Les huées d’une foule désireuse de plus d’action se multiplièrent à nouveau lorsque Jake Paul laissa tomber ses gants avant la cloche finale et s’inclina devant Mike Tyson, 58 ans.
Rendre hommage à l’un des plus grands noms de l’histoire de la boxe n’a pas fait grand-chose pour les fans qui ont rempli la maison des Cowboys de Dallas de la NFL vendredi soir.
Paul a remporté une décision unanime en huit rounds contre Tyson, car les coups sûrs ne correspondaient pas au battage médiatique dans un combat entre le YouTuber de 27 ans devenu boxeur et l’ancien champion des poids lourds lors de son premier combat professionnel sanctionné en près de 20 ans.
Toute la haine de la préparation d’avant-combat avait disparu, remplacée par les huées de fans déconcertés espérant plus d’un combat qui avait suscité de nombreuses questions sur sa légitimité bien avant.
Le combat n’était pas serré selon les cartes des juges, l’un donnant à Paul un avantage de 80-72 et les deux autres l’appelant 79-73.
« Laissons tomber pour Mike », a déclaré Paul sur le ring, sans obtenir beaucoup de réponse de la part de la foule qui a commencé à se rassembler avant l’annonce de la décision. « Il est le meilleur à avoir jamais fait cela. Je l’admire. Je suis inspiré par lui.
Tyson est venu après Paul immédiatement après la cloche d’ouverture et a décroché quelques coups rapides, mais n’a pas essayé grand-chose d’autre pour le reste du chemin.
Même moins de rounds que les 10 ou 12 normaux et des rounds de deux minutes au lieu de trois, ainsi que des gants plus lourds conçus pour réduire la puissance des coups de poing, ne pouvaient pas faire grand-chose pour générer de l’action.
Paul s’est montré plus agressif après l’éclatement rapide de Tyson dans les premières secondes, mais le coup de poing n’a pas été très efficace. Il y a eu pas mal de rebondissements et de ratés.
«J’essayais de lui faire un peu de mal», a déclaré Paul, qui s’est amélioré à 11-1. «J’avais peur qu’il me fasse du mal. J’essayais de lui faire du mal. J’ai fait de mon mieux. J’ai fait de mon mieux.
Tyson restait assis et attendait que Paul vienne vers lui, à quelques exceptions près. C’était tout le contraste avec l’événement co-principal, une autre bagarre entre Katie Taylor et Amanda Serrano dans laquelle Taylor a conservé son championnat incontesté des super-légers avec une autre décision contestée.
Paul a déclaré qu’il avait ralenti à partir du troisième tour parce qu’il pensait que Tyson était fatigué et vulnérable.
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« Je voulais offrir un spectacle aux fans, mais je ne voulais pas blesser quelqu’un qui n’avait pas besoin de l’être », a déclaré Paul.
C’était le premier combat sanctionné depuis 2005 pour Tyson, qui a combattu Roy Jones Jr. dans une exhibition beaucoup plus divertissante en 2020. Paul a commencé à se battre il y a un peu plus de quatre ans.
« Je n’ai rien prouvé à personne, seulement à moi-même », a déclaré Tyson lorsqu’on lui a demandé ce que signifiait terminer le combat. « Je ne fais pas partie de ces gars qui cherchent à plaire au monde. Je suis juste content de ce que je peux faire.
Le combat était initialement prévu pour le 20 juillet mais a dû être reporté lorsque Tyson a été soigné pour un ulcère à l’estomac après être tombé malade lors d’un vol. Son bilan est désormais de 50-7 avec 44 KO.
Tyson a giflé Paul au visage pendant la pesée la nuit précédant le combat, et ils ont échangé des insultes lors de plusieurs événements à la mode, avant et après le report.
La haine avait disparu depuis longtemps à la fin de ce combat décevant.
« J’ai tellement de respect pour lui », a déclaré Paul. «Cette violence, cette guerre entre nous, comme après qu’il m’ait giflé, je voulais être agressif et l’abattre et l’assommer et tout ça. Cela a en quelque sorte disparu au fur et à mesure que les rondes avançaient.
Le combat a établi un record au Texas pour les sports de combat avec un montant de près de 18 millions de dollars, selon les organisateurs, et Netflix a eu des problèmes avec le flux du premier événement de sports de combat en direct de la plateforme de streaming. Netflix compte plus de 280 millions d’abonnés dans le monde.
« C’est le plus grand événement », a déclaré Paul. « Plus de 120 millions de personnes sur Netflix. Nous avons fait planter le site.
Parmi les célébrités figuraient Shaquille O’Neal, membre du Temple de la renommée du basket-ball, et l’ancienne star de la NFL, Rob Gronkowski, ainsi que le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones.
Evander Holyfield et Lennox Lewis, deux ennemis de l’époque de Tyson, l’ont accueilli dans son vestiaire avant le combat.
Tyson a mordu Holyfield à l’oreille lors d’un combat en 1997 et a semblé avoir un de ses gants dans la bouche à plusieurs reprises pendant le combat contre Paul. On lui a demandé s’il avait un problème avec son porte-parole.
« J’ai l’habitude de mordre mes gants », a déclaré Tyson. « J’ai une fixation mordante. »
«J’en ai entendu parler», a répondu l’interview.
Mario Barrios a conservé le titre WBC des poids welters lors d’un match nul avec Abel Ramos sur la sous-carte. Barrios avait le contrôle tôt avant que Ramos ne domine les tours intermédiaires. Chacun a subi un renversement au cours du combat de 12 rounds.
C’était le premier combat de Barrios, 29 ans, depuis qu’il a été nommé champion WBC des poids welters lorsque Terence Crawford a commencé à passer de la classe des 147 livres.
Barrios, qui a une fiche de 29-2-1, a remporté le titre intérimaire WBC par décision unanime contre Yordenis Ugás l’année dernière. Ramos, 33 ans, a une fiche de 28-6-3.
&copie 2024 La Presse Canadienne