« Je suis désolé, nous venons de Moscou. » À Bali, les belligérants apprennent à cohabiter

BALI, Indonésie — Dans un café situé à plus de 10 000 kilomètres des lignes de front, le gâteau à la Kyiv se trouve près des kartoshkas, un dessert russe composé de biscuits, de lait concentré et de beurre.

Le chef est russe, mais le bortsch au menu, d’abord qualifié de « soupe russe », est désormais identifié comme étant d’origine ukrainienne.

À proximité, les visiteurs peuvent également profiter d’un bania – un sauna et un hammam qui est le pilier de la vie russe et ukrainienne.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, Parq Ubud – à la fois espace de coworking, complexe d’appartements et café – est devenu un refuge pour les Russes et les Ukrainiens sur l’île indonésienne de Bali.

Entre les deux camps, des amitiés se sont nouées. Mais le fardeau d’une guerre menée si loin pèse encore sur beaucoup.

« Je pensais que ce serait inconfortable, car vous avez honte de ce qui se passe », a déclaré Polina Ptushkina, une designer de 21 ans pour une start-up de crypto-monnaie qui est arrivée à Bali en mars après avoir passé quelques semaines à Dubaï.

« C’est sûr que vous avez honte, parce que vous ne l’avez pas arrêté, parce que vous n’en avez pas fait assez », a déclaré Mme Ptushkina, une Russe qui a déclaré avoir manifesté dans les rues de Moscou le premier jour de l’invasion. « C’est toujours bizarre, je pense, pour tout le monde, pour les Ukrainiens et pour les Russes. »

Elle a raconté une conversation embarrassante avec une femme ukrainienne qui travaillait dans le bureau à côté du sien à Parq. La femme était venue demander à Mme Ptushkina et à ses collègues s’ils étaient Ukrainiens.

« Je suis désolée, nous venons de Moscou », a répondu Mme Ptushkina.

La femme a demandé à Mme Ptushkina pourquoi elle était désolée. Ils sont maintenant amis.

Plusieurs hommes russes dans la trentaine ont déclaré qu’ils étaient là pour échapper à la conscription. Tous étaient contre la guerre, mais étaient également prudents lorsqu’ils parlaient du président russe, Vladimir V. Poutine.

Pour certains des Ukrainiens du complexe, le simple fait de voir des Russes était un rappel douloureux de ce qui se passait chez eux.

« Nous ne savons pas comment communiquer avec les Russes », a déclaré Paulo Tarasyuk, directeur général d’une agence de voyage en ligne. « C’est tellement dur pour nous. »

M. Tarasyuk a ajouté qu’il ne voyait pas la nécessité de dialoguer avec les Russes au sujet de la guerre car « ils ont leurs informations et nous avons les nôtres ».

Au printemps, il a aidé 10 Ukrainiens à déménager à Bali et dit qu’il reçoit toujours des demandes d’aide de la part de personnes en Ukraine.

L’une des embauches récentes de M. Tarasyuk était Ihor Popov, un jeune de 24 ans d’Odessa, qui travaille maintenant comme son assistant et accueille les nouveaux arrivants ukrainiens à l’aéroport principal de Bali.

« Ils ont des yeux comme ça », a déclaré M. Popov, étendant ses mains à côté de ses yeux. « Parce que c’est une énorme différence culturelle entre l’Ukraine et l’Indonésie. C’est un univers complètement nouveau pour la plupart des gens, surtout si vous n’avez jamais voyagé.

Même avant la guerre, Bali était une destination de choix pour de nombreux Russes et Ukrainiens. L’île s’est présentée comme un lieu de travail pour les soi-disant nomades numériques, promettant des visas à long terme à une foule très instruite et férue de technologie.

En septembre de cette année, plus de 14 500 Russes et plus de 3 000 Ukrainiens sont entrés à Bali, selon les données de l’immigration indonésienne. Sandiaga Uno, ministre indonésien du tourisme, a déclaré que son gouvernement aiderait à renouveler les visas touristiques de ceux qui sont pris par la guerre.

« Nous savons que c’est une période difficile », a déclaré M. Uno.

