COLUMBUS, Ohio– JD Vance élection au poste de vice-président a ouvert l’un des sièges du Sénat américain de l’Ohio pour la troisième fois en autant d’années, déclenchant une ruée pour la nomination parmi les républicains au pouvoir dans l’État.
Le gouverneur du GOP, Mike DeWine, est chargé de pourvoir le poste vacantdonnant ainsi un coup de main au politicien pragmatique de centre-droit pour définir le cap de son parti dans l’État, potentiellement pour les années à venir. Sa décision sera prise à la suite des victoires éclatantes des républicains en novembre sous la direction de Donald Trump, mais un mauvais choix pourrait également aider les démocrates à reconquérir une place dans la délégation du Sénat de l’Ohio lorsque le siège sera réélu dans moins de deux ans.
« Écoutez, être sénateur des États-Unis est une grosse affaire », a déclaré le gouverneur aux journalistes dans les jours qui ont suivi les élections. « C’est un gros problème pour l’État, et nous devons y parvenir. »
DeWine a une longue liste parmi laquelle choisir – en particulier compte tenu du nombre de candidats républicains qui ont concouru sans succès aux primaires du Sénat en 2022 et 2024. Ceux qui ont déjà perdu des primaires républicaines bondées sont l’ancienne présidente républicaine de l’Ohio, Jane Timken ; le secrétaire d’État Frank LaRose, pour deux mandats ; et le sénateur d’État Matt Dolan, dont la famille est propriétaire des Cleveland Guardians du baseball. Trésorier de l’Ohio pour deux mandats Robert Sprague et l’avocat et stratège républicain Mehek Cooke, un invité fréquent de Fox News, sont également de la partie.
Un autre candidat potentiel – un candidat à la présidentielle de 2024, l’entrepreneur pharmaceutique de Cincinnati et initié de Vance, Vivek Ramaswamy – s’est retiré de la compétition après accepter un poste dans la nouvelle administration Trump.
Même si le départ de Vance offre également à DeWine l’occasion d’atténuer un goulot d’étranglement au sommet de la hiérarchie politique des républicains de l’Ohio, où le lieutenant-gouverneur Jon Husted et le procureur général Dave Yost se préparent à s’affronter pour le poste de gouverneur en 2026, cela semble peu probable. Husted est en train de bâtir son organisation de campagne, et Yost a déclaré qu’il refuserait la nomination si elle lui était proposée. DeWine – un ancien sénateur américain de 77 ans dont le mandat est limité à 2026 – a également déclaré qu’il ne se nommerait pas.
Pendant ce temps, les ambitions pour le siège parmi les membres républicains de la délégation du Congrès de l’Ohio – qui comprend les représentants américains Jim Jordan, Mike Carey, David Joyce et Warren Davidson – sont tempérées par le faible Majorité à la Chambre leur parti a marqué en novembre. Selon les protocoles électoraux de l’Ohio, les postes vacants prennent nécessairement des mois, ce qui est probablement une considération pour DeWine alors que Trump se prépare à faire passer les premières priorités politiques au Congrès.
En vertu de la loi de l’État, celui qui sera nommé exercera ses fonctions à partir de la date de la démission de Vance, qu’il n’a pas annoncée, jusqu’au 15 décembre 2026. Une élection spéciale pour les deux dernières années de son mandat de six ans aurait lieu en novembre 2026.
Cette élection spéciale pourrait offrir une opportunité de retour au sénateur démocrate américain Sherrod Brown, qui a été renversé plus tôt ce mois-ci par l’homme d’affaires de Cleveland, Bernie Moreno. Bien qu’il n’ait pas été précis, Brown a déclaré à Politico la semaine dernière : « Je vais rester dans cette arène. Je ne pars pas. » L’ancien représentant américain Tim Ryan, candidat démocrate au Sénat qui a perdu contre Vance en 2022, pourrait se présenter à nouveau. Allison Russo, la leader démocrate de l’Ohio House, a également été mentionnée comme candidate au Sénat en 2026.
