La saison de la Géorgie est terminée après une défaite 23-10 contre Notre Dame au Sugar Bowl, mais le seul moment qui l’a vraiment terminée est survenu avec un peu moins de huit minutes à jouer au quatrième quart.
Face au quatrième et un avec une avance de 23-10, les Fighting Irish ont retiré toute leur équipe de dégagement et ont envoyé leur attaque dans une course folle. Les règles stipulent que les Bulldogs doivent également avoir la possibilité de répondre par leurs propres remplacements, ce qu’ils ont fait.
Cependant, la confusion qui a suivi – avec un officiel tenant le ballon jusqu’à ce que la défense soit prête – a conduit deux défenseurs géorgiens à sauter hors-jeu. Une longue passe de Riley Leonard est tombée incomplète, mais le mal était déjà fait sous la forme d’une pénalité de cinq mètres.
On ne sait pas si Notre Dame aurait même cassé le ballon si la Géorgie n’avait pas sauté, mais ils ont joyeusement pris le premier essai et ont commencé à brûler tellement de temps qu’il ne restait que deux minutes lorsque les Irlandais ont finalement rendu le ballon à la Géorgie. Smart était visiblement en colère sur la touche pendant que tout se jouait.
Même si Notre Dame n’a pas marqué sur le drive, gagner plus de cinq minutes avec une avance de deux points au quatrième quart était à peu près aussi bien. La Géorgie n’a eu qu’un seul drive de plus pour le reste du match.
Lors de sa conférence de presse d’après-match, l’entraîneur-chef de la Géorgie, Kirby Smart, s’est plaint d’avoir été informé par des responsables de la SEC qu’un remplacement à 11 joueurs, comme celui effectué par Notre Dame, était illégal.
« C’est vraiment malheureux parce que nos responsables de la SEC m’ont dit que vous ne pouviez pas faire ça… vous ne pouvez pas courir à 11 heures et à 11 heures. »
Kirby Smart aborde les remplacements effectués qui ont provoqué la pénalité de hors-jeu contre la Géorgie en fin de match ⬇️ pic.twitter.com/gGivrKbPTM
– Football universitaire FOX (@CFBONFOX) 3 janvier 2025
L’argument de Smart :
« C’est vraiment dommage parce que notre chef des responsables de la SEC m’a dit que vous ne pouvez pas faire ça. Vous ne pouvez pas courir à 11 reprises et à 11 reprises. Nous l’avons fait en 2017 contre le Tennessee. Nous avons porté cela, nous Nous avons pratiqué cela et repris parce que les équipes essayaient de le faire, et les officiels leur ont dit que vous ne pouviez pas faire cela, alors nous essayions de dire que vous ne pouviez pas faire cela.
« Nous avons déployé notre défense. Nous allions bien. J’aurais tenté le coup si j’étais eux, donc je ne pense pas qu’ils prévoyaient de le faire. Ils allaient avoir du mal à nous compter, et nous nous sommes préparés à cela. » Nous le faisons chaque semaine et nous avons commis des hors-jeu, mais notre ligue nous a également dit que vous ne pouviez pas faire cela. «
Comme le notent la communauté X et de nombreux autres téléspectateurs, il est difficile de voir de quoi Smart parle. En parcourant le livre de règles de la NCAA, il ne semble pas y avoir de restrictions sur les remplacements à 11 joueurs d’une manière pertinente pour le jeu en question.
Voici ce que dit la section sur les substitutions :
N’importe quel nombre de remplaçants légaux pour l’une ou l’autre équipe peut entrer dans le jeu entre les périodes, après un score ou un essai, ou pendant l’intervalle entre les essais uniquement dans le but de remplacer un ou plusieurs joueurs ou de combler un ou plusieurs postes vacants.
Un remplaçant légal peut remplacer un joueur ou combler un poste de joueur vacant à condition qu’aucune des restrictions suivantes ne soit violée :
a) Aucun remplaçant entrant ne doit entrer sur le terrain de jeu ou dans une zone d’en-but pendant que le ballon est en jeu.
b) Aucun joueur, au-delà de 11, ne doit quitter le terrain de jeu ou une zone d’en-but pendant que le ballon est en jeu.
Et voici comment fonctionnent les fautes sur balle morte :
Lorsque l’équipe A envoie ses remplaçants, les officiels ne permettront pas que le ballon soit cassé jusqu’à ce que l’équipe B ait eu l’occasion de les remplacer. Pendant le processus de remplacement ou de remplacement simulé, il est interdit à l’équipe A de se précipiter rapidement vers la ligne de mêlée dans le but évident de créer un désavantage défensif. Si le ballon est prêt à être joué, les officiels du jeu ne permettront pas que le ballon soit cassé jusqu’à ce que l’équipe B ait placé des remplaçants en position et que les joueurs remplacés aient quitté le terrain de jeu. L’équipe B doit réagir rapidement avec ses remplaçants.
Le long vivaneau de Notre-Dame n’a jamais touché le ballon, l’empêchant d’être pris en compte en jeu. L’offensive de Notre Dame est entrée sur le terrain avec 20 secondes à jouer, donnant à la Géorgie suffisamment de temps pour envoyer sa défense, et un officiel était là pour empêcher un snap précoce qui aurait pu désavantager la Géorgie.
Le ballon n’était en jeu que lorsque tous les joueurs étaient en place à cinq secondes de la fin, et ce n’est qu’à ce moment-là que les joueurs géorgiens ont sauté. Smart a au moins admis que la confusion n’avait pas empêché la Géorgie de sortir sa défense, mais il semble qu’il ait besoin de parler avec ces responsables de la SEC plus qu’avec toute personne impliquée dans le match de jeudi.
