Alors que le président français Emmanuel Macron promet que la France ne renoncera pas à ses caricatures religieuses et promet de continuer à se battre pour la défense de la liberté d’expression, le monde a du mal à comprendre ce qu’il en est de caricatures les Français comme tant.
Parfois grossiers et même déplaisants, les défenseurs de la liberté d’expression croient que les dessins animés ont le droit d’être – ou de représenter – ce qu’ils veulent.
Les dessins animés satiriques ont une longue et colorée tradition en France qui remonte au Moyen Âge, mais ces dernières années, ils ont inspiré la controverse – et d’horribles actes de violence tels que les attentats contre Charlie Hebdo en 2015.
«Jamais les caricaturistes danois ou les caricaturistes de Charlie Hebdo n’ont eu l’intention d’humilier un milliard de musulmans – mais c’est ainsi qu’on le comprend. Parce que la manipulation a très bien fonctionné », explique Jean Plantu, une légende dans le monde de la caricature française.
Né en 1951, Plantu a été publié pour la première fois dans le journal français Le Monde en octobre 1972 avec une caricature sur la guerre du Vietnam et a été prolifique dans sa production depuis.
Il documente les hauts et les bas de la France – et du monde – dans son propre style inimitable depuis près de 50 ans. Plantu est un ardent défenseur des caricatures en tant qu’outils de narration qui devraient continuer à être utilisés pour alimenter le débat politique.
«Les dessins animés sont souvent un moyen de dire des choses et de libérer la parole. Il y a des dessins animés que nous montrons qui inspirent les gens à dire des choses qu’ils n’auraient pas dites s’ils ne l’avaient pas vu. Mais je ne demande à personne d’être d’accord avec moi ou d’aimer mon travail.
Depuis que certains de ses collègues et amis sont morts dans les attaques contre les bureaux de Charlie Hebdo, Plantu est placé sous protection policière.
«Nous avons touché le fond», dit-il. «C’est bizarre de sortir avec une escorte policière. C’est comme ça tout le temps. À Molenbeek (un quartier de la capitale belge, Bruxelles, où Plantu a organisé une exposition après les attentats de 2015), il y en avait seize. Et une fois, à Genève, il y avait des policiers même sur le toit. Alors oui, il y a quelque chose qui cloche. Quand je vous dis que nous avons touché le fond, nous l’avons vraiment fait.
Plantu dit que le débat actuel sur la question de savoir si les caricatures de la France devraient être atténuées par souci de tolérance et au nom de la sécurité, l’attriste.
«J’ai honte – nous parlons beaucoup d’humiliation. Je suis humilié. Pour l’idée que j’ai de ma démocratie. J’aime mon pays. Je fais. Mais je suis humilié parce qu’une poignée de crétins qui croient représenter une religion mais qui ne représentent rien du tout peuvent le faire », a-t-il déclaré.
Plantu pense qu’il est temps de défendre les valeurs du pays: «Je ne veux pas m’excuser. Je veux me battre. Je veux ce combat », a déclaré le dessinateur.
Il a ajouté que ce débat définira le type de France qui émergera à l’avenir: « Nous ne pouvons rien interdire – nous devons parler de tous les sujets, calmement, en nous assurant d’expliquer que nous ne sommes pas là pour humilier qui que ce soit. »
«Je suis convaincu qu’à la fin, la culture gagnera, la démocratie gagnera, le débat gagnera.»
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