L’État n’est pas plus près de trouver les centaines de millions de dollars nécessaires pour remplacer une série de ponts fermés le long d’un tronçon de la route US 90 reliant la Louisiane et le Mississippi.
Mais la Louisiane Le département des autoroutes a récemment publié un avis je demande si quelqu’un est intéressé par la suppression des vieux ponts, qui sont historiques, pour les utiliser ailleurs.
Étant donné que les ponts de la rivière Pearl se trouvent dans la propriété du ministère des Transports et du Développement de la Louisiane Inventaire des ponts historiquesl’État couvrirait même les frais de retrait avec l’argent fédéral d’un programme qui vise à trouver de nouvelles utilisations pour les ponts historiques, a déclaré un porte-parole du département des autoroutes.
Les déclarant structurellement fragiles, l’État a fermé les ponts en mai 2022, fermant ainsi effectivement ce tronçon de l’autoroute, communément appelé autoroute 90.
Les conducteurs qui ont utilisé la chaussée, ainsi que plusieurs élus de la paroisse de St. Tammany, ont exhorté le DOTD à accélérer le processus de réouverture ou de remplacement des ponts pour permettre aux conducteurs d’utiliser à nouveau l’autoroute.
Certains législateurs ont souligné que l’autoroute 90 est une artère vitale pour l’évacuation en cas d’ouragan ou lorsque l’Interstate 10 est fermée.
Bien que les comptages du trafic sur ce tronçon d’autoroute montrent que seulement quelques milliers de véhicules l’utilisaient quotidiennement en 2021, l’autoroute était un itinéraire populaire de St. Tammany à la côte du golfe du Mississippi pour certains conducteurs.
Mais le DOTD a déclaré que le remplacement des ponts serait très coûteux – plus de 350 millions de dollars – et l’argent n’est pas disponible à ce stade.
Mais dans un avis récent, le DOTD a déclaré que les quatre ponts, qui datent des années 1930, sont éligibles au Registre national des lieux historiques ainsi qu’à un programme qui ouvre des fonds fédéraux pour une « réutilisation adaptative », c’est-à-dire leur retrait et leur utilisation pour d’autres choses, comme des pièces de musée ou des quais de pêche ailleurs.
« Vous pouvez avoir le pont gratuitement et nous vous ferons un chèque (pour les frais de retrait) », a déclaré Daniel Gitlin, porte-parole du DOTD.
Un avertissement : les ponts ne peuvent pas être démolis et vendus comme ferraille. Il y a bien sûr d’autres exigences.et le DOTD doit examiner toute proposition.
Gitlin n’est pas sûr de l’intérêt que suscitera l’adaptation des ponts à une autre utilisation, mais a déclaré que le DOTD voulait tenter le coup. Bien que le coût prévu par le DOTD pour la suppression des ponts (520 000 $ chacun) soit une « goutte d’eau dans l’océan », toute économie que l’État peut faire est utile, a-t-il déclaré.
« Il faut d’abord démolir les vieux ponts avant de pouvoir en construire de nouveaux », a-t-il déclaré. « Où trouver le financement pour y parvenir ? Cela pourrait être une solution. Tout le monde y gagne. »
Si personne ne se présente avec une offre acceptée pour retirer les ponts, le DOTD les retirera et s’en débarrassera, a déclaré Gitlin.
Le calendrier de tout projet de remplacement des ponts reste quant à lui indéterminé, a déclaré Gitlin.