William Wiebe, le co-fondateur américain de Parq, a déclaré que lui et ses autres investisseurs n’avaient jamais eu l’intention de s’adresser entièrement aux Russes et aux Ukrainiens, pensant qu’il serait davantage utilisé par les touristes chinois et australiens.

M. Wiebe dit qu’il y a eu deux vagues d’arrivées après la guerre : juste après le début de la guerre, puis après la conscription russe. Ils ont dû se démener pour préparer plus d’appartements, et maintenant, ils ont une liste d’attente d’environ 300 personnes.

« Quelques jours après la guerre, nous avons été inondés », a déclaré M. Wiebe.

Kristina Kuchinskaia, directrice des ventes immobilières de Parq, raconte à propos de 90% des habitants de Parq sont des Russes et des Ukrainiens, bien qu’elle ait ajouté qu’elle ne savait pas avec certitude « qui sont les Ukrainiens et les Russes ».

« Je ne me suis pas séparé. Pour moi, nous sommes tous un », a déclaré Mme Kunchinskaia.

Mais pour d’autres à Parq, la notion d’identité – autrefois floue dans deux pays aux coutumes, cuisines et langues similaires – a été accentuée par la guerre.

Alex Man, 29 ans, un investisseur de Kharkiv en Ukraine, s’est enfui à Bali avec ses trois enfants de 7, 5 et 2 ans. Il dit que ses enfants d’âge scolaire se sont récemment disputés avec leurs camarades de classe russes sur le côté qui avait raison.

M. Man parlait tout le temps russe avec sa famille élargie, mais est passé à l’ukrainien après la guerre. Cet été, il a envoyé ses enfants dans un camp d’été de langue ukrainienne à Bali.

M. Man dit qu’il donne de l’argent et collecte des fonds pour des organisations bénévoles en Ukraine. « Mon cœur saigne parce que je ne peux pas aller me battre », a-t-il déclaré. « Une grande partie de notre énergie et de nos pensées sont liées à l’Ukraine. »

Bali attire depuis longtemps les personnes cherchant à s’évader des réalités de la vie. Dans un endroit où un réservoir flottant de privation sensorielle promet, en russe, de vous donner une « altération significative de la conscience », et où des femmes en bikini sirotent des jus de vitamines détox près d’une piscine de 100 mètres de long, les pensées de la guerre à la maison peuvent parfois s’éclipser.

« Il est très important de comprendre que tous ces problèmes qui se produisent en Ukraine sont abstraits pour nous », a déclaré Boris Pryadkin, 35 ans, directeur commercial de Parq, dont les parents sont dans la ville ukrainienne de Luhansk.

Mais la guerre ne peut jamais être complètement oubliée, même ici.

« Dans la vie de tous les jours, je n’aborde pas vraiment le sujet », a déclaré Nataliia Priadkina, 35 ans, psychothérapeute mariée à M. Pryadkin. Mais chaque fois qu’elle parle avec sa famille restée en Ukraine – les exhortant toujours à partir également – ​​les réalités de la guerre l’atteignent à nouveau.

« Quand je leur parle, je comprends ce sentiment, la situation dans laquelle ils se trouvent », a-t-elle déclaré, les yeux remplis de larmes. « C’est émotionnellement difficile. »

De nombreux Russes et Ukrainiens disent que Bali est probablement une escale pour eux avant de décider où aller ensuite. En moyenne, les Russes séjournent désormais plus de 90 jours, contre une à deux semaines auparavant, selon M. Uno, le ministre du tourisme.

Mme Ptushkina, la designer de Moscou, dit qu’elle espère finir par revenir en Europe pour étudier l’art. Elle dit que la plupart de ses amis sont maintenant dans des endroits comme la Lituanie, Lettonie, Israël, Géorgie et France.

C’est un ami de Mme Ptushkina, Arkhip Vouba, qui l’a encouragée à venir à Bali avec lui pour travailler à la start-up.

Alors qu’il quittait Moscou, M. Vouba, 21 ans, a déclaré qu’il avait eu une pensée fugitive que ce pourrait être sa dernière fois là-bas. Il a maintenant décidé qu’il ne reviendrait pas. Sur la vie à Parq, il a dit : « Ce n’est pas la même chose, mais on se sent aussi comme à la maison. »