L’ambiance qui régnait à la Convention nationale démocrate, qui s’est achevée jeudi lorsque la vice-présidente Kamala Harris a officiellement accepté la nomination de son parti à la présidence, était quelque chose d’un peu plus complexe que de la simple joie. C’était une joie teintée d’une sorte de dédain enjoué. Une joie qui pouvait blesser.
Pendant des années, les démocrates ont été critiqués pour leur refus de se défendre. Ils ont été critiqués pour ils montent haut quand leurs rivaux républicains baissent.
Ce n’est pas que quiconque souhaite que les démocrates adoptent le genre d’injures que les dirigeants républicains lancent à tout va. Non, les fidèles du Parti démocrate veulent simplement que leurs dirigeants et leurs alliés, comme le dit une chanson de Beyoncévirevoltent sur leurs ennemis.
Et cette semaine, ils ont réussi. Leur approche semblait tactique : un moyen de profiter de la bonne humeur que le parti a générée depuis que le président Joe Biden s’est retiré de la course en juillet, et potentiellement d’augmenter la participation électorale.
« À bien des égards, Donald Trump n’est pas un homme sérieux », a déclaré Harris avec ironie. « Mais les conséquences du retour de Donald Trump à la Maison Blanche seraient extrêmement graves. »
Et Harris, à propos du Projet 2025 et de la guerre des dirigeants républicains contre le droit à l’avortement : « Pour le dire simplement, ils ont perdu la tête. »
Harris a profité de son grand discours pour se présenter à nouveau à un pays qui a peut-être oublié qui elle était. Elle a expliqué comment ses trajectoires personnelles et professionnelles – fille d’une mère indienne et d’un père jamaïcain, ayant grandi dans une famille de la classe moyenne, s’inspirant de l’héritage de géants des droits civiques comme Constance Baker Motley, et gravissant les échelons politiques en Californie et au-delà – l’ont façonnée.
Harris a également fait écho aux thèmes qu’elle a martelés pendant sa campagne. Elle a suggéré que, grâce à ses années en tant que procureure, elle connaissait le « type » de l’ancien président Donald Trump. Dans un geste intelligent qui a sûrement irrité ses adversaires, elle a également repris le flambeau de la « liberté » aux républicains, soulignant que la seule liberté qui leur importe est la liberté de dominer.
Eh bien, certains républicains. Plusieurs membres du parti républicain étaient présents à la convention, notamment John Giles, le maire de Mesa, en Arizona, qui ne se sent pas à l’aise dans un parti qui a empoisonné des idéaux tels que la liberté et le patriotisme.
« Le Grand Old Party a été kidnappé par des extrémistes et transformé en une secte : la secte de Donald Trump », a-t-il déclaré mardi. « J’ai un message urgent à adresser à la majorité des Américains qui, comme moi, sont au centre de la politique : le Parti républicain de John McCain a disparu, et nous ne devons rien à ce qui a été laissé derrière. »
(Plus tôt cette semaine, Harris et son colistier, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, ont également récupéré quelque chose d’autre : le Fiserv Forum. Ils ont vendu tous les billets d’un rassemblement dans la même arène où la Convention nationale républicaine s’est tenue il y a environ un mois. Comme l’a déclaré un utilisateur de X mets-le:« C’est diabolique. Remplir les salles du RNC et du DNC le même soir. »)
Oprah Winfrey s’est fait lécher les lèvres mercredi.
« Quand une maison est en feu, nous ne nous interrogeons pas sur la race ou la religion du propriétaire. Nous ne nous demandons pas qui est son partenaire ou pour qui il a voté », a déclaré Winfrey, qui, bien qu’elle soit indépendante, soutient également le Parti démocrate depuis longtemps. « Nous faisons simplement de notre mieux pour les sauver. Et si la maison appartient à une femme qui a des chats et qui n’a pas d’enfants, nous essayons également de faire sortir ce chat. »
Le commentaire du milliardaire et magnat des médias était une pique adressée au colistier de Trump, le sénateur américain JD Vance de l’Ohio. Dans une vidéo qui a été refaite, il s’est plaint que le pays soit gouverné par des démocrates qui sont « une bande de femmes sans enfants qui sont malheureuses dans leur propre vie et dans les choix qu’elles ont faits ».
Sans transition, Winfrey a terminé son discours, levant les bras et chantant « Kamala Harris » comme si elle était sur le point de surprendre le public avec des voitures gratuites.
Mais les moments les plus marquants de cette semaine ont peut-être eu lieu mardi, lorsque les Obama – des modèles de bienséance – ont montré qu’eux aussi pouvaient riposter.
« Il y a les surnoms enfantins. Les théories de conspiration folles. Cette étrange obsession pour la taille des foules », a déclaré Barack Obama, se moquant de Trump tout en faisant un geste évident de la main. « Cela continue encore et encore. »
Avant que l’ancien président ne compare Trump à un « voisin qui passe son souffleur de feuilles devant votre fenêtre chaque minute de chaque jour », Michelle Obama a lancé quelques piques au successeur de son mari. Oui, la Michelle Obama qui, en 2016, a défendu avec brio le principe de la bonne conduite.
