HENDERSONVILLE—James « Jim » Sieminski, 72, et ses deux chiens se trouvaient chez lui sur Bearwallow Road à Hendersonville lorsque la tempête tropicale Helene a frappé l’ouest de la Caroline du Nord le 27 septembre.
Il a été retrouvé mort lorsque les eaux se sont retirées le 28 septembre ; un rapport du médecin légiste indique qu’il est décédé par noyade.
Sieminski est né le 24 juin 1952. Selon les détails, il mis en ligneSieminski était originaire de North Massapequa, New York, à Long Island.
«Ma mère était une très mauvaise cuisinière», se souvient le frère de Jim, Tom Sieminski, lors d’une conversation téléphonique avec le Hendersonville Times-News. Quand Jim avait 9 ou 10 ans, il appelait leur mère au travail et leur demandait comment préparer la sauce, et préparait un dîner de spaghettis sur la table lorsque leurs parents rentraient à la maison, a déclaré Tom.
« Je voyais un bol de cerises sur une table de cuisine, puis je sortais et jouais au ballon, et je rentrais à la maison à la recherche du bol de cerises, et elles avaient disparu », se souvient Tom. Jim aurait fait une tarte. « C’était presque un passe-temps pour lui », a déclaré Tom.
Jim a fréquenté la Seton Hall High School et est diplômé du Stonehill College en 1974.
Photo de l’annuaire universitaire de Jim Sieminski
« C’était le genre de gars qui était ami avec tout le monde », a déclaré Susan Pawlak-Seaman, qui faisait partie de la classe de Jim composée d’environ 400 étudiants à Stonehill. Son surnom là-bas était « Flash », a-t-elle dit, mais aucun de leurs amis communs ne se souvenait pourquoi. Il était « toujours gentil, toujours gentil. Toujours quelqu’un qui disait bonjour quand nous nous croisions en classe ou sur le campus ».
Lorsque Tom a ouvert un bar et un restaurant, Jim est devenu cuisinier et a reçu tellement de compliments qu’il a eu envie de fréquenter le Culinary Institute of America.
« Son premier emploi était au 21 Club à Manhattan », a déclaré Tom, faisant référence à l’ancien bar clandestin devenu célèbre à l’époque de la Prohibition et qui a été pendant de nombreuses années un monument culinaire de la ville de New York.
Jim a ensuite ouvert son propre restaurant, appelé The Silver Spoon, à Long Island. Dans une idée avant l’heure, il a transformé le restaurant en une entreprise de plats à emporter uniquement proposant des plats gastronomiques.
Lorsqu’il a souffert d’une grave appendicite, un médecin lui a conseillé de ne pas rester debout plus de trois heures d’affilée. Il a arrêté d’être chef et a déménagé à Hendersonville.
« Il a adoré cet endroit », a déclaré Tom.
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Jim travaillait au Domaine Biltmorepour Enterprise Rent-A-Car à l’aéroport d’Asheville et en tant que sommelier chez Burntshirt Vineyards. Il a accueilli sa défunte mère chez lui et a pris soin d’elle avant son décès. Il a adopté quatre chiens au cours de ses années à Hendersonville.
« Mon frère avait le plus grand cœur de tous ceux que je connais », a déclaré Tom. «Il était joyeux – il aimait rire, il aimait faire des blagues et il aimait être avec ma mère.» Jim n’était pas marié et n’avait pas d’enfants.
Jim a arrêté de travailler après s’être cassé le bras alors qu’il ajustait des parapluies sur une table extérieure à la cave, et a survécu à une alerte au cancer en 2023, a déclaré Tom.
Jim Sieminski, à droite, avec sa mère et son frère Tom.
En ligne, il a averti les gens de rester en sécurité alors que la tempête tropicale Helene s’approchait de l’ouest de la Caroline du Nord. La dernière chose qu’il a partagée était une vidéo qui disait : « Accrochez-vous, les gars ! Hélène ne joue pas ! »
« Jimmy était un chef talentueux, un fils dévoué et un défenseur passionné des animaux », a déclaré son cousin, Dede Argento-Heron, au Times-News par courrier électronique. « Il avait eu des problèmes de santé difficiles liés au cancer du poumon et est devenu un survivant vivant la meilleure vie imaginable dans la belle communauté d’Hendersonville.
« Il avait enfin trouvé où il était censé être et nous a été enlevé trop tôt. »
Pawlak-Seaman a déclaré que ses camarades de classe de Stonehill se sentaient durement touchés par la mort de Jim.
« Tellement aléatoire. Tellement injuste », a-t-elle déclaré. « Alors que je n’avais pratiquement plus eu de contact avec lui depuis notre remise des diplômes en 1974, un groupe Facebook créé pour la 50e réunion de notre classe en mai dernier a reconnecté beaucoup d’entre nous, y compris Jim. J’en suis reconnaissant. Et j’ai le cœur brisé pour sa perte. »
La maison de Jim Sieminski sur Bearwallow Road à Hendersonville, photographiée le 21 novembre 2024. Le corps de Sieminski a été retrouvé à l’intérieur de la maison quelques jours après la tempête tropicale Helene.
Tom a déclaré le 20 novembre qu’il venait d’apprendre que les chiens de Jim avaient été sauvés des dégâts causés par la tempête.
« Ils ont été adoptés par des familles et des voisins qui voulaient rendre hommage à mon frère », a-t-il déclaré. « C’est à quel point tout le monde l’aimait : ils veulent maintenant prendre soin de ses chiens. »
Jim Sieminski laisse dans le deuil son frère et ses deux nièces, Erin Sieminski et Meagan Hayden.
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Deirdra Funcheon couvre les comtés de Henderson, Polk et Transylvanie pour le Hendersonville Times-News. Vous avez un conseil ? Envoyez-lui un e-mail à DFuncheon@gannett.com.
Cet article a été initialement publié sur Hendersonville Times-News : Jim Sieminski de Hendersonville a été tué dans la tempête tropicale