Le Keke’s Breakfast Cafe a temporairement fermé quatre de ses sites d’Orlando après un différend entre le restaurant et un propriétaire de franchise local.
Les quatre restaurants se trouvent à Apopka, Lake Mary, Windermere et Winter Park. Keke’s, qui sert le petit déjeuner et le déjeuner et est peut-être mieux connu pour ses grandes crêpes, a déclaré qu’il avait essayé de travailler avec le propriétaire de la franchise pour garder ces emplacements du centre de la Floride, mais a décidé qu’une fermeture temporaire était la meilleure option. Il espère que tous les restaurants rouvriront avec de nouveaux propriétaires, bien qu’il n’ait pas fourni de calendrier.
« La fermeture d’un café pendant n’importe quel temps n’est jamais le premier choix ou facile », a déclaré le restaurant dans un communiqué préparé. « Keke’s, Inc. a fait des efforts importants pour s’associer au franchisé non conforme pour trouver une solution qui entraînerait les meilleurs résultats possibles pour toutes les parties et empêcher les fermetures. »
La société a refusé de fournir des détails sur ce qui a incité la décision de fermer et de la manière dont le propriétaire de la franchise était «non conforme».
Gregory Leitzinger, le propriétaire de la franchise des quatre emplacements de Keke, a été poursuivi plusieurs fois par d’autres entreprises qui soutiennent que ses entreprises de restauration n’ont pas remboursé les prêts comme promis.
Mais Leitzinger a déclaré qu’il avait été contraint de sortir par la direction de Keke après avoir refusé d’élargir son rôle au sein de l’organisation, en choisissant d’exploiter uniquement ses quatre emplacements.
« Ils m’obligeaient à vendre les emplacements qu’ils voulaient posséder et à vendre des franchises et des choses », a-t-il déclaré. « Si vous n’étiez pas disposé à le faire et à ouvrir de nouveaux magasins avec eux en dehors d’Orlando et des marchés de Floride, ils ne voulaient essentiellement pas continuer à faire affaire avec vous. »
Après avoir refusé de vendre, il a déclaré que des poursuites ont été déposées en représailles. Les prêts en question ont été retirés pour construire les quatre restaurants Keke locaux, a-t-il ajouté.
Les actions en justice – déposées à New York en raison de l’endroit où les sociétés de prêt font des affaires – jusqu’à présent, se sont terminées avec trois jugements contre Leitzinger et ses sociétés totalisant 192 05 $. Les trois poursuites en cours contre ses sociétés recherchent 392 000 $ supplémentaires.
Leitzinger a déclaré qu’il n’était pas informé des fermetures avant le 28 janvier, le jour où les restaurants ont fermé.
« Ils m’ont envoyé un e-mail le jour où ils ont fermé les restaurants sans me donner ou le personnel », a-t-il déclaré.
Plusieurs employés des restaurants fermés de Keke ont déjà trouvé de nouveaux rôles au sein de l’entreprise, selon un communiqué de Keke’s, bien que les postes pour chaque employé touché par les fermetures ne soient pas garantis.
Les responsables de Keke ont déclaré avoir visité chaque emplacement pour «communiquer directement avec les managers et les membres de l’équipe» avant de fermer temporairement et ne «pas« prendre l’impact sur leur vie à la légère », selon leur communiqué.
Franchisée basée à Orlando, Keke’s a été acquise par Denny’s Corp. en juillet 2022 pour 82,5 millions de dollars.
Pour Leitzinger, qui a ouvert le premier emplacement de franchise Keke à Winter Park en 2010, la vente à Denny était lorsque ses problèmes ont commencé, a-t-il déclaré.
« Les choses ont commencé à aller vers le sud lorsque Denny a repris l’entreprise, et cela a eu des problèmes depuis », a-t-il déclaré. « Mais ce n’était certainement pas une décision que j’aurais prise et il y avait d’autres voies qu’ils auraient pu prendre. »
La société a déclaré mardi par e-mail qu’il ne commençait plus à savoir ce qu’il appelait «une affaire continue».
Dans sa déclaration antérieure, la société a déclaré: «Aujourd’hui, nous nous concentrons sur l’encouragement de toutes les parties impliquées à effectuer rapidement les transactions nécessaires afin que les cafés puissent rouvrir et reprendre l’emploi et le service des communautés environnantes.»
Leitzinger a déclaré qu’il espérait également que les cafés Keke locaux s’ouvriront à nouveau.
« Je ne crois pas que nous continuerons à travailler ensemble, mais je suis à l’espoir qu’ils viendront à une sorte de résolution afin que les restaurants puissent rouvrir et que les employés puissent être ramenés en temps opportun », a-t-il déclaré.
