14 décembre — Les appels rauques des ‘Alala se feront entendre ce mois-ci à Maui, qui est leur demeure ancestrale. La Corneille hawaïenne a disparu à l’état sauvage en 2002.
La dernière lâcher de 2016-2020 dans la réserve forestière nationale de Puu Makaala, où ses effectifs ont diminué et les efforts de réintroduction ont été interrompus, a réussi à revenir pour des soins.
Deux jeunes femelles et trois mâles du United States Fish and Wildlife Services, du Département des terres et des ressources naturelles d’Hawaï et du zoo de San Diego ont été impliqués dans cette libération vers le 5 décembre.
Une cérémonie a été donnée à cette joyeuse occasion par des Hawaïens indigènes en tenue de cérémonie.
Les ‘Alala étaient chacun armés de deux émetteurs, radio et satellite, lorsqu’ils ont été remis à l’équipe de terrain pour être transférés. L’espoir est de créer plusieurs groupes d’individus.
Les futurs jeunes seront guidés par les cinq originaux pour rendre leur voyage aussi simple que possible dans la réserve forestière de Kipahulu, la première en dehors de l’île d’Hawaï. Aucun faucon hawaïen ne les mettra en danger à Maui.
Les oiseaux étaient installés à la lisière d’une forêt humide, avec une forêt encore plus humide à proximité, avec davantage de fruits et de plantes indigènes sur lesquels les ‘Alala sont connus pour se nourrir. En tant qu’importants disperseurs de graines, ils jouent un rôle écologique adapté aux forêts écologiques et sont capables de localiser leurs aliments préférés et d’adopter un comportement normal sans menaces de prédateurs.
Les superviseurs de terrain du Maui Forest Bird Recovery Project ont indiqué qu’une partie de la stratégie de libération des cohortes de juvéniles consiste à utiliser l’adhésion de groupe à leur avantage pour s’associer et créer des liens de couple. Ils ont le temps de travailler en équipe et éventuellement d’apprendre la territorialité.
Les spécialistes du rétablissement aviaire de la San Diego Zoo Wildlife Alliance pensent qu’ils imiteront l’oiseau principal et apprendront ensemble. Les oiseaux sont en bonne santé et disposent de conditions appropriées pour développer leurs muscles de vol car ils se déplacent facilement dans les arbres plutôt que dans une volière.
Dans la volière de terrain, la santé et le bien-être étaient constamment surveillés, en particulier à la recherche de signaux de stress. Ils étaient considérés pour leur vigilance, leur réactivité, leur attitude brillante, leurs changements soudains de personnalité, ainsi que leur physique allant de la facture à l’évacuation.
Juste avant la libération de l’équipe de terrain pour translocation, l’une des deux femelles a montré des signes de détresse nécessitant un examen. Sa quille a été évaluée, le niveau de graisse vérifié, les articulations palpées et les points de pression de l’émetteur sur le sac à dos ont également été observés. Elle allait bien, à part la perte de poids, pour laquelle ils sont connus et les changements de comportement.
Les ‘Alala sont des ressources culturelles et biologiques qui jouent un rôle considérable dans la culture hawaïenne. Comme en forêt, tout fonctionne en tandem.
Le grand objectif sera de relever les défis, et l’AlalaTeam travaille à remettre les oiseaux sur les rails avec cette translocation, qui sera un motif de célébration. Le nouvel habitat est le foyer qu’ils méritent, car ils étaient si proches de l’extinction.
Ce fut un moment d’émotion pour l’équipe, qui s’est occupée quotidiennement de ces cinq corbeaux sélectionnés pendant des mois, leur donnant ainsi les meilleures chances de succès.
Deb Hirt est une photographe professionnelle et réhabilitatrice d’oiseaux sauvages vivant à Stillwater.