« Il faut une personne spéciale »

14 novembre — Le dernier cycle d’embauche de l’année du service de police de Decatur se termine le 30 novembre et le chef Todd Pinion recherche des candidats passionnés par le service des autres.

« J’encourage toujours tous les candidats potentiels à venir faire un tour, car beaucoup de gens pensent savoir ce qu’est le maintien de l’ordre jusqu’à ce qu’ils se rendent sur place et voient réellement ce qu’est le maintien de l’ordre », a déclaré Pinion. « Et c’est une autre chose. »

La police de Decatur organise généralement trois cycles de recrutement chaque année pour coïncider avec le calendrier de l’Académie d’application de la loi de la Commission des normes et de la formation des agents de la paix de l’Alabama (APOSTC). Les candidats sont toujours invités à postuler en dehors du cycle d’embauche ; cependant, s’ils sont sélectionnés, ces candidats devront peut-être attendre d’être embauchés jusqu’à ce qu’une place à l’académie s’ouvre.

Les transferts latéraux d’autres agences sont également encouragés à postuler et ne doivent pas passer par le cycle d’embauche s’ils sont certifiés APOSTC. Cependant, ils doivent toujours effectuer une vérification des antécédents, un polygraphe et une évaluation psychologique.

La Northeast Academy d’Anniston, où se rendront les recrues de Decatur, se déroulera du 20 janvier au 23 avril.

« Le 30 novembre est le dernier jour pour postuler », a déclaré la porte-parole du DPD, Irene Cardenas-Martinez. « Le test d’agilité physique (PAT) et l’examen écrit sont prévus le 7 décembre. »

Le PAT exige que les candidats effectuent 22 pompes en une minute, 25 redressements assis en une minute, une course de 1,5 mile en moins de 15 minutes et 28 secondes et un cours d’agilité de 90 secondes. Le test écrit est géré par les ressources humaines, selon Pinion, et consiste en des questions de type culture générale.

« Nous n’embauchons pas tout le monde, car il faut que ce soit la bonne personne », a déclaré Pinion. « Nous devons nous assurer qu’ils seront capables de faire le travail. Évidemment, ils ont certaines normes minimales qu’il faut satisfaire pour pouvoir entrer dans l’académie d’État, mais nous essayons toujours d’être un peu au dessus. »

DPD organise une académie d’orientation de huit semaines pour les toutes nouvelles recrues afin de les préparer avant de les envoyer suivre la formation APOSTC.

« C’est là que nous leur présentons de nombreux outils différents, ce que j’appelle simplement les outils de la ceinture à outils », a déclaré Pinion. « Vous allez vous qualifier avec vos armes, vous allez vous qualifier et vous certifier avec le Taser, etc. »

Les recrues doivent toujours se qualifier avec les armes à l’académie APOSTC, mais le fait de le faire à l’avance à Decatur montre qu’elles sont capables de répondre aux normes.

Au cours du processus d’entretien de recrutement, Pinion dit toujours aux candidats : « Écoutez, les gars, c’est un travail difficile. Et si vous n’avez pas le cœur et la passion pour faire ce travail, ce sera un travail difficile.

Pinion a déclaré qu’être policier peut être « sale et carrément difficile parfois », et il essaie de communiquer cela aux nouvelles recrues et essaie de s’assurer qu’elles postulent pour les bonnes raisons.

« Si vous le faites juste pour avoir un travail, juste parce que vous pensez que c’est cool de conduire une voiture et de faire tout ça, vous n’allez pas réussir », a-t-il déclaré.

Après une formation à l’académie APOSTC, les recrues retourneront à Decatur pour commencer leur formation sur le terrain et découvrir réellement le monde quotidien de la police.

« Il faut une personne spéciale pour vouloir faire cela de nos jours », a déclaré Pinion. « Souvent, nous ne gérons pas tous les aspects positifs de tout chaque jour. Nous sommes confrontés au pire jour de tout le monde et, mec, cela peut avoir des conséquences néfastes sur les gens. »

Ce bilan, a déclaré Pinion, est la raison pour laquelle il a inclus l’expansion des programmes de bien-être et de leadership pour ses officiers dans le cadre de son plan global récent et en cours pour le département.

Le DPD est unique parmi d’autres organismes chargés de l’application de la loi dans la région, dans la mesure où il est suffisamment grand pour disposer d’unités spécialisées, mais suffisamment petit pour se sentir comme une famille, a déclaré Pinion.

« Pour la plupart, nous nous connaissons tous », a-t-il déclaré. « Il y a suffisamment de choses ici que vous pouvez déplacer toutes les années et garder ce travail à jour. Et c’est ce que j’ai toujours aimé dans ce département en particulier. »

Decatur n’est pas à l’abri des difficultés de recrutement persistantes auxquelles sont confrontés les services de police à l’échelle nationale. Selon le Bureau of Justice Assistance, une composante du ministère de la Justice, « les organismes chargés de l’application de la loi à travers le pays sont confrontés à une crise historique en matière de recrutement et de rétention de candidats qualifiés ».

Une étude réalisée en 2023 par le Police Executive Research Forum a révélé que les services de police perdent des agents plus rapidement qu’ils ne peuvent en embaucher de nouveaux.

« Quand j’ai commencé, il y avait 350 à 400 candidats prêts à occuper un emploi », a déclaré Pinion. « Nous avons eu du mal à obtenir cela en deux ans uniquement pour les candidats.

« De George Floyd à l’époque de la pandémie, c’est à ce moment-là que les choses ont vraiment commencé à se dégrader. Il y a beaucoup d’attaques contre des officiers pour beaucoup de choses différentes, et beaucoup de jeunes n’ont pas la peau et le cœur pour vouloir rester et écoutez ça. Parce que c’est un travail difficile.

L’échelle salariale d’un policier de Decatur est de 52 364 $ à 79 679 $ par an, selon l’offre d’emploi. Pinion a déclaré que le salaire est compétitif, mais que le nord de l’Alabama est la région la plus compétitive de l’État avec trois des 10 premières villes.

Les avantages comprennent, entre autres, les soins de santé, les soins dentaires, la vision, la retraite, l’assurance-vie et l’invalidité de longue durée. Les candidats doivent avoir un diplôme d’études secondaires ou un certificat GED, un permis de conduire valide et n’avoir aucune condamnation pour crime ou délit violent.

Les candidats doivent également avoir au moins 21 ans ou avoir 21 ans avant d’obtenir leur diplôme de l’académie.

« Je dis à tout le monde qu’une fois que vous êtes là-bas, si ce travail n’est pas pour vous, je préférerais de loin que vous me le disiez maintenant avant que quelqu’un ne soit blessé ou quoi que ce soit », a déclaré Pinion. « Parce que ce n’est pas pour tout le monde. C’est un travail difficile, et les gens qui le font ici – ont continué à le faire pendant ces périodes – mec, je suis fier d’eux.

« Nous voulons embaucher plus de personnes dont je peux être fier, qui vont chausser ces bottes, avoir un cœur de serviteur et venir servir cette communauté jour après jour. »

— [email protected] ou 256-340-2438.