Jocelyne Wildenstein, mondaine d’origine suisse et ancienne épouse d’Alec Wildenstein, descendant d’une dynastie du monde de l’art, dont le style de vie somptueux, le divorce amer et les chirurgies esthétiques exotiques lui ont valu la renommée des tabloïds, est décédée mardi à son domicile à Paris. Elle avait 79 ans.
La cause était une embolie pulmonaire, a déclaré Lloyd Klein, son partenaire de longue date.
M. Wildenstein était membre de l’une des familles les plus riches du monde de l’art français, possédant une vaste et mystérieuse collection de maîtres anciens ainsi que des galeries à New York et Tokyo. Fille unique d’un couturier et d’un avocat, elle comptait Adnan Khashoggi, le marchand d’armes saoudien, parmi ses amis de la jet-set. Elle était belle, athlétique et partante pour l’aventure ; elle et M. Wildenstein se sont rencontrés alors qu’ils chassaient du gibier en Afrique.
Mais en 1997, après 19 ans de mariage et deux enfants, M. Wildenstein voulait voir d’autres personnes, et ils vivaient séparés, lui dans leur maison en pierre calcaire à Manhattan et elle dans leur ranch au Kenya. Lorsque Mme Wildenstein, escortée par deux gardes du corps, a surpris son mari dans la maison – où il était au lit avec sa petite amie de 21 ans – il a brandi une arme à feu. Les gardes du corps ont appelé la police et M. Wildenstein a passé la nuit en prison.
Leur divorce acrimonieux s’est ensuite déroulé de manière histrionique dans les tabloïds, qui ont souligné avec haleine les excès du couple : leurs dépenses mensuelles d’un million de dollars. La robe Chanel à 350 000 $ qu’elle avait achetée pour une soirée de réveillon du Nouvel An. Sa facture de téléphone annuelle de 60 000 $. Les 80 000 $ qu’il aurait versés à un photographe de mode pour créer un portfolio pour une jeune mannequin russe avec qui il entretenait une liaison. Leur maison de ville de la 64ème rue Est, abritant 10 tableaux de Bonnard, un léopard noir, un lynx et un requin des sables qui vivaient dans un aquarium de la taille d’un mur. Leur ranch africain et réserve de gibier de 66 000 acres, où deux tigres vivaient dans une grotte de verre pare-balles surplombant une piscine. Les chirurgies plastiques pour lui et pour elle (lifting des yeux, apparemment). Et, plus particulièrement, sa propre métamorphose d’une jeune femme aux traits délicats en un être d’un autre monde aux yeux de chat, pour un coût estimé à 2 millions de dollars.
