Joe Biden a averti que l’accord de paix irlandais qui a mis fin à des décennies de violence ne peut pas devenir une « victime du Brexit ».
Le candidat démocrate américain à la présidentielle a ajouté que tout accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni doit respecter l’accord du Vendredi saint et éviter une nouvelle frontière dure sur l’île d’Irlande.
Cet avertissement intervient au milieu de la consternation internationale face au projet du gouvernement britannique de donner aux ministres des pouvoirs juridiques pour annuler certaines parties de l’accord de divorce juridiquement contraignant de l’UE.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab, s’est rendu à Washington pour tenter de rassurer les politiciens et les diplomates américains. Il dit que le Royaume-Uni a un engagement « absolu » envers l’Accord du Vendredi Saint, accusant l’UE de politiser la question de la frontière irlandaise.
Biden, un irlandais-américain, s’est adressé à Twitter pour soutenir un avertissement de la commission des affaires étrangères de la Chambre des États-Unis. « Nous ne pouvons pas permettre que l’Accord du Vendredi saint qui a apporté la paix en Irlande du Nord devienne une victime du Brexit », a-t-il déclaré.
« Tout accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni doit être subordonné au respect de l’Accord et à empêcher le retour d’une frontière dure. Période. »
Le projet de loi controversé sur le marché intérieur du Royaume-Uni donne aux ministres le pouvoir de «faire disparaître» des parties du protocole de l’Irlande du Nord dans l’accord de retrait du Brexit, l’accord de divorce formel entre l’UE et le Royaume-Uni. Il a été ratifié par les deux parties et enregistré en tant que traité international.
Pour maintenir une frontière ouverte avec la République d’Irlande – un thème fondamental de l’accord de paix – l’accord sur le Brexit signifie que l’Irlande du Nord continuera à suivre certaines règles de l’UE à partir de 2021.
Les dirigeants de l’UE craignent que le plan législatif britannique, qui, selon le gouvernement de Boris Johnson, est nécessaire pour renforcer l’intégrité du Royaume-Uni, ne compromette l’accord du Vendredi saint en allant à l’encontre des dispositions de l’accord de divorce.
Mais Dominic Raab a déclaré à de hauts responsables à Washington que la menace perçue « venait de la politisation de la question par l’UE ».
« Ce que nous ne pouvons pas avoir, c’est que l’UE cherche à ériger une frontière réglementaire le long de la mer d’Irlande entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne », a-t-il ajouté.
Cependant, un filtre réglementaire était un élément clé de l’accord de divorce de l’UE, annoncé par Johnson comme un triomphe après que le Premier ministre a conclu l’accord en octobre 2019.
Cela a été considéré comme une percée après une impasse prolongée sur le problème de la frontière irlandaise, qui a conduit à la chute de la prédécesseur de Johnson, Theresa May.
Les préoccupations de Biden font écho à celles d’autres hauts démocrates, qui ont averti qu’il n’y avait aucune chance d’un accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni si le Brexit sapait l’accord du Vendredi saint. La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a salué les assurances de Raab selon lesquelles il n’y aurait pas de retour à une frontière dure.
Une « question de droit et de confiance »
Le projet du gouvernement britannique de passer outre une partie du traité sur le Brexit a plongé les relations avec l’UE à un nouveau plus bas, au moment même où les négociations commerciales en panne arrivent à leur apogée. Un accord est nécessaire le mois prochain.
Cela a soulevé des questions fondamentales sur la confiance dans l’administration nationaliste de Boris Johnson. Dans son discours sur l’état de l’Union, mercredi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’accord de retrait « ne peut pas être unilatéralement modifié, ignoré ou discipliné. C’est une question de droit, de confiance et de bonne foi ».
Le Premier ministre britannique a accusé l’UE de négocier de mauvaise foi, répétant une revendication précédente.
Mercredi, le juriste principal de l’Écosse, l’avocat général Lord Keen, a démissionné pour protester contre la stratégie du gouvernement.
Dans la soirée, le gouvernement britannique semblait avoir dirigé une rébellion potentielle au sein du parti conservateur au pouvoir. Dans le cadre d’un accord de compromis, les députés auraient un vote avant que les pouvoirs puissent être utilisés pour enfreindre le droit international.
