Israël profite-t-il de son impunité à Gaza pour paralyser l’UNRWA ?

À la mi-décembre, un vidéo depuis les lignes de front à Gaza a montré un big bang suivi par les soldats israéliens applaudissant. Un téléspectateur pourrait être pardonné s’il pensait qu’Israël avait réussi à détruire une cible militaire de grande valeur. Un bunker, un tunnel ou un centre de contrôle du Hamas, du type de ceux que la propagande israélienne prétend faussement, se trouvaient sous l’hôpital Al-Shifa.

Cependant, la cible était une école gérée par l’ONU à Beit Hanoun, dans le nord de la bande de Gaza. Bien entendu, Israël a affirmé que l’école servait également d’avant-poste du Hamas. Bien qu’il n’y ait aucune preuve à l’appui de ces affirmations, même si elles étaient vraies, l’école n’aurait pas été une cible militaire légitime au regard du droit international.

Plusieurs des 183 écoles gérées par l’ONU dans la bande de Gaza ont été bombardées au cours de la guerre israélienne. Fin novembre, dans le camp de réfugiés de Jabalia, au nord de Gaza, l’armée israélienne a frappé l’école d’al-Fakhoura, transformée en refuge, tuant au moins 50 civils. Une autre école des Nations Unies a été touchée à Tal el-Zaatar, à proximité, faisant de nombreuses victimes.

Rien de tout cela n’est dû au hasard ou à des « dommages collatéraux ». Certains parlent même d’une nouvelle escalade au cours des décennies Guerre israélienne avec les Nations Uniesdirigé par l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA).

Depuis Noël, 300 employés de l’UNRWA, tous Palestiniens, ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre. Israël a également mené une campagne systématique visant à lier les employés de l’UNRWA au 7 octobre, soit en tant que « partisans » ou « associés » au 7 octobre. .

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré que tout au long de l’histoire de l’ONU, ils n’avaient jamais assisté à la mort d’un si grand nombre de membres du personnel de l’ONU. Israël a réagi aux critiques avec indifférence ou en répétant les clichés selon lesquels l’ONU serait dans la même tranchée que le Hamas, ou quiconque s’oppose à l’occupation israélienne, y compris l’Autorité palestinienne.

Pour aggraver encore la situation, Israël a annoncé qu’il n’allait pas renouveler le visa d’un membre du personnel de l’ONU dans le pays et qu’il refuserait également la demande de visa à un autre suite aux critiques de l’ONU sur le ciblage sans précédent par Israël des civils de Gaza et de ses infrastructures civiles.

La doctrine Dahiyeh ?

On peut soutenir que le ciblage des installations de l’UNRWA – tout comme la destruction des écoles, des hôpitaux, des mosquées et des églises de Gaza – s’inscrit dans le cadre de la politique israélienne connue sous le nom de doctrine Dahiyeh.

Imaginée par le général en chef de l’armée israélienne Gadi Eizonkot lors de l’assaut contre le Liban en 2006, cette doctrine militaire encourage la destruction des infrastructures civiles afin d’exercer une pression sur la population pour qu’elle se retourne contre les forces de résistance armée.

À Gaza, la doctrine a été intensifiée et élargie pour creuser un fossé entre le peuple et la résistance par le choc et la crainte, ainsi que pour rendre Gaza inhabitable, ce qui favoriserait les plans d’Israël visant à dépeupler Gaza.

Cependant, cibler les installations de l’ONU a des objectifs à long terme qui recoupent la cause palestinienne elle-même : cibler l’interrelation entre l’UNRWA, les réfugiés palestiniens et la création et la légitimité d’Israël.

L’UNRWA a été créé par l’Assemblée générale en 1949 – et est devenu officiellement opérationnel en 1950 – pour fournir des services aux centaines de milliers de Palestiniens expulsés de leurs foyers après la création d’Israël.

Aujourd’hui, 5,9 millions de Palestiniens sont sous mandat de l’UNRWA en Cisjordanie, dans la bande de Gaza, en Syrie, en Jordanie et au Liban. Le mandat inclut également les personnes déplacées par la guerre de 1967, ainsi que les efforts de secours pour les familles pauvres qui ne répondent pas aux critères des réfugiés palestiniens mais vivent dans les cinq régions d’opération de l’UNRWA.

Les services comprennent les soins de santé, le bien-être et l’éducation. L’UNRWA a été particulièrement reconnu pour avoir joué un rôle crucial dans la réussite des Palestiniens parmi les plus instruits de la région. Les Palestiniens comprennent le rôle de l’UNRWA dans leur responsabilisation grâce à l’éducation, et aujourd’hui l’éducation est considérée comme leur arme principale pour la décolonisation.

