Incendies de forêt et évacuation à Yellowknife, aux Territoires du Nord-Ouest : mise à jour
Une semaine après l’émission d’un ordre d’évacuation, certains résidents tentent de retourner à Yellowknife, mais les autorités continuent de prévenir que ce n’est pas sécuritaire.
La communauté de 20 000 habitants et ses environs ont reçu l’ordre d’évacuer vendredi dernier avant qu’un incendie de forêt d’une superficie d’environ 1 741 kilomètres n’atteigne la ville. Les pompiers ont réussi à contenir l’incendie qui devient actuellement incontrôlable à environ 15 kilomètres de Yellowknife.
Ces derniers jours, des informations ont fait état de personnes qui tentaient de regagner la capitale territoriale malgré l’ordre d’évacuation en vigueur. En réponse, la GRC a installé des points de contrôle le long des autoroutes menant à la ville et refoule les gens.
« Nous recevons un nombre constant de personnes tout au long de la journée qui tentent de rester ou de revenir à Yellowknife », a déclaré Jeffery Nichols, conseiller législatif principal au ministère de l’Infrastructure des Territoires du Nord-Ouest, lors d’une conférence de presse mercredi.
Le flux constant de véhicules qui tentent de regagner la ville cause des maux de tête aux équipes qui tentent d’apporter du carburant, des médicaments et d’autres fournitures à ceux qui travaillent sur les lignes de front.
« Un, c’est trop », a déclaré Nichols. « Si la circulation bloque le personnel essentiel, cela ralentit le processus. Les gens qui passent sont ceux qui tentent de sauver la ville. »
Cela survient alors que les autorités ont annoncé plus tôt cette semaine que des plans étaient mis en place pour faire revenir les résidents. Il n’y a pas de date précise quant au retour des évacués et les autorités ont exhorté ceux qui restent encore dans les zones évacuées à partir.
Environ 1 600 personnes restent à Yellowknife, ainsi que d’autres personnes vivant dans des communautés plus petites.
Un grand nombre d’évacués sont partis vers les communautés de l’Alberta avec peu de provisions pour un long séjour. Centraide des TNO exhorte les Canadiens à donner de l’argent, des vêtements et des objets personnels aux évacués pendant qu’ils attendent.
UNE COMMUNAUTÉ RETOURNE
Jeudi soir, les résidents de Jean Marie River, à environ 360 kilomètres au nord-ouest de Hay River, ont été autorisés à rentrer.
La petite communauté de 63 habitants a été évacuée en raison d’un incendie de forêt à proximité.
« Les résidents doivent savoir que l’incendie n’est pas éteint, mais que les zones les plus proches de la communauté ont été supprimées et que le périmètre nord est sécurisé », peut-on lire dans la mise à jour de la page Facebook des Territoires du Nord-Ouest.
Les équipes sont toujours actives dans la zone, atténuant l’incendie avec des hélicoptères et passant à l’étape de « nettoyage » dans certaines zones.
La mise à jour indique que même si les membres de la communauté peuvent revenir, la menace d’incendie existe toujours.
Bien que la communauté ne soit plus soumise à un ordre d’évacuation, elle est toujours en alerte d’évacuation. « Cela signifie que les résidents doivent continuer à être prêts à partir. Faites le plein de vos véhicules et préparez vos effets personnels », indique la mise à jour.
