James Patterson n’a pas voulu blanchir Alex Cross et a refusé sept chiffres

Alex Cross, le personnage de la populaire série de thrillers policiers de l’auteur James Patterson, fait l’objet d’un rafraîchissement via Prime Video. Croix. Dans la série policière de huit épisodes écrite et créée par Ben Watkins, l’acteur Aldis Hodge reprend le rôle du détective noir, résolvant des crimes à Washington DC aux côtés de son collègue officier et meilleur ami John Samson, joué par Isaiah Mustafa.

« En discutant avec Ben, j’ai vraiment aimé la vision et ce qu’il voulait en faire pour rendre Alex plus contemporain, plus un flic confronté au monde réel en ce moment », a déclaré Patterson. Le journaliste hollywoodien de donner sa bénédiction à Watkins pour son interprétation des personnages que Patterson a créés pour la première fois dans le roman de 1993 Une araignée est arrivée.

Hodge est le troisième acteur à incarner Cross, suivant les traces de Morgan Freeman, qui l’a incarné pour la première fois à l’écran en 1997. Embrasse les filles et encore dans la suite du film de 2001 Une araignée est arrivée; et Tyler Perry comme personnage principal dans les années 2012 Alex Croixqui a explosé au box-office et a conduit Lionsgate à abandonner la suite pré-planifiée Double croix.

«Tyler Perry s’est fait avoir. Le réalisateur vient de le baiser », dit Patterson sans vergogne à propos de Rob Cohen, qui était à la tête du thriller d’action.

Semblable au Alex Croix long métrage, Croix avait déjà reçu le feu vert pour une deuxième saison avant sa première série le 14 novembre. Cependant, Patterson a cette fois toute confiance dans le succès de la série télévisée, attribuant à Hodge la profondeur qu’il apporte au rôle principal. Ci-dessous en conversation avec THRPatterson parle de la création d’Alex Cross il y a plus de 30 ans, du refus de le blanchir et de la raison pour laquelle ce personnage est encore mûr pour être réinventé.

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Lorsque vous avez été approché pour la première fois au sujet d’une série télévisée d’Alex Cross, qu’est-ce qui vous a intrigué dans le pitch ?

Voici une chose intéressante à propos des trucs de Hollywood Cross. Quand j’ai écrit le premier livre d’Alex Cross, je n’avais pas beaucoup d’argent et Hollywood m’a appelé… frapper, frapper, frapper, frapper, frapper. Ils proposaient sept chiffres et je n’avais pas beaucoup d’argent. Ils ont dit : « Nous voulons juste un changement ; nous voulons qu’Alex soit un homme blanc. Et j’ai dit: « Va te faire foutre. » C’était douloureux, mais je l’ai fait. Nous ne l’avons donc pas vendu tout de suite. Mais quelques années plus tard, Paramount est arrivé, donc nous avons fait quelques films avec Morgan. L’une des pièces ici est David Ellison avec Skydance. David s’est impliqué très tôt, puis Amazon s’est impliqué, ce qui était génial, et j’ai rencontré Ben [Watkins] en cours de route, ce qui était vraiment génial, et puis évidemment, Aldis est arrivé un peu plus tard.

Qu’est-ce qui vous a fait dire non à faire d’Alex Cross un blanc ?

Parce que ce n’était pas qui il était. J’ai grandi dans une petite ville, Newburgh, New York. Mes grands-parents avaient un très petit restaurant et le chef est une femme noire, Laura, et elle avait des problèmes avec son mari, et ma famille a dit : « Emménagez avec nous ». Elle a vécu avec nous pendant trois ou quatre ans. J’ai passé beaucoup de temps avec sa famille et ils étaient super. J’aimais plus être avec sa famille qu’avec ma famille. Ils étaient intelligents, la musique était excellente, la nourriture était excellente et j’aimais jouer au basket-ball. Et puis je regardais Hollywood et, à cette époque, il y avait Sidney Poitier – d’accord, il est digne – et puis beaucoup de films avec des Noirs avec des boombox. Vraiment? Ce n’était pas mon expérience à Newburgh. J’ai donc commencé à écrire sur cette famille que je connaissais et sur la ville que je connaissais et l’une des choses dont Ben et moi parlions beaucoup était l’idée qu’Alex était toujours la personne la plus intelligente de la pièce. Et c’était vraiment pour ça que Morgan Freeman voulait le jouer à l’origine, parce qu’Alex n’en faisait pas partie. Arbre des sortes de n’importe quoi – il n’y a rien de mal à Arbre — [but Alex] résout des mystères dans sa tête.

Cette série est basée sur les personnages que vous avez créés, mais pas sur un livre en particulier. Était-ce votre préférence ou était-ce ainsi [series creator] Ben Watkins vous l’a présenté ?

C’était totalement ma préférence, mais Ben l’aurait fait de toute façon. Je n’aime pas quand quelqu’un reprend une autre série que j’ai et décrit un truc de huit pages. Je n’aime pas ça. Tout d’abord, beaucoup de gens l’ont déjà lu alors, comment faire un roman à suspense quand les gens savent comment il sort ? Le deuxième élément, je pense que c’est vraiment mieux pour les créateurs s’ils peuvent faire quelque chose de nouveau. Je pense qu’ils deviennent plus émotifs à ce sujet. Ils ont plus de propriété. Et Ben a gardé beaucoup de choses sur les livres, sur Alex et sa famille, et sur Nana Mama. [Juanita Jennings]et Samson [played by Isaiah Mustafa in the series]. C’est de loin le meilleur Samson, à cent pour cent.