DeWine a clairement indiqué qu’il souhaitait que le républicain qu’il choisisse soit bien placé pour vaincre les démocrates en 2026. Leurs atouts en tant que candidat et collecteur de fonds à l’échelle de l’État sont particulièrement importants, car les élections à l’échelle de l’État de l’Ohio ont également lieu cette année-là – et chaque siège est ouvert. Un sénateur sortant fort en tête de liste pourrait être précieux pour ramener les Républicains aux postes de gouverneur, de procureur général, de trésorier, d’auditeur et de secrétaire d’État.
L’endurance pourrait également être un facteur. Timken s’est présenté au Sénat plus récemment en 2022, LaRose s’est présenté cette année et Dolan s’est présenté les deux fois. Une victoire en 2026 ne donnerait au vainqueur qu’un sursis de deux ans avant de devoir affronter à nouveau les électeurs de l’Ohio en 2028.
« Ce n’est pas pour les timides », a déclaré DeWine.
Dolan, qui est millionnaire avec Timken, est rare parmi les républicains en lice pour la nomination de Vance car il n’a jamais obtenu le soutien de Trump.
En 2022 et 2024, Dolan s’est présenté dans la voie modérée des Républicains, refusant de s’aligner sur Trump et désavouant ses fausses affirmations selon lesquelles la fraude électorale lui avait fait perdre les élections de 2020. Ces positions l’ont gagné L’approbation de DeWine lors des primaires du Sénat de l’année dernière, ce qui pourrait être un bon signe pour le président des finances du Sénat de l’Ohio, dont le mandat est limité.
Le président élu a soutenu Vance en 2022 et Moreno cette année, portant les deux à la victoire. Moreno a remporté une primaire républicaine à trois contre Dolan et LaRose, tandis que Vance a dominé un peloton de septavant que tous deux ne battent leurs opposants démocrates en maintenant l’Ohio rouge de manière fiable.
À l’Assemblée législative de l’État, Dolan s’est opposé au projet de loi de l’Ohio. maintenant bloqué l’interdiction des avortements une fois que l’activité cardiaque fœtale est détectée et un effort infructueux pour contourner le gouvernement de l’époque. Le veto de John Kasich. LaRose et Sprague, alors sénateur et représentant de l’État, respectivement, ont soutenu à la fois le projet de loi et l’effort de dérogation.
Timken, une loyaliste de Trump, n’a jamais exercé de fonctions publiques, mais en tant que candidate au Sénat, elle s’est décrite comme « une alliée puissante du mouvement pro-vie » et a soutenu le renversement de Roe v. Wade.
L’ancien sénateur américain Rob Portman a soutenu Timken lors de la primaire du Sénat de 2022, qualifiant l’avocate formée à Harvard et épouse de l’ancien PDG de TimkenSteel, Tim Timken, de conservatrice intelligente et travailleuse.
Certains pensent que le penchant de DeWine à élever les femmes pourrait lui donner, à elle ou à Cooke, un avantage dans la compétition. Son chef de cabinet et sa directrice de la communication sont des femmes et plus de la moitié de son cabinet est composée de femmes.
Bien que Trump ait soutenu Vance plutôt que Timken pour le Sénat en 2022, il l’avait auparavant sélectionnée à la main pour diriger le Parti républicain de l’Ohio après sa première élection en 2016, et il a depuis soutenu son élection en tant que membre du comité national du RNC pour l’Ohio.
Alors que Trump a également ignoré LaRose pour l’approbation du Sénat cette année, il l’avait soutenu, lui et Sprague, dans leurs candidatures à un poste à l’échelle de l’État – et tous deux l’ont soutenu en retour.
Tous deux ont remporté deux fois des élections à l’échelle de l’État, même si la notoriété de LaRose en tant que chef des élections de l’Ohio le maintient plus à la une des journaux que Sprague, et il serait le premier Béret vert à siéger au Congrès. Dans le même temps, l’absence de controverse qui a marqué le mandat de Sprague au Trésor public pourrait le rendre moins susceptible que LaRose de désigner un principal challenger.
DeWine dit qu’il souhaite que la personne nommée se concentre sur les questions à la fois étatiques et nationales et soit disposée à travailler dur et à « faire avancer les choses ». Il a également laissé entendre que la politique de cette personne ne pouvait pas être trop extrême.
« Il faut aussi que ce soit quelqu’un qui puisse gagner une primaire, il faut que ce soit quelqu’un qui puisse gagner une élection générale, et puis deux ans plus tard, refaire tout cela », a-t-il déclaré.