Irlande contre Tonga : Poule B de la Coupe du monde de rugby – en direct

Eh bien, c’était vraiment agréable. Quatre essais pour l’Irlande, mais les Tonga ont tenu bon et ont franchi eux-mêmes la ligne d’arrivée pour terminer la mi-temps. Plus à venir …

Après tous ces efforts, c’est assez simple : avec Fifita s’élançant depuis l’arrière de la mêlée, dans l’espace où se trouverait O’Mahony, et se jetant par-dessus la ligne. Havili ajoute la conversion.

47 minutes : Un superbe mannequin de Pita Ahki ouvre la brèche pour Fekitoa, qui atteint la ligne mais est retenu par Sexton. Les Tonga auront une autre chance lors de la mêlée. Peuvent-ils faire en sorte que la pression compte ?

45 minutes : Les Tonga continuent de pousser, obtenant un avantage sur penalty. Nous avons maintenant dépassé la barre des 40 minutes depuis plus de cinq minutes. L’Irlande tient toujours bon…

C’est Peter O’Mahony qui se dirige vers la poubelle, après que l’Irlande ait accordé trois pénalités rapides successives. C’est leur premier carton jaune depuis 14 mois !

40 minutes : Les Tonga ont une chance tardive d’obtenir un essai sur le tableau avant la pause, avec une mêlée sur la ligne irlandaise des 5 m…

Johnny Sexton devient le meilleur marqueur de points d’Irlande ! Doris mène la charge vers le bas du terrain et l’Irlande, trouvant désormais des trous en fin de mi-temps, perce avec Ringrose puis Sexton, qui évite de heurter son coéquipier et se faufile sous les poteaux. Il convertit lui-même l’essai et le point bonus est assuré avant la mi-temps !

37 minutes : Depuis l’alignement, Kelleher pense avoir ajouté un quatrième essai – mais il ne réussit pas à faire descendre le ballon. Peu importe …

36 minutes : C’est le genre de chose que l’Irlande fait si bien ; Sur un coup de pied clinique de Murray, Mack Hansen est là pour appliquer une pression sur le receveur et les attaquants envahissent rapidement, forçant le penalty. Des high-fives et des tapes dans le dos après ce mouvement, qui a parfaitement fonctionné.

Le mouvement semble ralentir mais Ringrose, puis Keenan, déplacent le ballon vers Hansen. Dans une poche d’espace, il a encore beaucoup à faire, mais évite le terrain, danse devant un défenseur et laisse sa vitesse le porter à travers les tacles de dernière minute sur la ligne. Sexton se convertit et le score semble beaucoup plus sain pour l’Irlande.

30 min: Les mains propres d’Andrew Porter – arborant l’un des nombreux mulets exceptionnels de cette Coupe du monde – pour remporter un penalty après que Keenan ait taclé Piutau. Une paire d’alignements irlandais mène à un étrange semi-ruck qui se termine avec Murray lançant le ballon vers la droite…

Le ballon d’alignement est bien placé, déplaçant le point d’attaque et l’Irlande se fraye un chemin, Doris se faufile pour marquer. Secton se convertit à 40 m, près de la ligne de touche gauche.

25 minutes : Un penalty coûteux concédé par Solomone Kata, qui fait claquer James Lowe après une passe de pied. « Jouer le ballon, pas l’homme » est le sage conseil de Barnes – et l’Irlande aura une grande chance de se créer une occasion de marquer…

Irlande 10-6 Tonga (stylo Havili) C’est un autre excellent effort à longue distance de Havili, qui maintient les Tonga très en contact malgré le temps limité passé sur le terrain.

22 minutes : Après avoir tenu bon en défense, les Tonga doivent désormais faire preuve d’un peu plus d’intention offensive – et cela ne tardera pas. Charles Piatau se lance dans un slalom et l’Irlande concède un penalty dans sa hâte de l’arrêter…

L’Irlande a désormais la percée, grâce à un joli changement de jeu de Sexton. Récupérant la passe de Murray, il se dirige vers la droite et se dirige vers Caelan Doris à sa gauche. Il retrouve Tadhg Beirne, qui reste en jeu et se hisse pour se poser sous le poteau ! Sexton se convertit à bout portant.

18 minutes : Maintenant, Conor Murray mène une poussée au milieu depuis la mêlée – mais le ballon s’éloigne de Keenan, poursuivant le thème initial des erreurs irlandaises en vue de la ligne d’essai.

Non, essayez ! Andrew Porter pense avoir marqué le premier but de l’Irlande après une chute d’Afusipa Taumoepeau – mais les rediffusions montrent que Mack Hansen a frappé en récupérant le ballon perdu.

Irlande 3-3 Tonga (stylo Havili) Le coup de pied de William Havili tient la distance, mais dérive-t-il trop à gauche ? Non, il se faufile à l’intérieur du montant le plus éloigné et les Tonga sont à niveau !

15 minutes: Après un coup de pied haut tourbillonnant, Ronan Kelleher récupère et se retourne pour remonter le terrain – mais derrière lui, Peter O’Mahony est pénalisé pour une obstruction. Penalty des Tonga – et ils visent les poteaux à 47 mètres !

13 minutes : Ce fut un début offensif de la part de l’Irlande, avec 78 % de possession et de corps jetés lors de la panne. Mais ils ne perturbent pas encore vraiment leurs adversaires.

Une évaluation juste ; obtenir le point bonus sera un travail difficile, d’autant plus que les Tonga n’ont pas encore joué et semblent frais et très prêts pour la bataille physique.

