Le sénateur Greg Taylor, démocrate d’Indianapolis, lit une déclaration à l’occasion de la Journée de l’organisation 2024. (Leslie Bonilla Muñiz/Indiana Capital Chronicle)
Explique-moi comme si j’avais cinq ans. Comment réinstaller à un poste de direction un sénateur accusé de harcèlement sexuel contre trois femmes différentes ?
Parce que c’est exactement ce qu’ont fait certains membres du caucus démocrate du Sénat de l’Indiana lundi, quelques heures après que les accusations aient été rendues publiques.
Et pour aggraver les choses, le caucus a enchaîné avec une déclaration déroutante soutenant les femmes et promettant de créer un environnement responsable. Mais les membres n’ont même pas demandé des comptes à leur propre chef.
Cela n’a aucun sens.
Tout a commencé lundi matin, lorsque le Star d’Indianapolis a cassé l’histoire des allégations contre le sénateur démocrate d’Indianapolis Greg Taylor. Cependant, des rumeurs circulaient plus tôt, lorsque la rumeur s’est répandue selon laquelle les journalistes du Star appelaient d’autres sources pour obtenir leurs commentaires. Beaucoup dans la sphère politique savaient qu’un article serait bientôt publié.
Cela n’aurait donc pas dû être une surprise. La plus grande surprise pour moi a été que Taylor n’ait pas nié les accusations.
Sa déclaration complète dit : « En tant qu’élu, je suis responsable de maintenir un haut professionnalisme et de respecter les limites de tous ceux avec qui je m’engage. Bien que cela ait toujours été mon objectif, il y a eu des moments où j’ai pu brouiller les lignes et me comporter d’une manière qui potentiellement mettait mes collègues ou ceux qui ont été témoins de mes actions mal à l’aise. Même si je n’ai jamais eu l’intention de causer du tort, je reconnais que j’ai échoué et je m’en excuse.
Pour moi, cela fait une énorme différence dans ce qui s’est passé ensuite.
Il ne réfutait pas les allégations et ne clamait pas son innocence – du moins pas publiquement. Alors pourquoi six membres du caucus de 10 personnes le soutiendraient-ils pour continuer à diriger le groupe ?
Le vote
Nous savons qui ils sont parce que les quatre membres qui ont voté contre Taylor sont sortis et ont expliqué pourquoi ils préféraient un nouveau chef : la sénatrice Shelli Yoder, D-Bloomington ; le sénateur JD Ford, D-Indianapolis ; la sénatrice Andrea Hunley, démocrate d’Indianapolis ; et le sénateur Rodney Pol, D-Chesterton.
Malgré cela, Hunley et Pol ont remporté des postes de direction sous Taylor.
« Nous contribuerons à faire évoluer notre caucus vers un avenir où ce type de comportement odieux ne sera ni minimisé ni toléré », ont-ils déclaré dans une déclaration commune expliquant pourquoi ils ont rejoint le groupe.
Vous savez qui n’a pas publié de déclaration expliquant son soutien ? Les six dont le « oui » était nécessaire pour garder Taylor au pouvoir : le sénateur Fady Qaddoura, démocrate d’Indianapolis ; le sénateur David Niezgodski, D-South Bend ; le sénateur Lonnie Randolph, D-East Chicago ; et deux nouveaux membres, le sénateur La Keisha Jackson, démocrate d’Indianapolis, et le sénateur Mark Spencer, démocrate de Gary.
J’ai contacté plusieurs de ces sénateurs pour essayer de comprendre leur raisonnement, mais je n’ai obtenu aucune réponse.
Même le Parti démocrate de l’Indiana s’est distancié des résultats des élections du caucus dans un communiqué.
« Nous avons pris un certain nombre de mesures pour lutter contre le harcèlement sexuel au sein du Parti démocrate de l’Indiana pendant mon mandat de président et nous partagerons davantage de ces informations avec notre comité central de l’État lors de notre prochaine réunion », a déclaré le président Mike Schmuhl, en réponse à une lettre de 40 femmes démocrates. « Je pense qu’il est également important de noter que l’IDP est un employeur distinct d’une campagne politique, du gouvernement municipal ou du gouvernement d’un État. Cela étant dit, nos valeurs sont vitales et je travaillerai avec ces dirigeants et toutes les parties prenantes pour instaurer davantage de confiance au sein du parti pour l’avenir.
La hausse des signalements
Le nombre d’histoires similaires a augmenté à un rythme alarmant ces dernières années, à mesure que de plus en plus de femmes se sentent à l’aise de se manifester.
En effet, certaines de ces allégations contre Taylor datent de plusieurs années, mais cela ne les rend pas moins importantes ou moins sérieuses.
L’administration du maire d’Indianapolis, Joe Hogsett, a mal géré des allégations similaires impliquant un haut collaborateur, a rapporté le Star and Mirror Indy. Et dans un avis colonnele Star a révélé des preuves selon lesquelles le sénateur David Niezgodski, démocrate de South Bend, avait harcelé une jeune ancienne employée : au bureau, dans des messages vocaux, par SMS, et même en se présentant à son domicile. Son entreprise a réglé 8 000 $ avec l’ancien employé, selon le Star.
Les rumeurs ont abondé l’année dernière au sujet d’un membre républicain de la Chambre également, mais la victime a refusé de parler.
Le secrétaire d’État du GOP Indiana, Diego Morales, en 2022 fait face à des allégations vieilles de dix ans d’agressions sexuelles en entretien transcriptions publié par le chroniqueur politique Abdul-Hakim Shabazz.
La Cour suprême de l’Indiana a suspendu la licence d’avocat de l’ancien procureur général républicain de l’Indiana, Curtis Hill, pendant 30 jours en 2020 après avoir constaté qu’il avait commis un crime. batterie criminelle lorsqu’il a peloté quatre femmes, dont une législatrice, lors d’une soirée dans un bar d’Indianapolis en 2018.
Il n’y a aucune excuse pour ce que le caucus a choisi. Et faire suivre le vote d’une déclaration appelant à des réformes et soutenant les femmes est ridicule.
Les membres ont montré qu’il n’y avait aucune conséquence pour les actions. Et cela est plus éloquent qu’une déclaration boiteuse.
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