Pelzer était un défenseur allemand qui a joué pour plusieurs équipes dans sa patrie – plus 18 mois à Blackburn.
Malheureusement, son séjour à Ewood Park a été détruit par des blessures et il n’a réussi qu’un seul match de la Coupe de la Ligue contre Walsall en 2002.
En décembre 2019, quatre ans après sa retraite de jouer, Pelzer a obtenu son premier emploi avec un club – le directeur technique de MLS Side Chicago Fire.
Quelques mois après le début du travail, il est allé à Envigado pour rechercher un défenseur – qu’ils ont également signé.
« Je regardais notre cible principale Carlos Teran à l’époque », a-t-il déclaré à BBC Sport. « Jhon a été remplacé plus tard et vous pouviez déjà voir à quel point il était bon.
«C’était un talent brut mais vous pouviez voir sa vitesse et son accélération. Dans les airs, il était déjà une poignée pour les défenseurs.
« D’après mon expérience en Angleterre, je savais qu’il avait déjà quelque chose pour l’Angleterre. C’était quelque chose où vous pouviez avoir le fantasme qu’il pouvait y arriver. C’était un effet wow. »
Mais il y a eu une torsion – sous la forme d’un article titré «Next Generation 2020: 60 des meilleurs jeunes talents du football mondial» qui comprenait Duran.
« Quelques semaines plus tard, le Guardian a sorti une liste, externe et après cela, c’était une course », a déclaré Pelzer.
« Nous voulions le récupérer d’une manière ou d’une autre, mais l’horloge cochait. Il y avait tellement d’autres équipes qui le poursuivaient aussi. Nous étions convaincus de ses qualités. »
Encore une fois, les fortes racines familiales de Duran étaient évidentes lors des négociations.
« Pendant la pandémie, nous devions être créatifs », a déclaré Pelzer. «Nous avons dû entrer en contact avec la famille – ce n’était pas si simple. Enfin, nous l’avons fait, nous avons eu tout le monde sur la même longueur d’onde.
« Nous lui avons montré comment il progresserait ici. Nous avons eu beaucoup de conversations avec sa famille et c’était aussi quelque chose qui a beaucoup aidé dans le moment. »
Et donc en janvier 2021, Duran, 17 ans, est devenu la plus jeune signature internationale de MLS History – pour des frais de 2,5 millions de dollars (1,8 million de livres sterling).
Mais il ne pouvait pas déménager avant d’avoir 18 ans – donc a passé l’année suivante en prêt avec Envigado.
En plus de jouer et de s’entraîner avec son club colombien, il a eu des séances de formation individuelles hebdomadaires pour l’incendie.
« Il était important pour nous qu’il était bien préparé », a déclaré Pelzer. «En accélération, technique, finition, beaucoup d’exercices de saut, nous l’avons formé.
« On pouvait voir que les chiffres chaque semaine étaient meilleurs, mieux. La trajectoire allait déjà dans la direction que vous pouviez voir s’il s’entraîne bien et se concentre sur son travail, il peut atteindre un bon niveau. »
Après un total de neuf buts en 47 matchs pour Envigado, Duran est parti pour les États. « Pour un jeune garçon sud-américain qui entre dans un pays comme les États-Unis, c’était différent », a déclaré Pelzer.
« La ville est énorme par rapport à d’où il venait. Bien sûr, il a dû s’adapter. »
Pelzer a dit qu’il « était très brut mais a montré beaucoup de choses brillantes » lors de ses débuts. « C’était très impressionnant, mais nous avons dû beaucoup travailler avec lui pour le mettre dans le bon cadre », a-t-il déclaré.
« Il a beaucoup de talent. Quand il nous a rejoints, il s’agissait de canaliser toutes ses qualités parce qu’il doit rester concentré sur son travail », a poursuivi l’allemand. « S’il est capable de se concentrer là-bas et de mettre tous ses efforts dans son travail, il est capable d’atteindre un plafond très élevé. »
Duran a marqué un but dans la première moitié de la saison – mais a réussi sept autres dans la seconde moitié de la campagne et s’est terminé en tant que meilleur buteur du club avec huit buts en 28 matchs.
Et puis Aston Villa est entré et l’a signé malgré la concurrence d’autres clubs.
« Villa étaient ceux qui ont changé au sixième équipement pour conclure que l’accord », a déclaré Pelzer. « Ils le voulaient et étaient très sérieux et ont mis tous les efforts pour y arriver. »