STONY POINT – Il y a cinquante ans, le 1er décembre 1974, le vol 6231 de la Northwest Orient Airline disparaissait du radar de l’aéroport JFK quelque part au-dessus du parc d’État Harriman. Un rapport de JFK a été envoyé à la police. Un boom a été entendu dans les communautés voisines.
Le Boeing 727 se dirigeait de New York à Buffalo pour récupérer l’équipe de football des Baltimore Colts. Il avait déjà été détourné plus tôt dans la journée, après qu’un avion de la TWA s’est écrasé par mauvais temps à l’approche de l’aéroport de Dulles à Washington, DC.
Trois membres d’équipage étaient à bord : le capitaine John Lagorio, 35 ans, d’Edina, Minnesota, le premier officier Walter Zadra, 32 ans, de Seattle ; et le deuxième officier James Cox, 33 ans, également de Seattle. Tous ont été tués.
Le mois prochain, une randonnée sur le lieu de l’accident aura lieu pour rendre hommage aux victimes et se souvenir de l’incident.
Il a fallu des heures pour découvrir l’accident de 1974 dans le parc d’État Harriman
Après l’alerte, en pleine nuit, les premiers intervenants ont été chargés de rechercher l’avion dans l’étendue du parc. Cela comprenait des pompiers volontaires de Hillcrest, Thiells et Stony Point.
Gordon Wren, alors bénévole à Hillcrest et maintenant retraité en tant que coordonnateur des incendies du comté de Rockland, était parmi eux.
À un moment donné dans la nuit, un agent du Palisades Interstate Park a découvert le lieu de l’accident.
Wren a déclaré que la zone était si isolée qu’il a fallu des heures avant que l’officier sente le carburéacteur qui l’a conduit sur le site.
Les membres de la famille de l’équipage perdu lors du crash du vol 6231 de la Northwest Orient Airline le 1er décembre 1974 dévoilent un marqueur sur le site de l’accident dans le parc d’État Harriman lors d’une cérémonie en 2015.
Qu’est-il arrivé au vol 6231
Dix minutes après le décollage, selon le rapport d’accident du National Transportation Safety Board, un membre de l’équipage a transmis un message Mayday : « Nous sommes hors de contrôle, nous descendons à 20 000 pieds. »
L’équipage du Boeing 727 a reçu des lectures erronées de ses instruments car un indicateur de vitesse était gelé, selon les données de vol récupérées par la suite. Cela les a amenés à ralentir tellement le 727 qu’il est parti en vrille.
L’avion est tombé de 24 800 pieds au sol en 83 secondes.
Les leçons de la tragédie ont modifié à la fois la conception des équipements et les méthodes de formation des équipages.
Les fils du pilote, âgés de 7 et 9 ans lorsque l’avion de leur père s’est écrasé, sont eux-mêmes devenus pilotes. Ils ont découvert le combat 6231 et les mesures de sécurité tirées de la tragédie au cours de leur propre formation.
Cérémonie prévue pour marquer la tragédie
Une randonnée jusqu’au site du crash du vol 6231 de Northwest Orient Airlines est prévue par Wren et Scott Salotto, qui ont aidé à installer un marqueur historique sur le site en 2015 alors qu’il travaillait pour le comté de Rockland.
La randonnée, coordonnée par la bibliothèque Haverstraw Kings Daughters, aura lieu le 14 décembre.
Au cours de la randonnée, les participants découvriront le lieu de l’accident et se rendront à pied.
Wren et Salotto, qui sont pilotes brevetés, sont de fervents randonneurs. Tous deux partageront leur connaissance de l’événement.
Salotto a déclaré que la veuve du pilote, qui réside désormais en Arizona, ainsi que d’autres membres de la famille et amis des victimes envisagent de participer.
Quand: 10h à 13h samedi 14 décembre.
Où: Rendez-vous à l’église St. John’s de Wilderness Church, 119 St. John’s Road, Stony Point. De là, la randonnée fait environ 3 km et convient aux randonneurs débutants avancés.
Registre: Allez sur le site Web de Haverstraw King’s Daughter, haverstrawlibrary.org, et cliquez sur le Calendrier des événements pour trouver le lien direct vers le formulaire d’inscription pour la randonnée.
Cet article a été initialement publié dans le Rockland/Westchester Journal News : Les victimes du crash du vol 6231 du comté de Rockland à New York honorées 50 ans plus tard