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« Donald Trump a fait tout ce qui était en son pouvoir pour essayer de faire en sorte que les gens nous craignent. [the Obamas]« , dit-elle dans son remontoir. Voyez-vous, sa vision limitée et étroite du monde lui faisait se sentir menacé par l’existence de deux personnes qui travaillent dur, qui ont fait des études supérieures et qui ont réussi, et qui se trouvent être noires. »
Puis, l’ancienne première dame a remué le couteau dans la plaie.
« Je veux savoir qui va lui dire que l’emploi qu’il recherche actuellement pourrait bien être l’un de ces emplois réservés aux Noirs ? », a-t-elle demandé en plaisantant, faisant référence à l’allégation bizarre de Trump en juin selon laquelle les immigrés occupent des « emplois réservés aux Noirs ».
Ni les Obama, ni aucun autre membre du parti ne sont aussi méchants ou venimeux que Trump ou ses plus proches acolytes. Mais, pris ensemble, les discours de cette semaine ont montré que les démocrates sont prêts à se battre comme ils ne l’étaient pas il y a huit ans, tout en s’accrochant à leur vision optimiste de l’avenir du pays.
« Nous pouvons être autre chose »
Mais le ton enflammé de cette semaine semble également stratégique – comme s’il avait un but : consolider l’élan vertigineux que Harris et Walz ont produit au cours des dernières semaines, alors que leurs perspectives électorales s’améliorent.
Durant sa campagne, Trump s’est lancé dans une politique de représailles, promettant de punir ses ennemis politiques s’il gagnait en novembre. Son discours est empli de pessimisme et de désespoir.
Portés par une vague d’euphorie, les démocrates proposent exactement le contraire : de l’espoir. C’est un message qui trouve un écho auprès des électeurs à une époque de conflits politiques exacerbés. C’est aussi le message qu’Obama a adopté lors de sa première campagne pour la Maison Blanche il y a plus de 15 ans.
« On se croirait en 2008. Et cela tient en partie au fait que les gens ont de quoi être optimistes. Trump et le Parti républicain ont été les moteurs du discours dans ce pays – un discours sombre, dystopique, diviseur et haineux », a déclaré à Capital B Adrianne Shropshire, directrice exécutive de BlackPAC, une organisation nationale axée sur l’engagement politique.
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Mais aujourd’hui, l’occasion se présente de prendre une autre direction, et les démocrates la saisissent.
« Les gens ont ce sentiment : ‘Nous n’avons pas à être comme ça. Nous pouvons être quelque chose d’autre.’ Je crois vraiment que les Américains veulent ça. Et pas seulement les Noirs américains. Tous les Américains », a ajouté Shropshire. « Les Américains veulent avoir de l’espoir et se sentir bien dans leur peau en tant que nation. Mais on nous dit – depuis que Trump a décidé d’être sur la scène politique – que tout est terrible, y compris nous en tant qu’individus. Je pense que, fondamentalement, les gens ne veulent pas ça. »
Jovita Lee, directrice politique d’Advance Carolina, une organisation populaire dirigée par des Noirs, a fait écho à certains de ces sentiments. Elle a souligné les parallèles entre 2008 et aujourd’hui.
« On retrouve une grande partie de cette même énergie – cet espoir que les gens avaient en 2008 et à nouveau en 2012, ce sentiment qu’il y avait quelque chose à attendre avec impatience et quelqu’un derrière qui se rallier », a-t-elle déclaré. « Avant que Biden ne se retire, les choses devenaient de plus en plus sombres, pour être honnête. »
Lee a souligné que son groupe espère maintenir cette joie en aidant les bénévoles à se connecter aux réseaux et systèmes d’organisation déjà existants.
« Nous capitalisons sur l’enthousiasme en incitant les gens à participer à des activités telles que le télémarketing et le démarchage, et en les formant à devenir des agents électoraux », a-t-elle expliqué. « Tout le monde est enthousiaste, mais nous devons transformer cela en quelque chose de productif. Divine Nine, vous voulez en faire plus ? Excellent. Nous avons un Programme Divine NineIl s’agit d’aider les gens à trouver leur rôle.
À seulement 70 jours du 5 novembre, les démocrates comptent certainement maintenir l’exubérance qui accompagne le changement de tête de leur liste.
Mais Harris a clairement indiqué jeudi qu’elle était l’outsider et que gagner le jour de l’élection – avoir la chance de créer une Amérique plus inclusive – ne se fera pas sans lutte.
« Alors, sortons, battons-nous pour cela ! Sortons, votons pour cela ! » a-t-elle hurlé. « Et, ensemble, écrivons le prochain grand chapitre de l’histoire la plus extraordinaire jamais racontée. »
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