12 minutes : L’Irlande trouve un peu de largeur grâce à James Lowe, qui passe habilement la main à Hugo Keenan – qui est jeté sans ménagement en touche. Le Tonga No 8, Fifita, suit des soins après s’être blessé lors d’une collision avec Sexton.

10 minutes: Après un échange de coups de pied cliniques, un alignement irlandais lance une autre attaque – mais les Tonga tiennent bon face à la panne et reprennent la possession. Leur défense a bien résisté lors de cette première période.

Irlande 3-0 Tonga (stylo Sexton) Sexton convertit effectivement le penalty, mais prend son temps. Certains joueurs tongiens sont mécontents, estimant qu’il a dépassé le chronomètre des tirs. Wayne Barnes leur assure que non, mais admet que c’était « vraiment proche ».

4 minutes : L’Irlande accède pour la première fois au Tongan 22, dirigé par Bundee Aki. Ils sont repoussés, mais le demi de mêlée Augustine Pulu – l’un des quatre anciens All Blacks titulaires pour les Tonga – accorde un penalty. Sexton visera le but des 28 mètres…

3 minutes : Une première mêlée – les Tonga ont 60 kg d’avance en termes de taille de pack – et l’Irlande est contrainte à tomber. La foule se lance dans une interprétation impromptue de La Marseillaise. Tout le monde est partant pour celui-ci.

1 minute: Les Tonga volent la possession et Solomone Kata est dans l’espace en bas à droite – mais il y a eu une passe en avant dans la préparation. Kata n’entend pas le sifflet et doit être mis en contact par deux hommes en blanc.

Les Tonga lancent le match au milieu d’un mur de bruit. Un hors-jeu précoce de Vaea Fifita donnera à Johnny Sexton la chance de se lancer sur le terrain pour le territoire.

Il y a un gros contingent irlandais ce soir à Nantes, et « l’appel de l’Irlande » retentit autour du stade. Puis les joueurs tongiens se réunissent pour l’avant-match sipi tau, ce qui est étonnant. Allons-y!

Les équipes se retrouvent au Stade de la Beaujoire, le lieu où les Fidji ont éliminé le Pays de Galles en 2007. C’est l’heure des hymnes, avec les Tonga en rouge et l’Irlande dans leur deuxième maillot blanc.

Voici Andy Farrell, et il écarte toute question sur la force de son XV de départ. « Le match est important pour nous. Un type de match complètement différent de la semaine dernière, on respecte l’opposition et la compétition. Le départ est toujours important, [but] c’est un jeu de 80 minutes. Ils [Tonga] sont une grande équipe, ils ont de très bons coups de pied arrêtés et un très bon maul.

Quelques lectures d’avant-match de Luke McLaughlin.

Voici une fenêtre sur un autre monde : la seule autre rencontre de Coupe du monde entre l’Irlande et les Tonga, en 1987 dans un Ballymore pas vraiment bondé à Brisbane. L’Irlande a atteint les quarts de finale du tournoi inaugural et cela reste son meilleur résultat commun, égalé en 1991, 1995, 2003, 2011, 2015. et 2019.

Irlande: Hugo Keenan, Mack Hansen, Garry Ringrose, Bundee Aki, James Lowe, Johnny Sexton (c), Conor Murray ; Andrew Porter, Ronan Kelleher, Tadhg Furlong, Tadhg Beirne, James Ryan, Peter O’Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris.

Remplaçants: Rob Herring, Dave Kilcoyne, Finlay Bealham, Iain Henderson, Ryan Baird, Craig Casey, Ross Byrne, Robbie Henshaw.

Tonga : Charles Piutau, Afusipa Taumoepeau, Malakai Fekitoa, Pita Ahki, Solomone Kata, William Havili, Augustine Pulu ; Siegfried Fisi’ihoi, Paula Ngauamo, Ben Tameifuna (c), Sam Lousi, Halaleva Fifita, Tanginoa Halaifonua, Sione Talitui, Vaea Fifita.

Remplaçants: Sam Moli, Tau Koloamatangi, Sosefo Apikotoa, Semisi Paea, Solomone Funaki, Sione Vailanu, Sonatane Takul, Fine Inisi.

Dans un tournoi où les outsiders ont causé beaucoup de problèmes, l’Irlande a connu une défaite à l’ancienne contre la Roumanie lors de son premier match, concédant le premier essai mais en inscrivant 12 en guise de représailles. C’était un début remarquable pour l’équipe n°1 mondiale, mais la pente à partir de là est raide.

Après le choc de ce soir contre les Tonga – qui constituent une proposition difficile en soi – c’est une bataille royale de niveau 1 aussi longtemps que l’équipe d’Andy Farrell peut rester dans le match. L’Afrique du Sud, puis l’Écosse – et s’ils avancent, soit la France, soit la Nouvelle-Zélande en quarts de finale.

Cela en dit long sur la menace que représentent les Tonga : malgré le calendrier imminent, Farrell est parti avec une équipe solide ce soir, ne voulant pas courir le risque d’une erreur. Comme leurs voisins insulaires Samoa, les Tonga sont renforcés par d’anciens All Blacks et ont dû attendre une semaine complète pour s’imposer dans ce tournoi.

L’Irlande n’a qu’à se remémorer sa victoire serrée contre les Samoa lors de la préparation pour comprendre le danger que représenteront les Tonga. Il n’y a plus de matchs faciles à la Coupe du Monde, en particulier pour les chasseurs de trophées de Farrell. Le coup d’envoi est à 20h (BST) à Nantes.