Juge dans la faillite d’Alex Jones pour entendre les arguments sur l’offre de The Onion sur Infowars

Un juge des faillites doit entendre lundi les arguments d’un théoricien du complot Alex Jones ‘ effort pour empêcher le média satirique The Onion d’acheter Infowars et de le transformer en une parodie.

Jones allègue que la fraude et la collusion ont entaché la vente aux enchères de faillite au cours de laquelle The Onion a été nommé enchérisseur gagnant le 14 novembre sur une société qui lui était affiliée.

On ne sait pas exactement dans combien de temps le juge américain des faillites Christopher Lopez à Houston rendra sa décision. Il pourrait permettre à The Onion d’avancer avec la ventecommandez une nouvelle enchère ou désignez l’autre enchérisseur comme gagnant. L’enjeu est de savoir si Jones pourra rester au studio d’Infowars à Austin, au Texas, sous la direction d’un nouveau propriétaire ami de lui, ou s’il sera expulsé par The Onion.

L’autre soumissionnaire, First United American Companies, gère un site Web au nom de Jones qui vend des suppléments nutritionnels.

Quoi qu’il en soit, Jones a créé un nouveau studio, des sites Web et des comptes de réseaux sociaux qui lui permettraient de continuer à diffuser son émission. Et son compte personnel, avec 3,3 millions de followers sur la plateforme sociale X, ne faisait pas partie de la vente, même si Lopez décidera s’il doit être inclus dans la liquidation et vendu ultérieurement.

La faillite de Jones et liquidation de ses biens est survenu après qu’il ait été condamné à verser près de 1,5 milliard de dollars aux proches des victimes de la fusillade à l’école primaire de Sandy Hook à Newtown, Connecticut. Jones a été reconnu responsable de diffamation et de dommages causés par la détresse émotionnelle dans des poursuites judiciaires dans le Connecticut et le Texas pour avoir qualifié à plusieurs reprises la fusillade de 2012 qui a tué 20 élèves de première année et six éducateurs de canular mis en scène par des acteurs pour accroître le contrôle des armes à feu.

Le produit de la liquidation doit être reversé aux créanciers de Jones, y compris aux familles de Sandy Hook qui l’ont poursuivi en justice.

Jones Il est allégué que l’offre de The Onion était le résultat d’une fraude et d’une collusion impliquant un grand nombre de ces familles, le site humoristique et un mandataire nommé par le tribunal qui supervise la liquidation.

First United American Companies a soumis une offre scellée de 3,5 millions de dollars, tandis que The Onion a proposé 1,75 million de dollars en espèces. Mais l’offre de The Onion comprenait également l’engagement des familles de Sandy Hook de renoncer à tout ou partie du produit des enchères qui leur était dû pour donner aux autres créanciers un total de 100 000 $ de plus que ce qu’ils recevraient dans le cadre d’autres offres.

Le syndic, Christopher Murray, a déclaré que cela rendait la proposition de The Onion meilleure pour les créanciers et il l’a désignée comme l’offre gagnante. Il a nié tout acte répréhensible.

Jones et First United American Companies ont affirmé que l’offre violait les règles de Lopez pour l’enchère en incluant plusieurs entités et en manquant d’un montant en dollars valide. Jones a également allégué que Murray avait annulé à tort une série d’enchères en direct attendue et n’avait sélectionné que parmi les offres scellées soumises.

Jones a qualifié la vente aux enchères de « truquée » et de « fraude » dans son émission, diffusée sur le site Web Infowars, les stations de radio et le compte X de Jones.

Dans un dossier déposé au tribunal, Murray a qualifié ces allégations de « tentative inappropriée d’un enchérisseur déçu d’influencer un processus d’enchères par ailleurs équitable et ouvert ».

L’ordonnance de septembre de Lopez sur les procédures d’enchères a rendu facultative une ronde d’enchères en direct. Et cela a donné de larges pouvoirs à Murray pour procéder à la vente, y compris le pouvoir de rejeter toute offre, quel que soit son montant, qui était « contraire aux meilleurs intérêts » de Jones, de sa société et de leurs créanciers.

Mais lors d’une audience le 14 novembre, Lopez s’est dit préoccupé par le processus et la transparence.

« Nous allons tous à une audience de preuve et je vais découvrir exactement ce qui s’est passé », a-t-il déclaré. « Personne ne devrait se sentir à l’aise avec les résultats de cette vente aux enchères. »

Les actifs de la société mère d’Infowars, Free Speech Systems, qui étaient mis en vente comprenaient le studio d’Austin, les archives vidéo d’Infowars, l’équipement de production vidéo, les marques de produits, ainsi que les sites Web et les comptes de réseaux sociaux d’Infowars.

Jones fait appel des jugements de 1,5 milliard de dollars citant le droit à la liberté d’expression, mais a reconnu que la fusillade à l’école a eu lieu.

Jones a généré des millions de dollars de revenus par an en vendant des suppléments nutritionnels, des vêtements, des équipements de survie et d’autres marchandises, dont plus de 22 millions de dollars cette année jusqu’au 30 septembre sur son site Web Infowars Store, selon des documents judiciaires.

De nombreux biens personnels de Jones, notamment des biens immobiliers ainsi que des armes et autres effets personnels, sont également vendus dans le cadre de la faillite.

Des documents déposés au tribunal plus tôt cette année indiquaient que Jones possédait environ 9 millions de dollars de biens personnels, tandis que Free Speech Systems disposait d’environ 6 millions de dollars en espèces et de plus d’un million de dollars de stocks.