Indianapolis n’est pas la première ville à accueillir des événements sportifs majeurs. Elle accueille régulièrement des Final Fours et accueille chaque année le NFL Draft Combine. En février dernier, elle a également accueilli le NBA All-Star Game. L’été prochain, cependant, la ville accueillera pour la première fois le WNBA All-Star Game.
Le match aura lieu le 19 juillet au Gainbridge Fieldhouse, tandis que le concours à 3 points et le défi de compétences auront lieu le 18 juillet.
« Nous sommes ravis d’accueillir pour la première fois le tournoi AT&T WNBA All-Star dans l’Indiana », a déclaré Cathy Engelbert, commissaire de la WNBA, dans un communiqué. « La ville d’Indianapolis et l’ensemble de l’État de l’Indiana ont une passion incroyable et durable pour le basket-ball, ce qui fait de la région l’hôte idéal pour célébrer la WNBA et les plus grandes stars du jeu. »
c’est officiel.
Le AT&T WNBA All-Star 2025 arrive à Indianapolis 💫
📝 https://t.co/PKuMPP9P4j pic.twitter.com/I0Z5nCiKr6
— La fièvre de l’Indiana (@IndianaFever) 15 août 2024
Cette nouvelle survient dans un contexte de forte augmentation de l’intérêt pour l’Indiana Fever. Menée par Caitlin Clark, première sélection en 2024, et Aliyah Boston, première sélection en 2023, l’Indiana est en tête de la WNBA en termes d’affluence pour les matchs à domicile et à l’extérieur cette année, la franchise ayant déclaré mercredi avoir connu une augmentation de 265 % par rapport à la saison dernière.
À l’approche de la deuxième moitié de la saison WNBA, qui débute jeudi, les Fever ont également connu un boom dans d’autres domaines. Indiana a annoncé que des records de ventes sur un seul match au Gainbridge Fieldhouse Team Store ont été établis quatre fois cette saison, et le magasin de l’équipe a connu une augmentation de plus de 1 000 % des ventes nettes. Les Fever ont gagné 1,3 million d’abonnés sur ses plateformes de médias sociaux depuis la mi-avril, et selon l’équipe, les vidéos produites par l’équipe du 15 avril au 19 juillet ont été vues plus de 800 millions de fois, devançant uniquement le Miami FC (le club de Lionel Messi) parmi les principales franchises sportives américaines au cours de cette période.
Les dix retransmissions de Fever cette saison ont également battu des records d’audience, le match du 23 juin contre le Chicago Sky devenant le match de la WNBA le plus regardé depuis 23 ans, avec une moyenne de 2,3 millions de téléspectateurs. Même les demandes d’apparition de la mascotte de l’Indiana, Freddy Fever, ont augmenté de 150 %.
« C’est un moment historique, un tournant pour le basket-ball féminin, et il n’y a rien de plus approprié que l’Indiana soit au centre de tout cela », a déclaré Mel Raines, PDG de Pacers Sports & Entertainment, dans un communiqué. « Au fil des saisons, nous avons construit une équipe jeune et talentueuse que les fans sont ravis de soutenir, et c’est une dynamique sur laquelle nous allons nous appuyer pour les années à venir. »
Clark et les Fever ont connu un début de saison plus lent que prévu, perdant neuf matchs sur 11 en 20 jours. Depuis, Indiana s’est ressaisie, avec Clark, Boston, la meneuse deux fois All-Star Kelsey Mitchell et la deuxième sélection 2022 NaLyssa Smith développant une meilleure alchimie. À l’aube de la deuxième moitié de la saison, Clark est en tête de la ligue en termes de passes décisives tout en devançant les recrues en termes de points par match. Elle se classe également troisième en tirs à trois points et septième en points totaux, tout en jouant le deuxième plus grand nombre de minutes de toute la WNBA.
Les Fever, qui occupent la septième place avec un bilan de 11 victoires et 15 défaites, reviennent sur le terrain vendredi contre les Phoenix Mercury. Le coup d’envoi est prévu à 19h30 HE.
Lecture obligatoire
(Photo : Justin Casterline / NBAE via Getty Images)