Comment ça?

Eh bien, dans les films, vous disposez de deux heures, et ils n’ont pas eu le temps de vraiment développer Samson, donc Samson était toujours une réflexion après coup. Mais en cela, il est génial. Je pense que j’ai eu beaucoup de chance, et c’est un peu inhabituel, dans la mesure où nous avons eu deux acteurs pour jouer Jack Reacher. Sherlock Holmes, Dieu sait combien de personnes [have played him]et nous avons trois très bons acteurs, des approches différentes [who’ve been Alex] avec Morgan, Aldis et Tyler Perry. Tyler s’est fait avoir par le réalisateur.

Pourquoi tu dis ça ?

Le réalisateur vient de le baiser. Le réalisateur est arrivé, c’est bizarre, mais chaque soir, il restait assis là et réécrivait le scénario. Donc nous sortirions, Tyler obtiendrait le nouveau scénario, ce qui est difficile, et ce serait essentiellement une première ébauche. Et Tyler, quand il était Fille disparuec’était un petit rôle, mais vous disiez : « il peut faire ça » – c’est un gars formidable. J’ai donc eu la chance d’avoir trois gars très différents, et j’adore toutes les prises. Aldis est génial. Je viens de terminer l’autobiographie de Pacino, et Al s’y met vraiment. Il va juste en profondeur et je ressens beaucoup cela avec Aldis. Dès la première fois que je lui ai parlé, il m’a dit : « Je dois entrer, je dois comprendre ce type. » Et vous verrez des scènes où vous verrez deux ou trois facettes de lui dans la même scène, ce que je trouve vraiment génial.

Selon vous, qu’est-ce qu’Aldis Hodge apporte à cette interprétation d’Alex Cross qui est différente de Morgan Freeman et Tyler Perry ?

L’une des choses est la complexité qu’il apporte aux scènes individuelles. Vous sentez son esprit changer et changer en fonction de la scène et c’est inhabituel. Habituellement, si vous regardez la télévision en réseau, c’est à peu près là, c’est cette scène, mais vous le voyez travailler et faire ce que font les grands acteurs, c’est-à-dire réagir au moment présent. Vous le faites un peu, comme avec de très bons intervieweurs où ils posent des questions basées sur ce que vous avez dit, pas seulement : « eh bien, voici les neuf questions, merci beaucoup ». Avec Aldis, on voit qu’il change au fur et à mesure qu’il avance dans la scène et c’est ce que font les très bons acteurs.

Combien de temps avez-vous passé sur le plateau ?

Oh non, je ne fais pas les conneries du décor. Je l’ai fait. C’est une blague, mais quand nous l’avons fait Embrasse les filles, tout le monde était très gentil avec moi. Mais j’ai vite découvert que sur le plateau de tournage, en général, l’écrivain se classe quelque part en dessous du traiteur. Ils savent pourquoi le traiteur est là. Et ils ne savent pas pourquoi [I’m there] donc, pour la plupart, non. Cela prend trop de temps. C’est tout simplement trop lent pour moi. Je pourrais écrire trois autres livres. Mais j’ai lu chaque script, chaque réécriture. J’ai reçu tous les quotidiens donc je suis resté impliqué de cette façon.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans la vision de Ben pour cette série ?

Je pense que sortir Alex de ce qu’il est dans les livres, qui s’adresse pour la plupart à un public un peu différent, et le mettre vraiment plus à jour, notamment en ce qui concerne le rôle de la police dans les grandes villes aujourd’hui, les controverses, et le rendre vraiment réel. Aussi – et c’est dans une certaine mesure dans les livres, mais ce n’était pas dans les films – le conflit entre sa famille. C’est vraiment quelque chose de gros dans cette série, dès la scène d’ouverture, ce conflit entre sa famille et sa vie de flic, et c’est gros et tout au long de cette série on le ressent. Et puis avec Nana Mama, qui a en quelque sorte élevé Alex et Samson dans une certaine mesure. Vous en verrez davantage même dans la deuxième saison.

Alex Cross est votre série la plus réussie et l’une des séries policières les plus vendues dans l’ensemble. Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ?

Je pense que les gens établissent un lien à la fois en tant que flic et en tant qu’être humain, en tant que père, en tant qu’amant parfois. Il y a une vraie personne là-bas. Quelqu’un a fait des recherches à un moment donné, et il a dit avoir découvert que parfois, et le cerveau le fait justement, la relation que nous entretenons avec un personnage de livre que nous lisons depuis des années, ou même avec un personnage de télévision, peut être aussi forte que notre relation avec les membres de notre famille parce que nous avons beaucoup appris sur ce personnage. Notre esprit s’en fiche, c’est comme : « Oh, j’aime Alex. » Je pense que cela en fait partie.

Quel est un autre roman ou une autre série que vous aimeriez voir adapté et qui n’a pas encore été adapté ?

Jane Smith. Jane Smith est en quelque sorte mon deuxième personnage préféré. Et nous avons en fait une série à venir Max. Renée Zellweger est dedans. C’est vraiment bien – pas aussi bien que ça (des rires).

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Croix diffuse désormais les huit épisodes sur Prime Video.