Invitez les Trois Sœurs – maïs, haricots et courges – à Thanksgiving

Tout au long de l’histoire, certaines des histoires et légendes les plus puissantes ont été façonnées par des trios sœurs. La littérature a les sœurs Brontë ; la démocratie, « Las Mariposas » ou les sœurs Mirabal ; et dans la mythologie grecque, les trois Destins – Clotho, Lachesis et Atropos – qui auraient filé et coupé les fils de la vie.

Depuis des générations, diverses communautés autochtones survivent grâce à l’ancienne tradition de la culture des « Trois Sœurs » : le maïs, les haricots et la courge.

Pyet DeSpain est un chef primé et membre du Tribu de la Nation Potawatomi de la bande des Prairies. S’adressant à TODAY.com, elle a expliqué comment, pour de nombreuses communautés autochtones, les trois sœurs rappellent la force de la diversité.

« Ce trio se soutient vraiment lorsqu’ils grandissent ensemble, à la fois physiquement et nutritionnellement », explique DeSpain. « Pour (nous), cela représente notre interconnexion les uns avec les autres – pouvant véritablement symboliser la coopération, la communauté et la résilience. »

Piments Poblano farcis Three Sisters avec crème coriandre-lime-pepita par Pyet DeSpain

Histoire et culture des Trois Sœurs

Les Trois Sœurs sont probablement apparues au premier Thanksgiving en 1621, lorsque le peuple Wampanoag partagea une fête des récoltes avec les pèlerins à Plymouth, selon Revue Smithsonian.

Avant cela, divers groupes autochtones d’Amérique du Nord comptaient sur le système de plantation des Trois Sœurs. Le Service des parcs nationaux note que le système remonte à 3 000 ans en Amérique du Nord et que les Cherokee, les Navajo et les Hopi s’appuyaient sur cette méthode pour cultiver.

Les Trois Sœurs sont si profondément enracinées dans leur histoire et leur culture que les légendes personnifiant les plantes font partie intégrante des traditions orales autochtones.

DeSpain se souvient avoir découvert les Trois Sœurs pour la première fois alors qu’elle était une jeune fille impliquée dans des programmes communautaires axés sur la promotion et la transmission des traditions autochtones.

« Nous organisions ce qu’on appelle une « soirée culturelle », où tous les membres de notre communauté se réunissaient et dînaient », explique-t-elle, ajoutant que l’art de la fabrication artisanale et du conte était également au centre de ces rassemblements. « C’était du style repas-partage, donc les gens apportaient des aliments différents de leurs nations tribales… Les Trois Sœurs étaient quelque chose que les plus jeunes apprenaient. … Ils parleraient essentiellement des (plantes) et leur donneraient des caractéristiques humanisées. Comme la sœur que l’on considérait comme le maïs… on disait qu’elle est grande, qu’elle avait les cheveux blonds, qu’elle portait une veste verte.

UN Université Cornell La publication raconte une version similaire des Trois Sœurs personnifiées, où la plus jeune (les haricots) ne pouvait que ramper et était vêtue de vert, la seconde (la courge) porte une grande robe jaune et a tendance à s’éloigner, et l’aînée et la plus grande ( maïs) a les cheveux blonds et une veste verte.

Courge rôtie à l’érable Hasselback et au cidre de pomme par Kimberly Tilsen-Brave Heart

La science derrière le succès des Trois Sœurs

Le modèle agricole voit chaque « sœur » soutenir les autres, selon le Bibliothèque nationale agricole.

Le maïs agit comme un poteau naturel sur lequel les haricots peuvent grimper et fournit une ombre partielle et un abri aux feuilles de courge. Les haricots sont comme des engrais naturels qui enrichissent le sol des trois plantes en azote. Pendant ce temps, la courge joue le rôle de paillis vivant, se répandant sur le sol, dissuadant les mauvaises herbes potentielles et retenant l’humidité.

Perpétuer la tradition : les agriculteurs autochtones et la souveraineté alimentaire

Aujourd’hui, il existe un mouvement parmi les communautés autochtones qui vise à restaurer les cultures traditionnelles, comme les Trois Sœurs, dans le cadre d’un effort plus large visant à préserver le patrimoine culturel et à obtenir des bienfaits pour la santé grâce à souveraineté alimentaire.

« Les aliments que nous mangeons rendent nos gens malades », déclare DeSpain.

Selon une étude publiée par le Société américaine pour la nutritionles obstacles systémiques, notamment l’accès limité aux aliments frais et nutritifs, associés à une prévalence plus élevée d’aliments transformés, ont un impact négatif sur notre santé. Les maladies liées à l’alimentation, comme le diabète et les maladies cardiovasculaires, ont un impact particulier sur les communautés autochtones.

Christina Gish Hill, professeure agrégée d’anthropologie à l’Iowa State University, le souligne dans son article de 2020. « Le retour des « Trois sœurs » – maïs, haricots et courges – dans les fermes amérindiennes nourrit les gens, la terre et les cultures..»

« Les techniques de culture autochtones protègent également les terres que les nations autochtones habitent désormais et peuvent potentiellement bénéficier aux écosystèmes plus vastes qui les entourent », écrit Hill.

Au-delà des aspects positifs pour l’environnement, ces groupes s’efforcent de rétablir l’accès aux aliments traditionnels afin de promouvoir une meilleure santé.

Hill explique que des projets comme celui de l’Iowa State University Projet Trois Sœurs soutenir les jardiniers autochtones en offrant des ressources, des recherches et des ateliers.

Gâteau de maïs sucré au Wojape par Pyet DeSpain

Comment amener les Trois Sœurs dans votre propre jardin

Garder vivantes les traditions alimentaires autochtones dans votre propre cour ou à l’intérieur de votre maison peut vous rapprocher de la souveraineté alimentaire et d’une alimentation plus saine.

« Je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’être autochtone pour pouvoir suivre cet enseignement et le mettre en pratique chez soi, dans son propre jardin », explique DeSpain. « Je pense que quiconque a la passion de respecter les plantes et les ressources d’où proviennent ces connaissances, à condition qu’il honore et respecte cela, et qu’il donne la propriété aux personnes d’origine d’où ces méthodes de plantation. et ces histoires appartiennent. Je pense que plus c’est, mieux c’est.

Les meilleurs conseils de DeSpain

Essayez différentes variétés de maïs : DeSpain encourage à essayer différents types de maïs au-delà de la variété jaune typique. Avec plus de 200 espèces de maïs, il existe de nombreuses options à expérimenter, permettant de sélectionner les variétés les mieux adaptées à votre environnement et à vos préférences gustatives.
Expérimentez avec des courges de saison : Planter différents types de courges, comme la courge musquée ou la courge d’été, peut ajouter de la variété aux repas et vous aider à suivre les changements de saisons.
Cuisez partiellement votre récolte : DeSpain dit de cuire ces légumes en partie – « même les haricots ! » – puis congelez-les pour les ressortir plus tard. Cette méthode peut s’avérer utile lorsque les options de produits frais sont limitées, surtout en hiver.