Jayson Tatum a regardé les clips de Kobe Bryant pour trouver l’inspiration avant d’être couronné MVP de la Conférence de l’Est | Nouvelles de la NBA

Jayson Tatum était le leader des Boston Celtics et l’homme vers lequel ils se tournaient toujours lorsqu’ils avaient besoin d’inspiration offensive contre le Miami Heat.

On a le sentiment depuis un moment maintenant que son heure est venue en NBA et Tatum a livré une énorme performance dans le match 7 pour sceller le titre de la Conférence de l’Est pour les Celtics et le MVP de la Conférence de l’Est Larry Bird pour lui-même.

Il semble approprié qu’un joueur de Boston ait été le premier à soulever le prix nommé d’après la légende de la franchise et Tatum a livré une performance que Bird aurait été fier de marquer 26 points, de saisir 10 rebonds et d’ajouter 6 passes décisives en 46 minutes.

“Honoré”, a répondu Tatum lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ressentait à l’idée de remporter le prix. “Cela ne semble même pas réel en ce moment. Je suis juste extrêmement heureux et reconnaissant, vous savez, pour tout cela.

“Peu importe depuis combien de temps je suis dans la ligue, je ne suis pas trop éloigné de, vous savez, quand j’étais au lycée, et quand je rêvais de moments comme celui-ci. Je me sens toujours comme un gamin comme parfois ça Je vis vraiment, vraiment mon rêve.

“Être la première personne à remporter ce prix [named] après Larry Bird n’a toujours pas encore plongé là-dedans. Je vais le ramener à la maison et le montrer à Deuce demain.”

L’adorable fils de quatre ans de Tatum est devenu en quelque sorte une mascotte non officielle des Celtics au cours de cette course d’après-saison et fait bel et bien partie des choses dans et autour du vestiaire.

Quand Tatum n’était pas beaucoup plus âgé que son fils maintenant, il a regardé feu Kobe Bryant illuminer le monde du basket-ball sur les plus grandes scènes de toutes.

En hommage à l’homme qui a laissé un trou aussi énorme dans la communauté NBA après son décès tragique, Tatum portait le brassard de Bryant et a admis avoir regardé quelques moments forts de la légende des Los Angeles Lakers, qui était si doué lui-même dans les situations d’embrayage.

“Vous savez, évidemment, c’était mon idole”, a déclaré Tatum. “C’était mon inspiration, mon joueur préféré. Les chaussures que j’ai portées lors des deux derniers matchs lui étaient dédiées.

“Aujourd’hui, avant de faire ma sieste, je le fais parfois, je regardais un film, quelques moments de lui et de sa carrière. C’est le plus gros match de ma carrière jusqu’à présent et je voulais porter ce brassard pour l’honorer et le gentil de partager ce moment en quelque sorte.”

Tatum fait peut-être un peu de tout en attaque maintenant, mais il a également été très constant sur le plan défensif, ce qui, avec son jeu, a été l’un des sauts majeurs de son jeu.

Sa confiance est plus élevée qu’elle ne l’a jamais été – en lui-même et en ses coéquipiers.

“Je n’essaie pas d’être arrogant ou quoi que ce soit, mais je crois vraiment en moi”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé son niveau de conviction. “Je crois vraiment en notre équipe. C’est le plus gros match de la saison, de ma carrière, et j’ai juste confiance que nous allions tout donner, quel que soit le résultat.

“Ça fait du bien, honnêtement. Vous savez, certains de ces gars ont participé à la finale de la Conférence de l’Est, quatre fois, [it was] ma troisième fois. Nous savons que nous voulons gagner le championnat, mais pour surmonter cette difficulté, de la manière dont nous l’avons fait, évidemment, nous avons emprunté la voie la plus difficile possible.

“Quand vous perdez ces séries, évidemment, ça fait mal et c’est dur. Mais vous ne l’oubliez jamais. Je pense que c’est ce que nous avons tous en commun. Nous avons tous traversé ces moments difficiles et nous nous souvenons de ce que cela a ressenti. Nous n’avons pas Je veux le sentir à nouveau en partant d’ici ce soir, alors nous avons tout laissé par terre.”

Désormais, les Celtics affronteront les Golden State Warriors lors de la finale de la NBA, qui débutera tard jeudi soir en direct sur Sky Sports.

Cela représente une première pour chaque joueur dans le vestiaire de Boston, alors que Golden State sont des vétérans de la plus grande scène.

Tatum est prêt pour le défi qui l’attend.

“C’est une grande réussite, nous n’avons pas encore participé à un championnat”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’est bien d’être fier de nous aujourd’hui et d’en profiter. Nous ne sommes pas satisfaits, nous avons encore un long chemin à parcourir.

“De toute évidence, c’est la première fois que je remporte un championnat. Ce n’est pas facile. Et nous savons que nous avons une tâche difficile à accomplir. Vous savez, ils y sont allés plusieurs fois, ils ont gagné plusieurs fois. J’ai donc hâte de ce.”

La ruée vers les matchs en direct des éliminatoires de la NBA se poursuit sur Sky Sports cette semaine – voir la liste des jeux ici et abonnez-vous pour regarder l’action en direct.