Dernières Nouvelles | News 24

Jimmy Carter a visité Evansville plusieurs fois au cours de sa vie

EVANSVILLE – Jimmy Carter venait à Evansville et il avait une demande.

C’était en juillet 1980, quatre mois après qu’un agresseur ait tué par balle l’ancien maire Russ Lloyd Sr. à son domicile. Carter prévoyait d’atterrir à Dress Plaza, et il a envoyé un message à son équipe pour contacter la famille Lloyd et lui demander si elle pouvait l’y rencontrer. Il voulait exprimer ses condoléances.

Ainsi, quatre d’entre eux – l’épouse de Lloyd, Genna, ses deux filles Julie et Mary, et son fils Russ Jr., qui deviendra lui-même maire d’Evansville environ 20 ans plus tard – se tenaient devant une file d’attente, regardant l’Air Force a atterri et a produit le président des États-Unis, qui s’est avancé les mains tendues.

Mises à jour en direct sur ses funérailles, hommages Décès de Jimmy Carter, le 39e président américain

« C’était vraiment un gentleman. Il a dit que c’était une chose terrible, et il nous a dit tout cela », a déclaré Lloyd Jr. au Courier & Press. « En tant que jeune homme, je pensais simplement que c’était un homme très honnête et aimable. Il n’était pas obligé de faire ça. »

Cette réputation de gentillesse a suivi Carter toute sa vie. Après avoir servi un mandat dans le Bureau ovale, le 39e président a passé ses dernières décennies à construire des maisons pour les pauvres et à promouvoir la paix et la diplomatie dans le monde entier.

Un héritage durable : Jimmy Carter, 39e président américain et humanitaire de renom, est décédé

Il est devenu le président le plus ancien de l’histoire, et après près de quatre-vingts ans au service de son pays d’une manière ou d’une autre, Carter est décédé dimanche après un long séjour dans un hospice. Il avait 100 ans.

Le candidat démocrate à la présidentielle Jimmy Carter a également organisé un rassemblement électoral au stade Roberts, s’adressant à 7 000 personnes en septembre 1976, deux mois seulement avant de remporter la plus haute fonction du pays.

Jimmy Carter dans la région d’Evansville : la deuxième plus grosse cacahuète du monde

Carter est venu dans la région d’Evansville plusieurs fois au cours de sa vie. Mais son contact le plus célèbre avec la ville s’est présenté sous la forme d’une cacahuète géante et souriante.

Lors de sa dernière campagne pour la présidence en 1976, Carter, alors candidat, s’est rendu dans la ville le 27 septembre pour une collecte de fonds démocrate massive au Roberts Stadium. Ceux qui ont déboursé 100 $ ont pu s’asseoir sur des chaises pliantes près de la scène, tandis que d’autres ont payé 5 $ pour s’attarder près du fond. Pour 10 $, vous pourriez même obtenir une boîte de poulet frit.

Un avantage, cependant, était gratuit : l’immense statue de cacahuète.

Créée par Loretta Townsend, Doyle Kifer et James Kiely, résidents d’Evansville, la légumineuse de 14 pieds superposée au sourire caractéristique de Carter se tenait derrière l’espoir présidentiel de l’époque alors qu’il s’adressait à 7 000 personnes à Roberts. Cela a rappelé le passé de Carter en tant que producteur d’arachides et a fourni une toile de fond folklorique et terrifiante à l’événement.

Maintenant connu à juste titre sous le nom de Cacahuète sourianteelle a finalement été expédiée d’Evansville vers la ville natale de Carter, à Plains, en Géorgie, où elle est devenue une célèbre attraction routière, ce qui lui a valu la désignation de deuxième plus grosse cacahuète au monde.

Il se trouvait d’abord à l’extérieur de la gare des Plaines, mais a dû être placé derrière une clôture après que des visiteurs aient enfoncé des couteaux dans sa coquille pour en emporter un morceau chez eux.

Townsend s’est même rendu à Plains en 1977 pour aider à le réparer et à le protéger avec de la fibre de verre. Il est resté sain et sauf jusqu’en 2000, lorsqu’un conducteur imprudent a quitté la route en courant et l’a renversé, ce qui l’a obligé à être déplacé vers un endroit plus sûr.

Mais la visite de Roberts n’était pas la première fois que Carter venait en ville pendant la campagne de 1976.

Le 2 mai, deux jours avant les primaires de l’Indiana, son cortège s’est arrêté à Burdette Park, où plus de 600 personnes – environ la population de la ville natale de Carter – ont bravé un ciel crachant de pluie pour écouter l’homme défendre sa cause. Il a parlé des échecs de Gerald Ford, de la ferme d’arachides de sa famille et de sa volonté de faire quelque chose que la plupart des présidents ne font jamais : dire la vérité.

