Kevin McCarthy devient enfin président de la Chambre des États-Unis après une confrontation tumultueuse avec son propre parti
Le républicain Kevin McCarthy a été élu président de la Chambre des États-Unis lors d’un 15e scrutin historique après minuit tôt samedi, surmontant les résistances de ses propres rangs et les tensions au sol qui ont débordé après une semaine chaotique qui a mis à l’épreuve la capacité de la nouvelle majorité républicaine à gouverner.
« Mon père m’a toujours dit, ce n’est pas la façon dont vous commencez, c’est la façon dont vous finissez », a déclaré McCarthy en applaudissant ses collègues républicains.
Désireux d’affronter le président américain Joe Biden et les démocrates, il a promis des assignations à comparaître et des enquêtes. « Maintenant, le travail acharné commence », a déclaré le républicain de Californie. Il a remercié l’ancien président Donald Trump de s’être tenu à ses côtés et d’avoir passé des appels tardifs « pour avoir aidé à obtenir ces votes finaux ».
Les républicains ont hurlé de joie lorsque sa victoire a été annoncée, scandant « USA ! USA ! »
Finalement élu, McCarthy a prêté serment et la Chambre des représentants a finalement pu prêter serment aux législateurs nouvellement élus qui avaient attendu toute la semaine l’ouverture officielle de la chambre et le début de la session 2023-24.
Les législateurs républicains ont élu avec succès le membre du Congrès Kevin McCarthy au poste de président de la Chambre des représentants des États-Unis après 15 tours de scrutin, mettant fin à des jours d’impasse au sein du parti.
« En tant que président de la Chambre, ma responsabilité ultime n’est pas envers mon parti, ma conférence ou même notre Congrès. Ma responsabilité, notre responsabilité, est envers notre pays », a-t-il déclaré après avoir accepté le marteau.
Après quatre jours de scrutins exténuants, McCarthy a renversé plus d’une douzaine de résistants conservateurs pour devenir des partisans, y compris le président du Freedom Caucus de la chambre.
Drame sur le sol de la maison
Il a manqué une voix au 14e tour de scrutin, alors que le représentant républicain Matt Gaetz de Floride a refusé son soutien et a voté «présent», et la chambre est devenue bruyante et indisciplinée.
McCarthy, 57 ans, s’est dirigé vers le fond de la chambre pour affronter Gaetz, qui était assis avec la représentante du Colorado Lauren Boebert et d’autres résistants. Des doigts ont été pointés, des mots échangés et la violence a apparemment été évitée.
McCarthy a ensuite lentement redescendu l’allée, seul, la tête inclinée vers le sol. Mais il se retourna lorsqu’il entendit une bousculade derrière lui. Le représentant de l’Alabama, Mike Rogers, un allié républicain de McCarthy, avait confronté Gaetz avec colère, lui disant qu’il regretterait sa décision.
Les législateurs sur le sol ont crié d’incrédulité – l’un d’eux criant « restez civil! » – comme un autre républicain, le représentant Richard Hudson, a physiquement retiré Rogers lorsqu’il s’est approché de Gaetz.
L’ordre rétabli, les républicains ont fait la queue pour donner à McCarthy le poste pour lequel il s’était tant battu, celui de président de la Chambre, deuxième dans l’ordre de succession à la présidence.
Les quelques résistants républicains restants ont commencé à voter présents, abaissant le seuil de soutien dont il avait besoin pour gagner. C’était la fin d’un bras de fer amer qui avait montré les forces et la fragilité de la démocratie américaine.
Le décompte était de 216 contre 212, les démocrates votant pour le chef Hakeem Jeffries et six résistants républicains à McCarthy votant simplement présents.
La tournure étonnante des événements de la nuit est survenue après que McCarthy a accepté de nombreuses demandes des détracteurs – y compris le rétablissement d’une règle de longue date de la Chambre qui permettrait à tout membre de convoquer un vote pour évincer le président de ses fonctions.
J’espère qu’une chose est claire après cette semaine : je n’abandonnerai jamais. Et je n’abandonnerai jamais pour vous, le peuple américain. https://t.co/uLqPKa1maZ
Même si McCarthy a obtenu les votes dont il a besoin, il émergera comme un président affaibli, ayant cédé certains pouvoirs et constamment sous la menace d’être lancé par ses détracteurs.
Mais il pourrait aussi être enhardi en tant que survivant de l’un des combats les plus brutaux pour le marteau de l’histoire des États-Unis. Depuis l’ère de la guerre civile, le vote d’un président n’a pas été traîné à travers autant de tours de scrutin.
Anniversaire de l’attaque du 6 janvier
La confrontation qui a bloqué le nouveau Congrès est survenue dans le contexte du deuxième anniversaire de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, qui a secoué le pays lorsqu’une foule de partisans de Trump a tenté d’empêcher le Congrès de certifier la victoire de Biden sur le Les républicains à l’élection présidentielle de 2020.