L’UNRWA et la question de Palestine

Les Palestiniens débattent depuis longtemps du rôle de l’UNRWA. Certains affirment que cela a été préjudiciable à l’autodétermination, dans la mesure où il a créé une culture de dépendance et dépolitisé la situation palestinienne, recontextualisant certains de ses aspects en de simples préoccupations humanitaires soumises au chantage financier.

D’autres sont convaincus que l’agence a piégé les Palestiniens dans un État sans paix ni guerre, réduisant ainsi leur capacité à exploiter la résistance politique ou à atteindre leur plein potentiel.

Mais du point de vue d’Israël, l’UNRWA est malgré tout un ennemi, sans doute en raison de la nature transgénérationnelle de l’agence.

Le statut de réfugié accordé aux 750 000 Palestiniens après la Nakba de 1948 a été transféré à leurs descendants. À tel point qu’aujourd’hui, l’histoire, la géographie et le mode de fonctionnement de l’UNRWA sont devenus étroitement liés, voire synonymes, à la question palestinienne et à son problème persistant de réfugiés.

Parce que le problème des réfugiés n’est toujours pas résolu, l’Assemblée générale des Nations Unies est sur le point de prolonger à plusieurs reprises le mandat de l’UNRWA en Palestine et dans les pays voisins.

Le niveau d’impunité israélienne qui accompagne la guerre à Gaza semble avoir offert au gouvernement israélien une rare opportunité de réaliser ce qu’il n’a pas réussi à réaliser dans d’autres circonstances : paralyser l’UNRWA et ce qu’il représente, politiquement et logistiquement.

En fin de compte, Israël espère que cela conduira à chasser l’UNRWA de Gaza et à confier ses responsabilités à une autorité locale négligée par Israël, à condition qu’Israël gagne cette guerre.

Israël : Du définancement à la destruction de l’UNRWA

Pour Israël, perpétuer la question des réfugiés palestiniens dont l’UNRWA fait partie jette une ombre sur le péché originel de l’État juif, la dépossession et l’expulsion de centaines de milliers de Palestiniens dans la Nakba.

De nombreux Juifs israéliens et leurs partisans considèrent donc l’UNRWA comme un outil conçu pour délégitimer le droit d’Israël à exister ; en tant que tel, en défendant le droit au retour des Palestiniens, l’UNRWA constitue une menace existentielle pour l’État israélien.

C’est pour cette raison qu’en 2017, Netanyahu a déclaré à Nikki Haley, alors ambassadrice des États-Unis auprès de l’ONU et aujourd’hui candidate à la présidentielle, qu’« il est temps que l’UNRWA soit démantelée et fusionnée avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés ».

Le HCR est conçu pour fournir aux réfugiés une aide humanitaire et répondre à leurs besoins logistiques par le biais de réinstallations ou d’intégration dans les pays d’accueil. Mais il ne dispose d’aucun mécanisme de réparation ou de rapatriement. Si l’UNRWA fusionnait avec lui, cela signifierait que les Palestiniens se verraient refuser l’accès et perdraient leurs droits historiques.

Pendant des années, Israël a fait pression sans relâche pour obtenir le retrait du financement de l’UNRWA, notamment par les États-Unis. Le premier succès est survenu en septembre 2018, lorsque le président Trump a annoncé que son administration cesserait de financer l’UNRWA. Il a gelé une politique soutenue par tous les anciens présidents américains – républicains et démocrates – depuis la création de l’agence, 70 ans auparavant.

La décision de Trump a été annulée par l’administration Biden en 2020. En réalité, ce renversement ne visait pas à préserver le droit au retour des Palestiniens, mais à éviter de déclencher des bouleversements et une instabilité régionale, ce qui s’avérerait également un défi pour Israël.

Il n’est pas clair à ce stade si la tentative israélienne de destruction physique des installations gérées par l’UNRWA et le ciblage de son personnel modifieront l’essence opérationnelle de l’agence. Ce qui semble clair, c’est que Gaza d’après-guerre nécessitera une implication plus étroite de la communauté internationale pour reconstruire et réhabiliter la bande, et l’UNRWA devra supporter un fardeau important pour atteindre cet objectif.

C’est peut-être là que réside le but ultime d’Israël : rendre la reconstruction et la gouvernance de Gaza après la guerre impossibles, ou aussi difficiles que possible, même pour les Nations Unies et la communauté internationale.

Le Dr Emad Moussa est un chercheur et écrivain palestino-britannique spécialisé dans la psychologie politique des dynamiques intergroupes et des conflits, se concentrant sur la région MENA avec un intérêt particulier pour Israël/Palestine. Il a une formation en droits de l’homme et en journalisme et contribue actuellement fréquemment à plusieurs médias universitaires et médiatiques, en plus d’être consultant pour un groupe de réflexion basé aux États-Unis.

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