Il a également trouvé le temps de serrer la main, de signer des autographes et de manger un sandwich au jambon avant de retourner à l’aéroport.

Beaucoup dans la foule ont déclaré à Evansville Press qu’ils étaient impressionnés par son authenticité. Et un policier d’Evansville qui aidait à la sécurité l’a résumé encore plus succinctement : « ce mec, il a de la classe. »

Carter a remporté une victoire écrasante.

Une alerte à la bombe

La plus grande foule de la région pour le voir Carter est venue quatre ans plus tard, le même jour où il a rencontré la famille Lloyd.

Au milieu de sa campagne de réélection en 1980, le président a participé à un défilé à Henderson, dans le Kentucky, en route vers une collecte de fonds. Mais alors qu’il était encore à l’aéroport d’Evansville, le répartiteur a reçu un étrange appel anonyme.

« Il y a une bombe sur les Twin Bridges », dit une voix.

Le répartiteur a tenté d’obtenir plus d’informations, mais la personne a raccroché avant que l’appel puisse être retracé. Les autorités ont rapidement envoyé un message à la police de l’État du Kentucky, qui a couru devant le cortège Carter pour inspecter le pont à la recherche d’explosifs. Ils n’ont rien trouvé, et quelques minutes plus tard, Carter était là, assis au sommet d’une voiture et montrant son célèbre mur de dents à une foule d’au moins 10 000 spectateurs.

Ils se sont levés et ont fait signe de la devanture du magasin au trottoir le long de l’artère principale de la ville. Un groupe d’adolescents suivait le cortège en patins à roulettes, tandis qu’un groupe d’enfants de 5 et 6 ans de la garderie Immanuel Baptist Temple s’agitait sur leurs sièges en attendant le passage du président.

« Ils pensaient que nous arriverions ici et qu’il viendrait tout de suite », a déclaré la directrice adjointe du centre, Mary Jane Kilgore.

La foule est devenue folle lorsque Carter a sauté de la voiture et s’est glissé dans la foule, souriant et se serrant la main.

« Je n’aurais jamais imaginé le voir d’aussi près », a déclaré Shirley Carter (aucun lien de parenté) en vendant des sodas froids à 75 cents.

« Je dois tout aux gens »

Carter a ensuite perdu cette élection face à Ronald Reagan, gêné politiquement par des problèmes à l’étranger et une myriade de problèmes économiques dans son pays, y compris de longues files d’attente pour le gaz et le pétrole. inflation persistante de la part de l’administration Ford que Carter ne pourrait jamais être sous contrôle.

Il a bâti un héritage varié au cours de sa vie post-présidentielle, connu pour tout, depuis l’aide aux nécessiteux jusqu’à l’amitié avec des personnes comme Willie Nelson, Bob Dylan et Hunter S. Thompson. Carter a même obtenu le titre de « président du rock n’ roll » lors d’un documentaire acclamé de 2020.

Mais pour l’essentiel, il s’est éloigné des projecteurs – alors même que les gens continuaient à le rechercher.

En 2019, le journaliste de Courier & Press, Tom Langhorne, s’est rendu à Plains, où des hordes de gens venaient chaque semaine juste pour avoir un aperçu de l’homme qui enseignait l’école du dimanche à l’église baptiste de Maranatha.

Un dimanche de juin, plus de 500 personnes de 40 États et 15 pays étaient présentes. Toujours disposé à partager d’où il venait, Carter a exhorté les gens à faire de même avant chaque service.

Au cours de la leçon, Carter a déclaré que les États-Unis devraient être connus comme une superpuissance non pas en raison de leur armée, mais en raison de leur soutien aux droits de l’homme.

« Supposons que les gens du monde entier, si leurs droits humains sont bafoués ou persécutés par leur dictature militaire, diraient : ‘Pourquoi n’allons-nous pas à Washington pour voir comment ils le font, parce que les Etats-Unis sont un champion.’ des droits de l’homme ?

« Nous avons été dans le passé des défenseurs des droits de l’homme, mais nous ne le sommes plus aujourd’hui. »

Cela faisait partie d’un message que Carter a transmis toute sa vie : les États-Unis ne devraient jamais cesser d’essayer d’être à la hauteur de leur énorme potentiel.

Lors de son discours au Roberts Stadium en 1976, il a dénoncé un système judiciaire qui punit les pauvres tout en laissant les riches en liberté ; une économie qui permet aux prix de monter en flèche tandis que les salaires stagnent.

«Je ne dois rien aux intérêts particuliers. Je dois tout au peuple », a-t-il déclaré. « Et c’est comme ça que je vais le garder. »

Informations supplémentaires provenant des archives d’Evansville Courier & Press.

Cet article a été initialement publié sur Evansville Courier & Press : Décès de Jimmy Carter : l’ancien président s’est rendu à Evansville à plusieurs reprises

Lien source