association, qui représente plus de 700 organes de presse, Alphabet, la maison mère de Google, et OpenAI. Mais les journalistes, dont ceux de la Media Guild of the West, ont vivement critiqué l’accord et ont déclaré qu’il porterait préjudice aux organes de presse californiens.
Le sénateur Steve Glazer, auteur d’un projet de loi visant à accorder aux organisations de presse un crédit d’impôt pour l’embauche de journalistes à temps plein, a déclaré que l’accord « compromet sérieusement notre travail en vue d’une solution à long terme pour sauver le journalisme indépendant ».
Le président pro tempore du Sénat de l’État, Mike McGuire, a également déclaré que l’accord ne va pas assez loin pour résoudre la situation désastreuse en Californie.
« Les salles de rédaction ont été vidées de leur substance dans tout l’État tandis que les plateformes technologiques ont enregistré des bénéfices de plusieurs milliards de dollars », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous craignons que cette proposition ne finance pas suffisamment les journaux et les médias locaux et ne résolve pas complètement les inégalités auxquelles le secteur est confronté. »