Lors d’un événement au Capitole vendredi, certains législateurs, tous démocrates sauf un, ont observé un moment de silence et ont félicité les officiers qui ont aidé à protéger le Congrès ce jour-là. Et à la Maison Blanche, Biden a remis des médailles aux officiers et autres qui ont combattu les assaillants.
« L’Amérique est une terre de lois, pas de chaos », a-t-il déclaré.
Certains récalcitrants cèdent
Lors du vote du président de l’après-midi, un certain nombre de républicains fatigués du spectacle sont temporairement sortis lorsque l’un des challengers les plus ardents de McCarthy, Gaetz, s’est insurgé contre le chef républicain.
Les contours d’un accord avec les conservateurs qui avaient bloqué l’ascension de McCarthy avaient émergé la nuit précédente et se sont concrétisés après quatre jours lugubres et 14 votes ratés dans une impasse intraparti inédite à l’époque moderne.
Un ancien résistant important – le républicain Scott Perry, président du parti conservateur Freedom Caucus, qui avait été l’un des leaders des efforts de Trump pour contester les élections de 2020 – a tweeté après son vote inversé pour McCarthy, « Nous sommes à un tournant ».
Un autre résistant républicain, Byron Donalds de Floride, qui a été nommé à plusieurs reprises comme candidat alternatif à la présidence, a également changé vendredi en votant pour McCarthy.
Trump a peut-être joué un rôle dans l’influence de certains récalcitrants – convoquant une réunion d’étudiants de première année républicains la nuit précédente et appelant d’autres membres avant de voter. Il avait exhorté les républicains à conclure leur différend public.
Alors que le républicain Mike Garcia a nommé McCarthy vendredi, il a également remercié la police du Capitole des États-Unis, qui a reçu une ovation debout pour avoir protégé les législateurs et le siège législatif de la démocratie le 6 janvier 2021.
Le principal candidat républicain Kevin McCarthy a déjà concédé « trop » pour soutenir sa candidature à la présidence de la Chambre des États-Unis, a déclaré le stratège politique Rick Wilson.
Mais en nommant le chef démocrate Jeffries, le démocrate Jim Clyburn a rappelé l’horreur de cette journée et a déclaré à ses collègues : « Les yeux du pays sont sur nous aujourd’hui ».
Élire un président est normalement une tâche facile et joyeuse pour un parti qui vient d’obtenir le contrôle de la majorité. Mais pas cette fois : environ 200 républicains ont été bloqués par 20 collègues d’extrême droite qui ont déclaré que McCarthy n’était pas assez conservateur.
Les retardataires votent en faveur
La Chambre a ajourné vendredi jusque tard dans la nuit, laissant le temps aux négociations de dernière minute et permettant à deux collègues républicains absents de retourner à Washington.
Wesley Hunt du Texas, nouvellement élu, est arrivé pour voter pour McCarthy – sous les applaudissements, quelques jours après l’accouchement de sa femme – tout comme Ken Buck du Colorado.
Le début désorganisé du nouveau Congrès a mis en évidence les difficultés à venir avec les républicains qui contrôlent désormais la Chambre, de la même manière que certains anciens présidents républicains, dont John Boehner, ont eu du mal à diriger un flanc droit rebelle. Le résultat: des fermetures gouvernementales, des impasses et la retraite anticipée de Boehner lorsque les conservateurs ont menacé de l’évincer.
L’accord que McCarthy a présenté aux récalcitrants du Freedom Caucus et d’autres se concentre sur les changements de règles qu’ils recherchent depuis des mois. Ces changements réduiraient le pouvoir du bureau du président et donneraient aux législateurs de base plus d’influence dans la rédaction et l’adoption de lois.
Au cœur de l’accord émergent se trouvait le rétablissement d’une règle de la Chambre qui permettrait à un seul législateur de présenter une motion pour « libérer le fauteuil », appelant essentiellement à un vote pour évincer le président.
McCarthy avait résisté à autoriser un retour à la règle de longue date que l’ancienne présidente Nancy Pelosi avait supprimée, car elle avait été maintenue au-dessus de la tête de Boehner. Mais il semble que McCarthy n’avait pas d’autre choix.
D’autres victoires pour les récalcitrants sont plus obscures et incluent des dispositions dans l’accord proposé pour augmenter le nombre de sièges disponibles au sein du comité des règles de la Chambre ; mandater 72 heures pour que les projets de loi soient affichés avant les votes ; et de promettre d’essayer d’obtenir un amendement constitutionnel qui imposerait des limites fédérales au nombre de mandats qu’une personne pourrait servir à la Chambre et au Sénat.
Avant les scrutins de vendredi, le chef démocrate Jeffries de New York avait remporté le plus de voix à chaque scrutin, mais il était également resté en deçà de la majorité. McCarthy avait couru deuxième, sans gagner de terrain.
La plus longue lutte pour le marteau a commencé à la fin de 1855 et s’est prolongée pendant deux mois, avec 133 bulletins de vote, lors des débats sur l’esclavage à l’approche de la guerre civile.
