Les Bengals ont été confrontés à des situations contractuelles pour leurs deux meilleurs receveurs tout au long de 2024.
Tee Higgins a été étiqueté en franchise et a joué sous cette saison, beaucoup supposant que Higgins sera en route vers un nouveau club en 2025. Ensuite, Ja’Marr Chase n’a pas reçu de prolongation de contrat avant la saison, s’absentant des entraînements du camp d’entraînement. .
Le quart-arrière Joe Burrow a toujours déclaré que Higgins devrait faire partie des plans de Cincinnati pour l’avenir. Higgins a capté un touché lors de trois matchs consécutifs et s’est révélé crucial lors de la victoire en prolongation de samedi dernier contre les Broncos lorsqu’il a capté 11 passes pour 131 verges et trois touchés.
Pourtant, le match de la semaine 18 contre les Steelers pourrait être la dernière fois que Burrow, Chase et Higgins jouent ensemble – un fait qui n’a pas échappé au quart-arrière des Bengals.
« C’est évidemment une possibilité« , a déclaré Burrow mardi, via Paul Dehner Jr. de TheAthletic.com, « pas celui qui me passionne, mais ce n’est pas dans les plans, je dirais. »
Burrow a clairement indiqué qu’il s’attendait à ce que Higgins revienne en 2025 dans le passé, mais l’a souligné à nouveau mardi lorsqu’on lui a demandé comment il voyait les anciens Bengals prospérer dans d’autres équipes.
« Chaque fois qu’un grand joueur part, vous auriez aimé trouver un moyen de le garder », a déclaré Burrow. « Vous ne voulez pas vivre de laisser les grands joueurs quitter le bâtiment. Je pense que c’est pourquoi vous devez faire tout votre possible pour conclure ces accords le plus tôt possible.
Higgins a manqué du temps en raison d’une blessure cette saison, mais il a quand même connu l’une de ses années les plus productives. En 11 matchs, il a capté 69 passes pour 858 verges avec 10 touchés.
Chase, qui devrait également chercher un nouveau contrat cette intersaison, mène la ligue avec 117 attrapés, 1 612 verges et 16 touchés.
Au début de la semaine 18, Burrow mène la ligue avec 4 641 verges par la passe et 42 touchés. Il a réalisé 69,8 pour cent de ses lancers cette année.
