23 octobre — John Harris Gurley, avocat, amateur de plein air et connaisseur de gastronomie et de vin, est décédé d’un méningiome malin le 11 octobre à son domicile de Ruxton. Il avait 85 ans.
Né à Memphis, Tennessee, et élevé à Hamilton, il était le fils de Gordon Augustus Gurley, un concessionnaire d’équipement lourd, et de Virginia Harris Gurley, qui dirigeait la maison familiale.
Il a fréquenté l’école St. Dominic et a été diplômé du lycée Loyola en 1957. Il a obtenu un diplôme à l’Université de Georgetown et à la faculté de droit de l’Université du Maryland, terminant deuxième de sa classe.
En 1964, il rejoint le cabinet d’avocats Semmes, Bowen & Semmes au centre-ville de Baltimore. Pendant environ cinq ans, il a été avocat plaidant et a travaillé avec l’avocat John Mudd.
Il a ensuite travaillé à la Rouse Company, où il a aidé à assembler la parcelle de terrain de ce qui est aujourd’hui Columbia.
« Il a encadré de nombreux jeunes avocats », a déclaré son épouse, Terry Shriver Gurley. « Il ne se prenait pas trop au sérieux et n’était pas pompeux. »
M. Gurley a terminé sa carrière en tant qu’avocat général de Corporate Office Properties Trust en Colombie et a contribué à l’introduction en bourse de l’entreprise.
« Il était innovant et pouvait proposer de nouvelles solutions à des problèmes difficiles », a déclaré un ami et collègue avocat, Cleaveland Miller. « Nous avons voyagé ensemble du Maine à la Jamaïque. John était extraverti et pouvait parfois avoir des opinions. Il était un bon débatteur et nous discutions pour savoir quel était le meilleur vin. »
M. Gurley aimait s’éloigner de son bureau et poursuivre ses passions de plein air.
« Il était brillant et il regardait les choses avec un œil critique. Il défiait les gens de manière diplomatique. Il pouvait parfois se présenter comme un agriculteur rural ou un gentleman démodé », a déclaré Karen Singer, une collègue juridique. « Il était vraiment dur à cuire et menait une vie équilibrée, poursuivant ses passions pour la vie en plein air tout en travaillant dur. »
M. Gurley était un chasseur et pêcheur passionné qui passait son temps dans sa ferme de l’île Taylor, sur la côte est. Il a appelé son logement « Deadbird Farm ».
« Il a partagé son amour et ses connaissances de la chasse avec ses fils et son petit-fils et a également encadré de nombreux jeunes chasseurs », a déclaré son épouse.
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M. Gurley était un collectionneur d’objets qu’il achetait aux enchères et au cours de ses voyages à travers le monde. Il a exposé ses gains aux enchères et d’autres objets dans ses maisons de Ruxton et de la côte Est.
Il a beaucoup voyagé et exploré les coins des États-Unis. En 2015, il a achevé sa quête pour visiter les 50 États. L’Idaho était le dernier sur la liste.
Il était directeur émérite de la Baltimore Wine and Food Society. Dans les années 1980, il organisait, entre autres, des dîners au vieux restaurant Haussner.
Il était vigneron et a remporté le prix du meilleur vin de l’année décerné par l’American Wine and Food Society en 1977. Il élaborait son vin dans son sous-sol à partir de raisins qu’il avait achetés dans le nord de la Pennsylvanie.
Les survivants comprennent son épouse depuis 35 ans, Terry Shriver, agent d’établissement pour une société de titres ; deux fils, Jack Gurley, de Sparks, et Steve Gurley, de Marriottsville; quatre petits-enfants; et deux beaux-petits-enfants.
Une célébration de la vie a eu lieu le 19 octobre à l’église du Bon Pasteur.
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