Jasmine Paolini, double finaliste du Grand Chelem, a couronné une saison décisive en menant l’Italie à son premier titre en Coupe Billie Jean King depuis 2013 mercredi, en battant Rebecca Sramkova 6-2, 6-1 pour sceller une victoire 2-0 contre la Slovaquie en finale. de la compétition par équipe féminine.
Lorsque la victoire de Paolini a pris fin, elle a été rejointe sur le terrain par ses coéquipières, et elles se sont embrassées, puis ont dansé et chanté sur la version des Gypsy Kings de Volare hurlait les haut-parleurs.
Paolini, numéro 4, a été finaliste à Roland-Garros en juin et à Wimbledon en juillet, faisant d’elle la première femme depuis Serena Williams en 2016 à participer aux matchs pour le titre à Roland-Garros et au All England Club dans le même saison. Avant cette année, Paolini, âgé de 28 ans, avait perdu au premier ou au deuxième tour lors de ses 16 participations en carrière dans des tournois majeurs.
Elle a également fait équipe avec Sara Errani pour remporter une médaille d’or en double aux Jeux olympiques de Paris en août. Ils étaient alignés pour jouer le match final contre la Slovaquie, mais cela n’était pas nécessaire car l’Italie a remporté la série au meilleur des trois en balayant les deux matches en simple.
« Jasmine a vraiment élevé son niveau cette année. …Elle est un exemple pour nous tous », a déclaré sa coéquipière, Lucia Bronzetti, 78e, qui a remporté le premier match de mercredi par un score de 6-2, 6-4 contre Viktoria Hruncakova devant une foule. qui comprenait Billie Jean King, membre du Temple de la renommée du tennis international et pionnière de l’égalité des droits.
REGARDER | Paolini mène l’Italie au premier titre de la Billie Jean King Cup depuis 2013 :
Après la défaite de la Slovaque Viktoria Hruncakova contre Lucia Bronzetti lors du match d’ouverture de la finale de la Coupe Billie Jean King à Malaga, en Espagne, Jasmine Paolini a battu Rebecca Sramkova 6-2, 6-1 pour aider l’Italie à remporter la Coupe Billie Jean King.
Bronzetti a qualifié de « honneur » de concourir devant la femme qui a donné son nom à l’événement, déclarant: « C’est une grande personne, une grande légende ».
L’Italie, qui a éliminé Iga Swiatek et la Pologne en demi-finale, a remporté son cinquième championnat un an après avoir terminé deuxième derrière le Canada.
Ce triomphe s’ajoute à un parcours assez récent pour les Italiens dans le tennis, avec notamment deux trophées du Grand Chelem et la première place du classement masculin pour Jannik Sinner, qui a aidé son pays à remporter la Coupe Davis l’année dernière. Sinner et l’Italie rencontreront l’Argentine en quarts de finale masculin jeudi.
Bronzetti dispute son premier match en simple à l’événement
C’est la première fois que les deux principales épreuves par équipes de la Fédération internationale de tennis se déroulent sur le même site, bien que les matchs féminins se jouent dans une salle beaucoup plus petite. Ils utilisent un tribunal provisoire installé sous une tente blanche, d’une capacité de 4 000 personnes ; Les hommes jouent dans une arène permanente de 9 200 places qui était pleine mardi pour le dernier match de Rafael Nadal avant l’abandon lors de la défaite de l’Espagne contre les Pays-Bas.
Bronzetti n’avait jamais disputé de match en simple de la Coupe BJK jusqu’à cette semaine. Elle a dit qu’elle n’avait appris que mardi soir qu’elle serait dans l’alignement contre la Slovaquie.
« Je n’ai pas très bien dormi », a déclaré Bronzetti.
« Vous ne jouez pas uniquement pour vous-même », a-t-elle déclaré. « Vous jouez pour votre équipe et votre pays. »
Sérénade par les chants de son prénom — « Loo-Chee-Ah ! Loo-Chee-Ah ! » — qui se mêlaient aux sons d’un tambour et d’un klaxon en plastique rouge joués dans la section des encouragements derrière le banc slovaque, Bronzetti a remporté les trois derniers jeux du premier set et les quatre derniers du match.
Elle était menée 4-2, 40-15 dans le deuxième set, mais elle a renversé la situation.
« J’avais un peu peur d’en arriver à un troisième », a déclaré Bronzetti.
La Slovaquie, qui a remporté la Coupe BJK en 2002, a éliminé les États-Unis, l’Australie et la Grande-Bretagne pour se qualifier cette fois pour la finale.
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Katie Boulter a mis la cerise sur le gâteau dimanche après avoir battu Leyla Fernandez 6-2, 6-4 lors du deuxième quart de finale à Malaga, en Espagne.