Kylian Mbappé subit l’échec final du PSG en Ligue des champions

« C’était inhabituel pour Kylian Mbappe », a déclaré à TNT Sports l’ancien défenseur anglais Rio Ferdinand, vainqueur de la Ligue des champions avec Manchester United en 2008. « C’est un gars que nous avons l’habitude de voir dans les plus grands moments, sur la plus grande scène, quand tout est en jeu.

« Tout au long de sa carrière, il a pris le relais, mais sur les deux matches ici, il a été très discret.

« Il n’a pas été décisif, il n’a pas été clinique. »

Lorsque Qatar Sports Investment a racheté le PSG en 2011, le plus gros prix d’Europe est devenu l’objectif, soutenu par des dépenses de plus en plus extravagantes.

Cela a atteint un niveau supérieur en 2017 avec l’acquisition record du monde de Neymar à Barcelone, suivie de la signature de Mbappé un an plus tard après son couronnement de vainqueur de la Coupe du monde avec la France.

Puis, en 2021, il semblait que le rêve était à portée de main puisque sans doute le plus grand de tous les temps, Lionel Messi, a été signé pour un transfert gratuit. Assurément, avec un trio de tête aussi étoilé, une première Ligue des Champions était à leur portée.

Pourtant, aucun de ces trois ne sera à Paris l’été prochain, dispersés aux quatre coins de Miami, d’Arabie saoudite et, probablement, de Madrid, sans un trophée de la Ligue des champions dans le cabinet du Parc des Princes.

Depuis 2017, le PSG a gagné presque tout le reste possible ; six titres sur sept en Ligue 1 ; trois Coupes de France avec une possible quatrième à venir cette saison face à Lyon en finale 2024 ; et la dernière Coupe de la Ligue de France.

Mais jamais de Ligue des Champions. En effet, seulement trois fois depuis 2017, le PSG a dépassé les huitièmes de finale – atteignant la finale en 2020, année touchée par le Covid, les demi-finales la saison suivante, puis cette campagne en cours.

Le PSG reste un niveau en dessous de l’élite. Ils ont perdu les quatre matches de leurs demi-finales aller-retour de Ligue des champions à l’ère QSI, contre Manchester City en 2020-21 et maintenant Dortmund en 2023-24.

Cet échec sera particulièrement douloureux, car il n’a pas réussi à marquer contre l’équipe classée cinquième de la Bundesliga malgré 44 tirs en deux matchs. Il s’agit du plus grand nombre de tirs qu’une équipe a réussi sans marquer lors d’un match aller-retour en Ligue des champions depuis le début des records Opta en 2003-04.

Ils ont touché le poteau à six reprises, dont quatre fois en seconde période à Paris. Warren Zaire-Emery a été puni pour avoir réussi à frapper le poteau avec le but béant alors que Mats Hummels décochait une tête imposante pour marquer pour Dortmund peu de temps après.

Nuno Mendes a touché les boiseries à distance, avant que Mbappe et Vitinha ne frappent la barre dans les dernières minutes.

C’est un autre exemple du manque de qualité du PSG lorsque cela compte le plus en Ligue des champions, avec ses plus grands noms – Mbappe, dans ce cas – qui ne parviennent pas à livrer quand cela compte.

« Il faut donner énormément de crédit à Dortmund, ils n’ont pas permis à Mbappe d’obtenir un contre un », a déclaré Ferdinand.

« Mais les grands joueurs trouvent généralement un moment. »

Il y a quelques signes positifs pour le PSG. Ils ont fait preuve d’un esprit combatif impressionnant pour aller aussi loin en Ligue des champions 2023-24, notamment en se remettant d’un bombardement 4-1 à Newcastle en phase de groupes.

Un penalty de Mbappé à la 98e minute leur a arraché un point lors du match inverse contre les Magpies, ce qui s’est avéré décisif pour leur valu la deuxième place du groupe F, derrière Dortmund mais devant l’AC Milan.

Ils ont ensuite lancé une remarquable remontée au match retour pour battre Barcelone en quart de finale, affichant un mélange de soie et d’acier à l’image de leur manager Luis Enrique.

Il fait clairement des projets pour l’avenir. À 24 ans et 157 jours, le PSG comptait le onze de départ le plus jeune pour une demi-finale de Ligue des champions depuis Arsenal lors du match retour contre Manchester United en 2008-09.

« Je suis content de ce que j’ai vu de mon équipe », a déclaré Luis Enrique lors de la conférence de presse d’après-match. « Un véritable esprit. Une équipe qui a tout donné.

« Les supporters ont été incroyables. J’espère que nous aurons cette unité à l’avenir. Des joueurs qui transpirent pour leur maillot. »

Une nouvelle ère s’ouvre au PSG. Reste à savoir si elle pourra éviter les échecs du passé.