Incendies de forêt à Kelowna: aucun nouvel ordre d’évacuation du jour au lendemain

Les alertes d’évacuation se sont étendues des deux côtés du lac Okanagan pendant la nuit, mais aucun nouvel ordre n’a été donné aux résidents de Kelowna ou de West Kelowna de fuir les flammes des incendies de forêt envahissants.

Samedi matin, le dernier nouvel ordre d’évacuation émis dans le district régional de Central Okanagan concernait les résidents de la subdivision de Smith Creek à West Kelowna vers 21 h 20 vendredi.

Après cette période, plusieurs alertes d’évacuation supplémentaires ont été émises, notamment pour la région de Shannon Lake et la zone agricole de Smith Creek vers Powers Creek (Glen Canyon) et le quartier North Glenrosa à West Kelowna, ainsi que pour les Glenmore Highlands de Kelowna.

Des milliers de personnes restaient sous ordre d’évacuation et des milliers d’autres sous alerte samedi. Les résidents peuvent voir les derniers détails d’évacuation sur la carte interactive du CORD, qui est intégrée ci-dessous. Une version plein écran est disponible ici.

De nombreuses maisons ont été détruites par l’incendie de McDougall Creek depuis qu’il a éclaté au nord-ouest de West Kelowna mardi.

Les rafales de vent qui ont suivi une vague de chaleur d’une semaine ont entraîné une croissance substantielle de l’incendie jeudi et vendredi, envoyant les flammes jusqu’à la rive du lac Okanagan dans certaines régions.

D’autres incendies ont éclaté de l’autre côté du lac dans la ville de Kelowna jeudi soir et vendredi matin, provoquant des évacuations là-bas.

Les responsables des incendies de forêt ont déclaré vendredi qu’ils ne pouvaient pas dire avec certitude si l’incendie de McDougall Creek avait sauté le lac ou si les incendies du côté est du lac – y compris les flammes menaçant les maisons dans la région de Lake Country – étaient séparés.

Quoi qu’il en soit, les images de la région capturent la dévastation qui rappelle l’incendie du parc des montagnes Okanagan en 2003, qui a détruit plus de 200 maisons et forcé 27 000 personnes à évacuer.

Dans toute la Colombie-Britannique, le nombre de personnes sommées de fuir leur domicile a augmenté de façon spectaculaire vendredi – plus que triplé, passant de 4 500 à plus de 15 000 en une heure environ – ce qui a incité le premier ministre David Eby à déclarer l’état d’urgence à l’échelle de la province.